デッキの中の地獄【#noteでBL】

今回も参加させていただきます。ボツにした方は、そのうち公開します。

本編（3,119字・ルビ除く）

「俺のターン！　『急拵えの地獄インスタント・インフェルノ』発動！」
　四月二十日、二十二時ちょうど。俺たちは久しぶりに休みが合ったので、一日中カードゲームをしていた。『急拵えの地獄』は俺のデッキの要となるカードで、それを発動するのは今日七度目のことだった。
　俺たちはカードゲームがきっかけで出会って恋に落ちた、生粋のカードゲームオタクカップルだ。デートはカードショップ、お家デートはデュエル。ああ、素晴らしい日々。
　俺は、そっと目を閉じた。

　瞼を開いてすぐに視界に広がったのは、業火が全てを焼き尽くした世界だった。俺と勇紀は腰掛けていたはずの椅子を失い、仰向けに転がった。
「……いってぇ」
「……何だ、ここ？」
　勇紀を起こしながら、辺りを見回す。暑い。恐ろしいほどに暑い。さっきまでいた部屋でないことだけは確かだ。
「……幻覚？」
「って言うか、正人。ここさ……『急拵えの地獄』の中じゃない？」
「は？」
　言われてみればそうだ。燃え盛る炎とあちこちで流れる溶岩。間違いない。ここは、『急拵えの地獄』のカードに描かれた風景の中だ。

「なんで……」
「あぁ……どうせなら『常夏逃避行サマー・ランデブー』とか『絢爛豪華晩餐会政治資金パーティー』の中の方が良かったなぁ……」
　勇紀の呟きに、俺の思考は一瞬で日常に戻る。
「はぁ！？　お前、俺よりあの水着エルフたちの方がいいのかよ！？　露出の激しい（以下自主規制）エルフの方がいいってか！」
「違うよ！　こんな地獄よりきらきらした海の方がいいなーって思っただけで……」
　勇紀の言葉が萎んでいく。彼は俺の頭上を見上げている。
「正人……」
　彼の視線を追いかけるように、頭上を見上げた。そこには口の両端から涎を垂らしている、赤黒い鱗を身に纏ったドラゴンがいた。

「正人。『急拵えの地獄』の効果ってさ……」
「……デッキのカードを上から二枚墓地に捨てて、手札から『鮮血を浴びる竜王ブラッド・ドラグーン』を召喚……」
　言い終えないうちに、竜が吠えた。俺の頭上で吠えていたのは、『鮮血を浴びる竜王』そのものだった。俺たちは全力で駆け出した。

「……正人！　どうする！？」
「どうするって……『急拵えの地獄』はもう発動してるし、『鮮血を浴びる竜王』の召喚はキャンセルできねぇよ！」
　振り返ると、どうしたわけかドラゴンはその場に立ち尽くしていた。俺と勇紀を交互に見比べながら──。
「……ねぇ。『鮮血を浴びる竜王』の効果って……」
　勇紀が、血の気の引いた顔で俺に尋ねる。嫌な汗が背中を伝う。震えを抑えながら、俺は答えた。
「……このカードが『急拵えの地獄』によって特殊召喚されたとき、相手フィールドにいる最も攻撃力の低いカードを場から除外する……」
「……俺たち、どっちが『攻撃力が低い』んだ……？」
　走りながら、顔を見合わせる。すっかり息も切れてきた。このままでは逃げ切れない。どこかに身を隠さなければ、二人とも──。

　俺は立ち止まって、勇紀の背を押した。
「……勇紀。お前は逃げろ」
「正人……何言ってんだよ！　死ぬまで二人で生きるって決めただろ！」
　涙目になっている勇紀に、無理矢理に微笑む。
「俺の方が腕っぷしも弱いし、たぶん『攻撃力が低い』って言える。俺が『除外』されれば……お前はあの家に帰ることができる。きっと、そのはずだ」
　勇紀は涙を流しながら首を横に振っている。言葉さえ上手く出ないようだ。こういうときに頼りないところも、結構好きだった。
「正人……だめだよ。お前がいないと俺……上手く生きていけないよ……」
　──馬鹿。生きろよ。俺がいなくても。
　そう思いながら振り返った、そのときだった。

　ドラゴンは標的を決めたようだ。凄まじい速さでこちらへ飛んで来ると、あっという間に俺を捕まえた。長く伸びた爪が、体に食い込む。
「……ぐあ」
「正人！」
　大きく裂けたドラゴンの口が、更に広がる。ああ、何だってこんなカードをデッキに入れていたんだ、俺。勇紀の言うように、『常夏逃避行』の中だったら──。
　その瞬間、俺は閃いた。

「勇紀！　お前の手札、思い出せ！　アレ、なかったか！」
「アレ……？　アレって何だよ！？」
「馬鹿！　お前のデッキにはアレが入ってただろ！　それがあのとき手札にあったか！？」
「……え？　どれのことだろ……」
　ああ、もう。どうしてこんな男と付き合ったのか。ここまで頼りなくて、情けなくて、大馬鹿野郎！

「思い出せ！　お前のデッキにはあっただろ！　『MAの約そ』……」
　言い終わる前に、ドラゴンはあっという間に俺を飲み込んだ。『除外』って、こういうことかよ──

　その瞬間、世界が白く輝いた。俺と勇紀だけが立ち尽くす空間に、聞き覚えのない女の声がする。

「……ごめんね。今日、会えなくなっちゃった。デート、楽しみだったんだけど、ごめんね。たっちゃんには、もっと他にいい人がいると思うんだ。私、身を引くね」

「……誰？」
「わかんね」
「『たっちゃん』って」
「田中角栄だろ」
　顔を見合わせたその瞬間、俺たちは部屋に戻ってきていた。周囲を見回して、自分たちの安全を確認する。
「帰ってきたみたいだな……」
「正人ー！！」
　勇紀が俺に抱きつく。すぐさまその腕を掴み上げて、腕ひしぎ十字固めを極めた。勇紀の悲鳴が、二十二時一分の室内に響き渡る。
「この大馬鹿野郎！　自分のデッキ構成忘れてんじゃねぇ！」
「ごめんごめんごめんー！　咄嗟に思い出せなかったんだよぉ！」
「お前……相方が死にそうなときまで天然発揮してどうすんだよ！　フル回転させろよ、そのふわふわの脳みそを！」
　絞め上げを緩めると、勇紀は泣き出した。俺はこれ以上怒るのもなんだか面倒くさくなって、勇紀を抱き寄せた。

「……それにしてもさ」
　数分の後、勇紀が涙を拭いながら言う。
「正人、よく俺のデッキ構成覚えてたね」
「当たり前だろ。何年一緒にいて、何年このカードゲームで戦ってると思ってんだよ」
「……えへへ」
　嬉しそうに笑う勇紀の頭を引っ叩いて、それからカードを確認する。『急拵えの地獄』と『鮮血を浴びる竜王』のカードを、デッキから外した。
「あーあ、デッキ組み直しだ」
「……正人も怖かった？」
「とりあえず一回食われてみろ。自分のデッキの主力に」

　勇紀の手元にあったカードを、そっと手に取る。このカードがなければ、俺はドラゴンに食われていた。
「……『MAの約束』。正人に勝ちたくて、バランス度外視で入れたんだよね。入れておいて良かったぁ……」
「なら、忘れるなよ」
　思わず笑えてくる。でも──
「ありがとうな。勇紀」
　勇紀は俺を見てから、照れたように微笑んだ。

　それから、二人で相談しながら俺の新しいデッキを作った。次にまたカードの中に吸い込まれてもいいように、『常夏逃避行』と『絢爛豪華晩餐会』は多めに入れた。ここに吸い込まれるのなら、そこまで怖い思いもしないだろう。

　あんな思いをしても、俺たちはカードゲームをやめようとは思わなかった。俺たちを出会わせてくれた、たった一つのきっかけだったから。
　『MAの約束』。新弾のブースターパックに収録されたばかりのカードだから正式名称さえよく知らないし、勇紀の持っている一枚限りしか我が家にはない。もう一度手にとって、カードの効果と説明文を再確認する。
「……見ろよ、勇紀」
「……あぁ。だからあの妙な台詞が挿入されたのね」
「『たっちゃん』も、可哀想に」
「言えてる」
　二人で大笑いした。ありがとう、たっちゃん。顔も知らないけれど。

魔法カード・『MAの約束』
相手が魔法カードによってモンスターを特殊召喚したときに使用できる。その効果を無効化し、特殊召喚されたカードを破壊する。

カード説明
MAは『マッチングアプリ』の略。
このカードの正式名称は『ドタキャン』。

了

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