事務方クエスト（15）～人の見極め、できますか？

「・・・事務員を募集するんですか？」

「えぇ、ヒロトの骨折も長引いてるし、
　リカさんも復帰の目途が立たないし。
　猫の手も借りたいくらいなもんでね」

戦士長に呼び出され出向いた、戦士団詰所。
事務仕事がまわっていない戦士団は、
新人募集に踏み切ることを決めたようだ。

「でも、新人が入ったところで、
　教える人がいないんじゃないですか？」

「そう、それなんだけどね。
　無事新人が入ったら教育の方は、
　クリスさんにもご協力お願いしたいね」

（こっちもわりと、忙しいんだけどな）

今の戦士団に、新人を教育できる人がいない。
その事情は分かるんだけど。
クリスにしてみても３人の部下達は、
能力はともかくとしても、
みな経験は１年前後の新人なのだ。
他所の心配をする余裕などない、のだが・・・

（ハルカさんを紹介できたら即戦力なんだけど、
　・・・無理だろうしなぁ。
　かと言って、ターラさんを返す！とか言ったら、
　怒るだろうなぁ、戦士長もターラさんも・・・）

無能のレッテルを貼られて戦士団を退職したターラを、
クリスは特別待遇で雇っている。
その事実が戦士団から白い目で見られていることを、
クリスは痛いほど知っていた。
リカが体調を崩した原因にしても、
ターラが大きな要因なのは間違いない。
その負い目がある以上、クリスとしては、
戦士団の頼みを無下には断りにくかった。

「・・・分かりました。
　とりあえず募集をかけてみます。」

（優秀な人が来ればいいですよね。
　多分、ムリだろうけど。）

クリスはそう思ったが、声には出さなかった。
モリノさんの例もある。
『奇跡の人材』が来る可能性だって、
ゼロではないはずなのだ・・・

「賢者様ぁ～
　通信魔法に早速応募が来てますよぉ～」

楽しそうなアイラの声に誘われて、
通信用クリスタルを確認すると、
『事務員応募１名』の文字が浮かんでいた。

「学校出てから２年間、職歴なし。
　資格なし、自己ＰＲ・・・熟考中！？」

「中々にハードな経歴ですね。
　この時点で自己ＰＲができないとか、
　もう『不採用』でいいんじゃないですか？」

モリノの意見は冷たいようだが、的を射ている。
正直クリスも、この応募者に何の魅力も感じない。

「まぁでも、他の募集者も今のとこいないし。
　とりあえず履歴書と、熟考中のＰＲの書類、
　そのくらいは送らせてみようか」

「送ってきたら、判断しなくちゃいけませんよ？
　ムダなタスクは削った方がいいと思いますが」

「・・・うん、その通りなんだろうけどね。
　でも、せっかくの応募だし。
　熟考中のＰＲとやらも、見たい気もするし」

クリスは『書類の送付をお願いします』と、
手早く返信した。
モリノはまだ少し不満そうだったが、
クリスが判断した以上、重ねて反論したりはしない。

「今からなら、３日後くらいには届くだろうし。
　急ぎの募集ではあるしね」

【・・・１週間後】

「賢者様ぁ、書類届きませんねぇ？」

『３日もあれば来る』そう思っていた書類は、
１週間たっても届かなかった。

「他の仕事が決まったか。
　それとも、働く気がなくなったか。
　そんなとこじゃないですか？」

最初からこの応募者に期待をしてない、
モリノの評価は辛辣だ。
本当に他に決まったのなら、
通信魔法文の１つも送ってくればいい。
こちらから、様子を伺ってみようか？

そう思っていた時、通信クリスタルが輝いた。

「あっ、コレ応募してきた子からですよ！」

「このタイミングで来るって、
　ホントに他所に決まったのかもね」

「想定外の体調不良・・・？」

「体調不良は想定外なものです！
　そもそも書類なんて、
　応募した時点で用意しとくのが常識です。
　もう『不採用』でいいんじゃないですか？」

モリノは完全に呆れているようだ。
確かに、その通りなんだけど。

「まぁでも、他の応募者もきてないし。
　厄介な呪いとかにかかってる可能性も、
　ゼロではないし・・・」

モリノは、何も反論しなかった。

【さらに１週間後】

「賢者様、ガチで来ませんねぇ」

さすがにクリスも、イライラしてきた。

【応募者１名】

その時、またも通信クリスタルが輝いた。
『あの子か？』そう思った通信文は、
別の新たな応募者だった。

「言うことない経歴ですね。
　この子を採用して最初の子は『不採用』
　それでいいんじゃないですか？」

「まぁでも、この子の書類待つんなら、
　もう少し時間はあるわけだし。
　面接するなら同時にしてもいいしね。」

「賢者様、まだ待つんですかぁ？
　アイラもさすがに、この子はナシだと思います！」

それは俺も分かってる。
分かってはいるんだけど・・・

「最初の子には、他の応募者も来たから、
　期限を切って『この日までには送って』で、
　通信文送ってみるよ。
　それで来なけりゃ、それまでだけど」

モリノだけでなく、
アイラまでもが怪訝な顔になった。
彼女たちの言い分は、もっともだ。
もっともなんだけど。

「戦士長も、男の新人欲しがってるし。
　とにかく２人の書類が揃ったら面接するから、
　準備の方よろしくね。
　俺は戦士長に、そう報告して来るから！」

そう言うクリスを見送って、
モリノとアイラは、顔を見合わせた。

「賢者様、なんでこの子にこだわるんですかねぇ？
　地雷臭、マシマシなのにぃ」

「賢者様には、何かお考えがあるのかもだけど。
　今回は想像もつかないですね」

「考えなんて、あるんですかねぇ？
　でも私は『この子』面白そうだから、
　雇って欲しいですけどねぇ～♪」

２人の話に割って入ってきたのは、
珍しく朝から出勤しているターラだ。
最初から、ずっと楽しそうに話を聞いていたのだ。

（・・・アナタは楽しければ、
　何でもいいんでしょうけどね！）

モリノとアイラは、ターラの言葉には答えなかった。

２人の応募者の書類が揃ったのは、これから３日後。
後から応募してきた女の子が２日後に届き、
最初の子の書類が届いたのは、その１日後だった。

　　　　・
　　　　・
　　　　・

「事務仕事でも負傷者の手当てでも、
　何でもやります！
　明日からでも働けますので、
　ぜひ、よろしくお願いします！」

面接当日。
最初に面接したのは、後から応募してきた女の子。
資格、経歴、やる気に受け答え。
どれをとっても、非の打ちどころがない。

「アイラはあの子、好印象です。
　絶対採用すべきって思いましたっ！」

「でも、アイラさん。
　この子の能力、私達より断然事務方向きですよ。
　この子がウチに来て、私達が戦士団行き。
　そんな未来もありそうですけど。」

モリノの冷静な分析に、アイラの笑顔が凍り付く。

「やっぱりこの子、まだ若すぎですねっ。
　考えの甘さが、顔に滲み出てますですっ！」

「いや、君達を戦士団に回すつもりないから。
　落ち着いてくれる？」

実際、クリスにはそんな気は更々ない。
もちろん、上からの命令が来れば、
そんなわけにもいかないが。

「さて、じゃぁ２人目の男の子。
　アイラさん、呼んできてくれる？」

「ホントに面接するんですか？
　すでに消化試合じゃないですか！」

「やらないわけにはいかないだろ。
　会ってみたら『奇跡の人材』
　その可能性も捨てきれないし」

自分でそう言っておきながら、
『それはないだろうな』とは、
クリスも思っていた。
だが、クリスはこの子が気になるのだ。
どれだけみんなに、怪訝に思われようと。

　　　　・
　　　　・
　　　　・

「職歴が何もなしになってるけど、
　冒険者学校出てからは何してたの？」

「色んなとこで、不採用になってました」

「その間に仕事はできたと思うけど。
　バイトとかはしなかった？」

「はい、特に何も」

「書類が届くのに随分時間がかかったけど、
　何か悪い持病でもあるのかな？」

「何か新しいこと始めようとすると、
　昔から激しい頭痛に襲われるんです。
　今回もそれがひどくて」

（聞けば聞くほど、採用の線がなくなるなぁ）

プラス要素が全く出てこない。
本人はこれで採用されようと、
本気で思っているんだろうか？
後ろで聞いてるアイラとモリノは、
『まだ続けるんですか』
そう表情で訴えかけてくる。

（最後、最後にコレだけ聞いてみよう）

「もし『採用』ってことになったら、
　いつから働けるかな？」

「それは・・・２週間、
　いや、１ヶ月もらえれば。
　万全の状態に整えれるかな、と」

（・・・ダメだ）
クリスは心の中で、今度こそ諦めた。

「１ヶ月で万全の状態って、
　一体何の準備をするのかな？」

「それは・・・心の準備とか、
　そのくらい時間が欲しいかなって」

「・・・分かりました。
　結果は後日、通信魔法を送りますので。
　本日はお疲れ様でした」

　　　　　・
　　　　　・
　　　　　・

「なんであそこまで、
　あの子にチャンスをあげたんですか。
　書類の時点で、お分かりでしたでしょ？」

肩を落として帰る、応募者の背中を見送りながら、
モリノが問いかけてきた。

「何かあの子の経歴見てたらさ、
　自分の若い頃を思い出しちゃって、さ。
　ワンチャン、やる気出してくれないかなって、
　思っちゃったんだよねぇ」

「賢者様の若い頃って・・・
　確か、最初は戦士見習いだったんですよね？」

「うん、ホントにもう役立たずでさ。
　剣なんて持ってるだけで重かったし、
　馬にもまともに乗れなくてさ・・・」

もう、２０年以上も前になるのか。
クリスは、あの応募者くらいの年齢だった頃、
その時のことを思い出していた・・・

【次回予告】

【第１６話に続く】（執筆中）