【第4部!!スマートグラスで未来を照らす編】─ 尊敬と疑念―

◽️2085年3月――東京・山下記念病院

香子は、病室の窓から差し込む春の光を眺めながら、そっと母に尋ねた。

「その江田さんって……母さんの大学の先輩だったのよね？」

池田和代は、ゆっくりと頷いた。

「そうよ。研究室の先輩で、未来科学研究サークルでも一緒だったわ」

少し遠くを見るような目で、和代は言葉を続ける。

「江田さんは、とにかく頭のいい人だった。そして、誰よりも先を見ていて、誰よりも理論が鋭かった。周りからも一目置かれていた存在よ」

一瞬、言葉が途切れる。

「私は……そんな江田さんに憧れていた。尊敬していたわ。そして、私は江田さんを――」

和代は、それ以上を語らなかった。


◽️2026年5月――静岡県立医療機器研究所

江田三郎が研究所に入所してから、まもなく一ヶ月が経とうとしていた。

池田和代は、日々の研究に追われながらも、拭えない違和感を抱いていた。

（江田さんは、大学卒業後、忽然と姿を消した人……。大学に問い合わせても、誰も行き先を知らなかった）

それが、なぜ今になって、ここにいるのか。

会議室で、北川が口を開いた。

「江田君、そろそろ君に研究テーマを任せたいと思っている」

五十嵐が頷く。

「君の量子化学の専門を活かして、データ通信系の開発をお願いしたい」

しかし江田は、迷いなく言った。
「ありがとうございます。ですが、自分は――528Hzの研究に携わりたいのです」

一瞬、空気が張り詰める。

「528Hzは池田と南藤が中心で進めている」

北川がそう言うと、江田は一歩も引かなかった。

「承知しています。ですが、現在、実験データ取得で行き詰まっていると聞いています。自分も是非参加させてください」

北川は少し考え、池田を見る。
「……いいな？」

池田は一瞬だけ迷い、頷いた。

「……分かりました」


◽️研究室

南藤が端末を操作しながら江田に説明する。

「このフォルダに、これまでの528Hz実験データが入っています」

池田が補足する。

「現在の進捗は、スマートグラス内蔵スピーカーからの照射量とめまい抑制効果の相関を調べています」

「同時に、視覚刺激を抑えるため、自律神経を乱す可能性のある波長をカットする特殊コーティングも試しています」

池田は、少し疲れた表情で言った。

「問題はめまいの程度に個人差がある事です。適正な照射量の設定が、とても難しい」

池田が研究室を出た後、江田は静かに南藤に尋ねた。

「528Hzに、DNA修復機能があると聞いたことがあります。これって本当ですか？」

南藤は、はっとして江田を見る。

「……なぜ、その話をご存知なんですか？」
江田は、穏やかに微笑んだ。

「噂です。ただ、真実を知りたかっただけですよ」


◽️東京・内閣総理大臣室

藤堂豪機は、静かに報告した。

「江田は、予定通り研究所に潜入しています」

藤堂武光は満足げに頷く。

「江田は信用できる男なんだろうな？」

「ええ。私は彼のことを、よく知っています」

◽️和代の自宅

夕食後、夫の渡辺良和がふと思い出したように言った。

「そういえば、研究室に新しい人が入ったんだって？」

「ええ。大学時代の先輩で、江田三郎って人」

良和の箸が止まる。

「……江田三郎？あの江田三郎か？」

「知ってるの？」

「大学の同期だったよ。学部は違ったけど、同期の中じゃ有名だった」

良和は記憶を辿る。

「確か、卒業後すぐアメリカに渡ったって話を前に同窓会で聞いたな」

「アメリカ……？」

「イリノイのDNA未来研究所に入ったって」

和代の胸が、ざわりと波立った。

（イリノイ……DNA未来研究所……）

◽️その日の深夜――医療機器研究所 守衛所

「忘れ物をしてしまって」

江田は、穏やかに微笑んだ。

「中に入らせてください」

守衛は慣れた手つきで操作する。

「スマートグラス研究室、ロック解除しますね」

「いえ」

江田は静かに言った。

「生物評価研究室に行きたいんです。南藤さんから頼まれていまして」

守衛は疑うことなく頷いた。
「分かりました。解除します」

重い電子音とともに、扉が開く。

その背中を、監視カメラの赤いランプが静かに見つめていた。


第9話へ続く