【短編】君はキョンシー

彼が、キョンシーになって戻ってきた。

キョンシー（僵尸）。
中国の死体妖怪の一種。中国湖南省よりの出稼ぎ人の遺体を故郷へ運ぶために、道士が呪術で歩かせたのが始まりとか何とか。詳しく知りたい人は調べてくれ。これはそこまで詳しくなくても読める。

彼―高本くん―の葬儀を終え帰宅すると、彼は当然のように家にいた。
「おう、ひより。おかえり」
「……どういうこと？」
私は、目の前にいる高本くんと、持ち帰ってきた位牌を見比べた。
「なんかさ、有名な道士？が、魂だけで人を生き返らせる方法を開発したんだって。」
「じゃあ、高本くん、生き返ったの？」
「いや、俺キョンシーなんだって」
「キョンシーって、何？」


※ここで高本により「キョンシー」のおおまかな解説がなされています。詳しく知りたい人はWikipediaとかで調べて、ひよりの気分を味わおう！

「…じゃあ高本くん、ゾンビみたいな感じなんだ」
「うーん…俺もよくわかんないけど、多分そう！」
そう言って立ち上がった高本くんの歩き方は、なんだかぎこちない。
「…大丈夫？」
「魂だけで作ったのに、本物と一緒で関節が硬直してるんだって。そのうち元に戻るらしいよ」
トイレ行ってくるね、と言って彼は部屋を出た。

部屋を出て、高本は泣いた。
少しだけ、高本の心の声をお届けする。
「もう二度と会えないと思ってたのに、ひよりが目の前にいる！かわいい！かわいい！喪服でもかわいい！かわい過ぎて涙が出る！」
以上、心の声終わり。本編に戻るよ！

トイレから戻ってきた高本くんは、少し泣いていた。
どうしてだろう。まあ、いっか。
そういえば、と私は思い立った。冷蔵庫から青椒肉絲チンジャオロースーを取り出し、レンジであたためる。
「はい、どうぞ」
「あっ、青椒肉絲。ひよりが作ってくれたの？」
「うん。高本くん好きでしょ。昨日の残りで悪いけど」
「ありがとう、いただきます！」
高本くんは食べ始めた。美味しそうに食べているのを見たら、今度は私が泣けてきた。
「…ひより、何で泣いてるの？」
高本くんがこちらを見てうろたえている。よく見ると、頬の修復が不完全だったみたいで穴が開いていた。ピーマンが頬の穴からひょっこり飛び出ている。
「高本くん、生き返ってよかったなあって……」
「…ひより」
高本くんが、ぎこちなく私を抱きしめてくれた。その身体は昔よりずっと冷たくて、それがとても悲しかった。
「その、青椒肉絲も、寂しくて作ったの。もっとたくさん…食べさせたかったなあって、思って。だから、食べてくれて、良かった」
私たちふたりは、少しの間そうして泣いていた。

泣き止んでから少しして、私はあることに気付いた。
「高本くん、いつかはその道士のところに帰っちゃうの？」
「え、帰らないよ？」
「そうなの？」
「生き返らせてもらったあと、身の上話をしたら、その道士が泣きながら『君はもう帰ってこなくていい』って。戸籍とかもどうにかしてくれるって」
「…じゃあ、これからも一緒にいられるね」
「うん。一緒にいよう」
高本くんの手に触れた。さっきまでより、少しだけあたたかく感じた。

了

あとがき

翼竜以来の問題作。

いや、天ぷら以来か。
世の中には三大奇書というものもあるが、僕の三大問題作も、今しがた決まった気がする。

ふたりの名前は、元日向坂46・高本彩花さん、日向坂46濱岸ひよりさんからお借りしました。あやひよ。
濱岸さん。いや、ひよたんは、絶対的なバラエティセンスと可愛さの両方を兼ね備えている。両立し得ないものを平然と両立している。すごいとしか言えない。卒業したってずっと応援してます。
高本さん、いや、あやねーさん。永遠のプリンセス。あやねーさんがいてくれたから、みんなが輝いた。プリンセスは周囲も輝かせて、自分も輝くから。最高で、最強。ずっと応援してます。キョンシーにしちゃってごめんなさい。
……ホント、かとしさんを翼竜にしたり、あやねーさんをキョンシーにしたり、いつか日向坂公式に思いっきりぶん殴られやしないかとドキドキしている。おひさまの皆様も、ごめんなさい。何よりメンバーの皆様、許してほしい。みんな大好きなんだ、信じてくれ！

キョンシーをいつか作品にしてみたかった。
だが、バトルにするのも味気ないから、ラブコメにしてみた。生き返った彼氏がキョンシー。僕ならきっと、理解が追いつかなくて大笑いするだろう。
でも、キョンシーでいいから会いたい人はいる。誰かは言わない。

……さて、次はどうすっかな。
翼竜、キョンシー……地縛霊でも書くか。
感想ありましたらお待ちしてます。あと、書いてほしいテーマがありましたらどうぞ。

…日向坂関係者様からの（好意的な）連絡もお待ちしています！（冗談）

あとがき追記（2024.11.26）
Newヘッダー画像は大橋ちよさんに書いていただきました！！
素敵なイラスト。僕は今とてもご機嫌です。
大橋ちよさん、ありがとうございました！！
いつも企画に参加させていただき嬉しいです。是非またご一緒させてください～