【📚3兄弟の絵本じかん】#6 "わたし"を見て？言わない上の子の、強さと脆さ。

あ、いつの間にこんなに大きくなったんだろう。
ーそう思うたびに、私は成長を見逃しているのではないか、と心の奥に疑いの影がよぎります。

次男も三男もまだまだ手がかかる年頃。
「1人でできるよ!」
「三男ちゃん、こっちで一緒に遊ぼうね！」
そんな長男がまだ5歳だということを、わたしはすぐに忘れてしまいます。
下の子たちと並ぶと、長男は”もう大きい”と錯覚してしまうのです。

📕絵本紹介

『ちょっとだけ』(福音館書店)
瀧村有子　さく
鈴木永子　え

📖あらすじ
ーなっちゃんは、おねえちゃんになりました。
いつも当たり前に、お母さんに手伝ってもらっていた毎日。
けれど、赤ちゃんが生まれてからお母さんは赤ちゃんのお世話にかかりっきり。

なっちゃんは自分でできることを増やそうと頑張るけれど、いつも成功するのは"ちょっとだけ"。
お母さんがやってくれてるみたいにはなかなかできません。
お友達のお母さんに「赤ちゃんって可愛いでしょ？」と聞かれても、うまく答えられない。
かわいくないわけではないけれど。
本当は「とってもかわいい」と言いたいのだけど。

なっちゃんが心細くて振り返ると、目に映るのはいつも忙しそうに動くお母さんの"後ろ姿"。
なっちゃんは「見てほしい」と思っているのに、母は忙しさのあまり、その思いに気づけません。

どちらも一生懸命なのに、ちょっとしたすれ違いが生まれてしまいます。
そんな小さなすれ違いの中で揺れる気持ちが、そっと胸に残る物語です。

◆その朝、長男がわたしの背中に来た理由

この絵本を読むとわたしはいつも胸がきゅうっと締め付けられます。
なっちゃんの姿は、まるで長男そのもので、わたしの心に重なるからです。
長男もなっちゃんみたいに、わたしの見えない背中越しで、大きくあろうとがんばっているのではないか？
わたしは、それにちゃんと気づいて、応えられているのか？
どうしても小さい子の方が手がかかるので、手も目もそちらに向くことが多くなります。
でも、どんなに次男三男が荒れていても、
その地雷を回避することが最善だと思えたとしても、
長男を最優先すべき日だってきっとあったはずなのに。
ーそんな不安が少し胸に積もった時、いつも思い出すある朝の光景があります。

次男は朝起きて一階のリビングに降りるとき、いつもわたしがおんぶしていきます。
長男は自分で階段を降ります。
でも、その日だけは「長男くんもおんぶがいいな」と言われました。
「え？！長男くんもおんぶ？！」
珍しくて、驚きを隠せずに思わず口をついて出ます。
照れたような、拗ねたような少し尖った唇で「いいでしょ！」と答える長男。
実際問題、長男は20キロを超え、階段をおんぶするのは難しい…
なだめすかして手をつなぎ、なんとか一緒に降ります。
階段をおんぶで降りられなかった代わりに、
「朝ごはんの準備の時おんぶしてあげよっか」と言うと、素直に背中に乗ってくれました。

少し経って「もういいよ、降りる。」の声。
そのときの少しだけ照れた、満足気な顔。
ほんのり染まった頬。
自然と綻ぶ口元。
きらきらとした瞳の輝き。

おんぶした背中から伝わる重みと、
耳元から伝わるやさしい息づかい。
それらすべてに、わたしの胸の1番深いところが、静かに満たされていきます。

ずっしりとした背中の重みは、私と長男が積み上げてきた時間そのもの。
無理して「お兄ちゃん」にならなくていいよ。
ママの背中に来たいときは、いつでもおいで。

◆見逃さないと決めた、愛情のサイン

甘えたい気持ちも、頑張りたい気持ちも、どちらも根底にあるのは同じ――お母さんが好きだから。
子どもが親に向けてくれる愛情のサインは、
とても小さく、あまりに一瞬で、
見逃してしまいそうになります。
その小さな仕草を、重さ、呼吸のリズム、あたたかさ…それらすべてを私たち親は、見逃さずに抱きしめてあげたい。

気づかぬ間に過ぎていく日常の一瞬一瞬が、子どもにとっての「愛されていた時間」になるのだから。


あなたの背中にも、今、だれかがそっと乗りたがっているかもしれません。