厄年の意味と過ごし方

皆さんご存じの厄年、男性が数え年で４２歳、女性が３３歳、これらは大厄といいますね。
大があるということは中や小もあることをご存じですか。
そもそも厄年と言うのは何なのか、そこから振り返ってみたいと思います。

まず、数え年というのは、生まれた年を１歳として、正月を迎えるごとに１歳を加えていくというものです。つまり、月日ではなく年を１から数えていくということです。

厄年には他に、男性で１３歳と２５歳の小厄、女性で１３歳と１９歳の小厄、３７歳の中厄があります。男女とも６１歳の還暦、古希、喜寿と続いていきます。

厄年というのは、一般的に災厄が降りかかりやすい年齢ということです。
この“災厄が降りかかる”というのは、心身の変化が大きく、人生の中で大きな節目となっているから、気を付けなければ体調を崩してしまう、ということです。
私も実際体調が大きく変化することを体験しています。
それまでとは違う自分を意識させる、注意を払うように促すための風習ということなのです。

１３歳は子供から大人に大きく変化する頃です。
女性の１９歳は成人して社会に出る頃、
男性の２５歳は社会人として責任が増える頃、
女性の３３歳は結婚・出産と人生での変化が大きい頃、
男性の４２歳は仕事の責任が重くのしかかり、精神面や健康面で影響が出やすい頃、といった具合です。

本厄には神社やお寺に行って厄払いの祈祷を受けたり、新しい事を始めるのを避けたり、人にやさしくすることで厄を落としたり、いらないものを捨てて気分を一新したりします。

そして、厄年はまだまだ続きます。６１歳の還暦は、干支が生まれた年と同じになるということで、人生が一巡して新たに生まれ変わる節目の年と言われています。

私も大厄の時は、ご多分に漏れずお寺にお祓いを受けに行き、びくびくしながら慎重に過ごしたきおく記憶があります。

そして厄年を乗り切った後から体調の衰えを感じ始め、ウインドサーフィンで鍛え直して老化を食い止めようとしたのです。
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さらに、還暦を過ぎたころから体の衰えをさらに強く感じるようになりました。

次は７０歳の古希、７７歳の喜寿、８０歳の傘寿と続きます。
漢字を見ても分かるように、長寿を祝うようになってきています。
昔はこんなに長く生きる人はいなかったからだとも言いますが、これらの節目節目で体調の変化が起こりやすいということなので、病気やケガにより一層注意が必要となってきます。

こうしてみても分かるように、厄年は悪いことが起こる年ではないのです。
自分を見つめ直し、慎重に行動しなさいと注意を促す年なのです。
ですから、次に始まる人生をどう生きるか、自分を高めるよう何をするか、前向きに考えるきっかけの時なのです。
まあ、こういうことがないと、なかなか走っている最中には気付きませんから、「ちょっと止まって点検してみましょう」、ということですね。

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