黒岩哲夫の事件簿 File.02「逆転の矢印」

１．依頼（不機嫌な遺産相続）

「親父は最期まで、俺を馬鹿にしてたんです」
事務所のソファにふんぞり返り、青年は吐き捨てるように言った。

彼の父親は資産家だったが、金庫に残されていたのは金目の物ではなく、一枚の紙だけ。そこには太いマジックで『一番の宝物はこっちだ』という文字と、右側を指す「矢印（→）」が書かれていただけだった。

「矢印の先には何があったんだ？」

黒岩がドーナツの粉を払いながら尋ねると、青年は鼻で笑った。

「ただの『ゴミ箱』ですよ。親父は俺に、遺産なんてやるもんか、お前はゴミだと言いたかったんでしょうね」

２．推理（水の記憶）

「ふむ……。ゴミ箱、か」

黒岩は現場の写真を受け取ると、じっと目を凝らした。
紙が置かれていたテーブルの上には、丸い輪のようなシミが残っていた。

「おい若造。このテーブルの上には、以前『何か』が置かれていなかったか？ 丸くて、透明なものが」

青年は少し考え込み、「ああ、そういえば親父が大事にしていた金魚鉢がありましたけど……割れちまったんで片付けましたよ」と答えた。

「そうか。それが『レンズ』だったわけだ」

黒岩は立ち上がり、事務所の棚から丸いガラスの花瓶を取り出した。

３．解決（光のイリュージョン）

黒岩は紙に大きく矢印（→）を書き、青年の前に置いた。

「いいか、よく見てろ」

黒岩は紙の手前に花瓶を置き、そこに並々と水を注いだ。
水が溜まっていくにつれ、青年の目が大きく見開かれる。
ガラスと水を通した向こう側で、右向きだった矢印が、ぐにゃりと歪み……くるりと「左向き（←）」に反転したのだ。

「なっ……矢印が、逆になった！？」
「ゴミ箱の反対側には、何があった？」

黒岩の問いに、青年はハッとして言葉を詰まらせた。

「そこには……俺が子供の頃、親父と一緒に撮った『家族写真』が……」

４．解説（種明かし）

呆然とする青年に、黒岩は優しく解説を加える。

「これは『光の屈折』だ。円柱形の入れ物に水を入れると、それが凸レンズの役割を果たす。ある程度の距離を離すと、光が交差して、左右が反転して見えるんだよ」

父親は、いつも金魚鉢越しにその紙を見ていたのだろう。
矢印が指していたのは、ゴミ箱ではなく、反対側に飾られた最愛の息子の写真だったのだ。

５．結末（歪みのない真実）

「俺……親父のこと、何もわかってなかった……」

青年は涙を拭うと、今すぐ実家に帰りますと飛び出していった。
事務所に静寂が戻る。

黒岩は残ったドーナツを口に放り込み、空になった花瓶を透かして外の景色を見た。

「世界ってのは、何を通して見るかで、全く違って見えるもんさ。……甘え」

黒岩哲夫の事件簿、一件落着。