〜「社会復帰」という名の、もう一つの冷たく高い壁と希望〜

7年の受刑生活という長いブランク。

浦島太郎状態だった私は、周囲の支えもあって、なんとかスマートフォンの設定や使い方の勘を取り戻すことができました。

「これでやっと、普通に働ける」

通信という命綱を手に入れた私は、刑務所の中にいた頃から決まっていた、解体業の現場へと意気揚々と向かいました。

しかし、いざ社会復帰の第一歩を踏み出した私を待っていたのは、「過去」という名のもう一つの冷たく高い壁でした。

現場で突きつけられた理不尽な格差と、遠ざかる現場
働き始めて間もなく、私はゼネコンの現場監督から、
自分の過去について根掘り葉掘り詮索されるようになりました。

「どんな罪名で入っていたんだ？」 「更生保護施設ではどんな生活をしているんだ？」

一度目を付けられてからは、執拗な嫌がらせや、パワハラとしか思えないような扱いを受ける日々が始まりました。

その現場には、私以外にもう一人、出所者の先輩がいました。
しかし、その人は元々解体業を長年やってきたベテランの職人。

現場監督からは重宝されており、同じ出所者であっても、私に対する扱いとは雲泥の差がありました。
仕事のブランクがある私への風当たりは、日に日に強くなっていきました。

耐えかねた私は、所属会社や社長に相談をしました。

しかし、会社側からは「どこも人手が足りないんだ。他の現場に移すこともできるけれど、今お前が住んでいる更生保護施設からだと、だいぶ遠い現場になってしまうよ」と言われ、なかなか動いてはくれませんでした。

そんな地獄のような現場で、私の心の支えになってくれたのは、周りにいた他社の職人さんたちでした。
私の境遇を察してか、みなさん本当に人が良く、何かと気を使って優しく接してくれたのです。

特に重機オペレーターの人には、散水の仕方（重機で解体すると粉塵やホコリが舞うので）、重機のアタッチメントの交換から人付き合いの仕方などを教えてもらい、本当にお世話になりました。

「何とかここでやっていこう」。しかし、彼らは別の会社の人たちです。
自分たちの担当する仕事が終われば、次の現場へと移っていってしまいます。

心の支えだった優しい職人さんたちが一人、また一人と現場を去っていくたび、私の孤独感は深まりました。

その後も会社と何度も話し合い、何回か現場を変えてもらうことにはなりました。

しかし、回されたのは通勤だけで片道2時間以上かかる遠方や、
わずか1日限りの単発の現場ばかり。

体力的にも精神的にも限界を迎え、私は社会復帰の第一歩だったその会社を、わずか1ヶ月で去る決断をしました。

「やっぱり、俺みたいな人間に居場所はないのか」

重い絶望が、再び胸をよぎりました。

スマホという命綱が繋いでくれた、日銭を稼ぐ泥臭い日々

しかし、あの「誰でもスマホ」に手に入れたスマートフォンだけは、
手元に残っていました。

会社を辞めて無職になっても、スマホがあるおかげで、私は社会から完全に孤立せずに済みました。

外の世界の情報を集め、次の生計を立てる手段を検索することができたのです。

定職を失った私は、次の就職先を探しながら、
とにかく今日を生きるための日銭を稼がなくてはなりませんでした。

そこで私は、Google Playストアで見つけた「バイトル」や、スキマバイトアプリ「タイミー」など、仕事探しのアプリに片っ端から登録しました。 バイトルで紹介されていた人材派遣会社（会社名は書けませんが）での説明会を兼ねた登録を行います。その後、自分が働きたい現場をスマホから予約して仕事へ向かいます。

私が最初に予約し働いた所は「浮間舟渡」にある、雑誌や本などの仕分け作業で、4時間で交通費込みで6000円くらいの仕事でした。

解体業での体力仕事をしていたので、あまり大変とは感じませんでした。
その他に、色々な軽作業の仕事に行き、日銭を稼ぎながら生活をしていました。
（現在どんな仕事に行っていたかあまり覚えていないのですが、最初の浮間舟渡の現場は記憶に残っています）

その人材派遣会社では、給料は3日後に精算してもらったり、1週間分をまとめて受け取ったりと、手元の現金を切らさずに生活を維持することができました。（銀行振込にするとすぐには給料はもらえず、さらに手数料が発生するので、登録をした事務所で精算していました）

「タイミー」の仕組み、現代のテクノロジーの進化には驚かされました。

アプリで募集を見つけて予約し、現場に行ったらスマホでQRコードを読み込んでチェックイン。
仕事を終えたら再びQRコードを読み込んでチェックアウトを登録する。
それだけで、その日のうち、あるいは翌日には自分の口座に給料が振り込まれるのです。

現場で「QRコードを読み込む」という当たり前の動作ができるのも、あのときスマホを契約できたからこそでした。

タイミーでは一度、Amazonの配達の仕事も経験しました。

このAmazonの配達では集積された荷物を台車に載せ替え、振り分けられた場所に配って行くのですが、地図アプリが不可欠で、それも「Google マップ」や「Yahoo!マップ」では対応できないので、もっと詳細な地図アプリが必要でした。

このAmazonの配達の仕事は常に募集があるわけではなく、企業側も定期的に枠を設けなければならない仕組みらしく、その募集は一回きりでしたが、私にとってはどれも新鮮で貴重な経験でした。

働く時間が長くても、短くても、とにかく毎日何かしらの仕事をして外の世界に出る。

それ自体が「自分は社会と繋がっている」という実感になり、
自分の力でお金を稼いで生活を安定させることが、
明日を生きるモチベーションに繋がっていくと信じていました。

「とにかく、何かしら行動を続けよう。自分を信じて、ここから這い上がるんだ」
そう心に誓い、必死に泥臭く働き続けました。

10年ぶりの包丁。洗い場からのリスタートと「100万円という価値」

必死に行動を続けていたある日、バイトルに登録している人材派遣会社の担当者から、直接私のスマホに一本の連絡が入りました。

「黒野さん、以前ずっと飲食関係のお仕事をされていたんですよね。ぜひ行ってほしい現場があるのですが、面接に行ってみませんか？」

紹介されたのは、誰もが名を知る某企業の「社員食堂」での調理補助の仕事でした。

時給1500円、4週8休のフルタイム。1年間の派遣社員としてのスタートでした。

シフトは基本的には朝8時から夕方17時までですが、
慣れてくれば朝6時からの早番や、片付けを担当する夜20時半までの遅番など、フレキシブルに対応してほしいとのことでした。

「もう一度、自分の得意な分野で勝負できるかもしれない」

私はすぐに担当者と面接へ向かい、ありがたいことにその場で採用が決まりました。

ずっと飲食の世界に身を置いていたとはいえ、私には7年以上のブランクがあります。包丁を握るのも10年以上ぶりのことでした。

「最初は戦力になれなくて当然。洗い場からでも何でも、ゼロから泥だらけになって頑張ろう」と、自分を強く鼓舞して初日を迎えました。

初出勤の日。「私は何をすればいいでしょうか？」と尋ねると、
現場は慢性的な人手不足。

午前中は仕込みを任され、午後はランチラッシュの洗い場と翌日の準備に追われました。

頭ではわかっているのに、10年以上のブランクのせいで手が思うように動きません。

仕込み一つとっても以前のように上手くできず、洗い場でも段取りが狂い、もどかしさに歯噛みしました。

それでも、私は諦めずに毎日現場に立ち続けました。

1週間が経ち、1ヶ月が経つ頃、止まっていた時計の針が動くように、
身体がどんどん昔の感覚を取り戻していきました。

テキパキと仕事をこなせるようになっていく私を見て、派遣先の社員さんたちも、少しずつ私にメインの調理を任せてくれるようになったのです。

ですが、一般的な飲食店と違い、ここは毎日何百人もの人が利用する巨大な社員食堂です。

その都度注文が入るオーダー制ではなく、一度に100人分以上の主菜、副菜、デザートを一気に仕上げる「大量調理」の世界。

そのタイムスケジュールとスケール感をこなすのは、決して容易なことではありませんでした。

それでも3ヶ月、半年と必死に食らいつき、工夫を重ねていくうちに、私は厨房のすべてを完全に任せてもらえるまでの戦力になりました。

そして、信じられないことが起きました。
派遣期間の終了を前に、派遣先の会社から
「派遣としてではなく、うちの直雇用（契約社員）として、直接この食堂に残ってくれないか」と、スカウトされたのです。

契約内容は、時給が100円上がり1600円にしてもらえ、さらに賞与や福利厚生もしっかりしていると言ってくれました。

派遣スタッフを直接雇用にするということは、企業側が私の所属する人材派遣会社へ、100万円近い紹介料（紹介手数料）を支払わなければならないことを意味します。

「過去に過ちを犯し、ブランクだらけで最初は全く戦力にならなかった自分に、100万円という大金を払ってでも、ここにいてほしいと言ってくれた」

その事実を知ったとき、胸の奥から熱いものが込み上げました。
過去を咎められ、理不尽に追い出されたあの解体現場の悔しさが、
すべて報われた瞬間でした。

不器用でも、ブランクがあっても、腐らずに「続ける」ということが、どれほど大切で、どれほど人生を変える力を持っているのか。私は身をもって知ることができたのです。

運命の悪戯、そしてスマホが繋ぐ「これから」の未来
しかし、人生は一筋縄ではいきません。

直雇用になってから1年が経った頃、昨今の歴史的な物価高騰と深刻な人手不足の煽りを受け、会社はその社員食堂自体を閉鎖する苦渋の決断を下しました。それに伴い、私はせっかく掴み取った職場を、会社都合により退職せざるを得なくなってしまったのです。

普通なら、ここでまた絶望してしまうかもしれません。
しかし、今の私の心は折れていませんでした。

スマートフォンがなければ、ハローワークに行き雇用保険の申請・登録はスムーズにできません。

【退職後にするハローワークでの流れ】

【職業訓練（ハロートレーニング）の内容】

私は会社都合での退職となったおかげで、現在、雇用保険（特定受給資格者）を受給しながら、新しい職場探しのサポートや国の職業訓練校・東京都が委託している民間の学校に通うことができます。

職業訓練（ハロートレーニング）の選び方と受講の流れ

実は現在、次のステップに向けてWebスキル系の学校をいくつか実際に見学してみました。しかし、どうしてもカリキュラムが「事務職に特化したもの」や「プログラミングだけに特化したもの」ばかりで、自分が本当に学びたい領域とは少しズレがありました。

そこで私は、ただ妥協してどこかに入るのではなく、明確な戦略を立てることにしました。

まずは求職者支援訓練を活用して、全ての基盤となる「PCの基礎」を徹底的に叩き込む。

そしてその土台を作った上で、本当にやりたい「Webプログラミング・マーケティング」の専門領域へとステップアップしていくつもりです。

こうして、国からの支援を受けながら全く新しい知識やスキルを学び、次なる人生のリスタートに向けて前向きに挑戦できている日々が、本当にありがたく、充実しています。

そして何より、あの社員食堂で共に汗を流した大切な仲間たち、私を信頼してくれた人たちとの繋がりは、職場がなくなった今でも、決して切れてはいません。

私の手元にあるスマートフォンが、退職した今でも、彼らとの連絡をしっかりと繋ぎ止めてくれているからです。

一度は社会から拒絶され、誰からも信用されなくなった私ですが、諦めずに歩みを止めなければ、人は何度でもやり直せる。

そして、その歩みを最初に支え、社会との千切れかけた縁をもう一度しっかりと結び直してくれたのは、まぎれもなく「誰でもスマホ」という一本のライフラインでした。

激動の奮闘記は、まだ途中です。私はこれからも、自分を信じて、このスマホと共に新しい未来へ向かって真っ直ぐに歩み続けます。