日記のようなメール

　黒須優子は、入社３年目。 「ステップアップ」研修で「アプリケーション設定」を受講した。
夏の終わりが近づき、少しずつ秋の気配が感じられるようになった頃だった。

　会社帰りに立ち寄った恵比寿のカフェで、優子は偶然、研修で講師を担当した黒田を見かけた。

窓際の席で本を読んでいる彼の横顔に、なぜか惹きつけられた。 優しそうな眼差し、穏やかな表情。 昼間の講義中、セキュリティロジックを丹念に、しかしどこか物憂げに説明していたときの表情とは違っていた。

「すみません、この席空いていますか？」
声をかけると、黒田は少し驚いた後、にっこりと微笑んだ。
「どうぞ。」
彼は、読んでいた本を閉じ、席を譲ってくれた。

「何を読んでいたんですか？」
優子が尋ねると、彼は少し照れくさそうに笑った。
「村上春樹さんの小説です。」
「私も村上春樹さん好きです。」

嬉しくなり、社内で切れ者と言われる黒田との会話が弾んだ。 サンドイッチが好きだといい、ランニングもするそうだ。

話しているうちに、彼の優しさやユーモアに惹かれていった。 彼は、優子の話をじっくりと、遮らずに聞き、気持ちに寄り添ってくれた。

その日から、黒田と連絡を取り合うようになった。

一緒にランチに行ったり、仕事帰りに飲みに行ったりした。 黒田は、いつも優子に優しかった。 落ち込んでいる時には、そっと寄り添ってくれた。 楽しい時には、一緒に笑ってくれた。

黒田と一緒にいると、心が安らぐのを感じた。 しかし、友情以上の感情を抱き始めていた。 彼の優しさに触れるたびに、ドキドキとした気持ちが抑えられなくなった。

　勇気が出なかった。 気持ちを隠したまま、彼との友人関係を続けていた。 しかし、優子の心は、常に黒田のことを求めていた。
笑顔が見たい。 声が聞きたい。 触れたい。 気持ちは、日増しに大きくなっていった。

そして、ついに黒田に気持ちを伝えることを決意した。 大きな賭けだった。

しかし、自分の気持ちに嘘をつくことはできなかった。 メールを送った。

「黒田さんのこと、好きです。」
送信ボタンを押す前に、何度もメールを読み返した。 本当に、このメールを送ってもいいのだろうか。

不安に駆られた。
しかし、覚悟を決めた。

自分の気持ちを伝えなければ、何も変わらない。 送信ボタンを押した。

メールを送った後、返信を待った。

なかなか返信は来なかった。
不安で胸が張り裂けそうだった。

もしかしたら、黒田は、優子の気持ちを受け入れてくれないかもしれない。 もしかしたら、黒田との関係は、これで終わってしまうかもしれない。

そんなことを考えていた。
そして、ついに、黒田から返信が来た。

震える手でメールを開いた。 そこには、黒田からの  言葉が書かれていた。

#なんのはなしですか