「コロナ後遺症患者は無視され、取り残されていると感じている」2025/7/16

The NHS clinic supporting long Covid patients

2020年に新型コロナウイルス感染症のパンデミックが始まったとき、長期的な影響に苦しむ人々の数を予測できた人はほとんどいませんでした。中には何年も症状が続く人もいます。
When the coronavirus pandemic took hold in 2020, few could have predicted the number of people who would suffer long-term effects. For some, the condition persists for years.

コロナ後遺症には治療法がなく、現在標準的な検査もありません。また、200種類以上の症状が認められており、最も一般的なものは疲労感、息切れ、脳のもやもや感です。
There is no cure for long Covid - and currently no standard test. There are also more than 200 recognised symptoms, the most common being fatigue, breathlessness, and brain fog.

ノリッジでは、4,800人がポストコロナ評価クリニッ​​クを訪れました。そこでは、NHSのスタッフが患者に対し、この目に見えない、そして誤解されがちな症状を抱えている患者は一人ではないと安心させています。
In Norwich, 4,800 people have been through the doors of the Post-Covid Assessment Clinic, where a group of NHS staff reassures patients they are not alone with this often invisible - and misunderstood - condition.

彼らの体験談をいくつかご紹介します。
Here are some of their stories.

「私は職を失いました」
'It cost me my job'

高校の理科教師、デボラ・ケイテンス＝スミスさんは、2021年9月に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の専門チームに紹介されました。
High school science teacher Deborah Caitens-Smith was referred to the long Covid team in September 2021.

彼女はその年の初めに2度目の検査で陽性反応を示し、半身麻痺で入院しました。
She tested positive for a second time earlier that year and was hospitalised with paralysis down one side of her body.

ケイテンス＝スミスさんは血液中の酸素不足に苦しみ、ブレインフォグに悩まされ、歩くこともほとんどできませんでした。
Ms Caitens-Smith did not have enough oxygen in her blood, suffered brain fog and could hardly walk.

「もう疲れ果てていました」と彼女は言いました。
"I was exhausted," she said.

「声が出なくなり、スタミナも全くありませんでした。立って1時間も生徒たちに話すことなどできませんでした。
"I had problems with my voice and my stamina just wasn't there, I couldn't stand up and talk to a class for an hour.

「1日に5、6回も授業がある時は、とても無理でしたし、今も無理です。そのせいで仕事を失い、環境を変えなければなりませんでした。
"When you've got five or six classes a day, I couldn't do it and I still can't. It's cost me my job. I had to readjust.

「私は子供たちと学校にいるのが大好きでした。」
"I loved my kids at school."

国立医療研究機構（NIHR）によると、コロナ後遺症の症状が最初の発症後も続く理由は依然として謎のままです。
Why the symptoms of long Covid persist after the initial illness remains a mystery, according to the National Institute for Health and Care Research (NIHR).

科学者たちは、ウイルスが体内から完全に排除されないか、免疫反応の機能不全が原因であると考えています。男性よりも女性の方が罹患率が高いです。
Scientists believe either the virus does not fully clear from the body, or it results from a dysfunctional immune response. More women are affected than men.

ケイテンス＝スミスさんは、クリニックが提供してくれたサポートは「本当に暗い日々」の中で非常に貴重だったと述べましたが、この病気には治療法がないため、まるで「モルモット」のように感じることもあったと語りました。
Ms Caitens-Smith said the support the clinic offered was invaluable during some "really dark days", but because the illness has no cure, she said she felt at times like a "guinea pig".

「ウェストサフォーク病院の呼吸器クリニックと、ロイヤル・パップワース病院の睡眠クリニックに通いました」と彼女は語った。
"I've been through respiratory clinics at West Suffolk Hospital and sleep clinics at [Royal] Papworth Hospital," she said.

しかし、本当に効果があったのは、2つのセルフヘルププログラムだった。
But it was two self-help programmes that really made a difference.

NHSから最初に紹介されたのは、イングリッシュ・ナショナル・オペラ（ENO）が運営する「Breathe」というプログラムだった。これは、発声練習や息切れをコントロールするテクニックを教えるプログラムで、2年待たなければならなかった。
The first NHS referral - which had a two-year wait - was run by the English National Opera (ENO) called "Breathe", which teaches vocal exercises and techniques to control breathlessness.

2つ目は、サフォーク州ブランドン・レジャーセンターのアクティブ・リビング・プログラムに参加し、体力と肺活量を向上させることでした。
The second was to the Active Living Programme at Brandon Leisure Centre in Suffolk to improve fitness and lung capacity.

ケイテンス＝スミスさんは、前向きな姿勢を保つことが重要だと述べました。
Ms Caitens-Smith said it was important to maintain a positive attitude.

「新型コロナウイルス感染症はまだ存在し、人々は依然として感染します。
"Covid is still out there, people still get sick.

私は10回目のワクチン接種を受けていますが、接種するたびに体調を崩してしまいます。でも、再び新型コロナウイルス感染症に感染するリスクを冒すことはできません。
"I'm on my 10th vaccination and I get sick with every vaccination - but I can't risk getting Covid again.

これは人生を変える出来事です。」
"This is life changing."

「ジェットコースターに乗っているような気分です」
'It feels like a rollercoaster'

2020年3月、メアリー・ハインズさんはひどい風邪をひき、呼吸困難に陥りました。危うく入院するところでした。
In March 2020, Mary Hines developed a nasty cold and had difficulty breathing. It almost put her in hospital.

2年後、パンデミックのピークが過ぎ去った頃、32歳の彼女は病院の病棟で看護助手として働いていました。
Two years later, when the height of the pandemic was over, the 32-year-old was working as a nursing assistant in a hospital ward.

新型コロナウイルス感染症の感染者が急増していた頃、彼女は「今感染しなければ、二度と感染しない」と考えていたことを覚えていると言います。しかし、残念ながら、彼女は感染してしまいました。
During an influx of Covid cases, she said she remembered thinking: "If I don't catch it now, I never will". Unfortunately, she did.

「ちょうど初めての家に引っ越したばかりで、そのストレスで免疫力が低下していたんだと思います」と彼女は語った。
"I was just moving into my first house and I think the stress of it meant my immune system was low," she said.

ハインズさんによると、最初は喉の痛みだったが、その後他の症状も出て、最終的にコロナ後遺症を発症したという。
Ms Hines said it began with a sore throat but other symptoms followed, and she developed long Covid.

痛み、疲労、そして脳のもやもやは彼女の生活の一部です。
Pain, fatigue, and brain fog are part of her life.

その他の症状には、震え、片頭痛、そして座ったり横になったりした状態から立ち上がると心拍数が急激に上昇する体位性頻脈症候群（PoTS）などがあります。
Other symptoms include tremors, migraines, and Postural Tachycardia Syndrome (PoTS), when the heart rate increases quickly getting up from sitting or lying down.

「あなたと話していると、まるでジェットコースターに乗っているかのように、ものすごく高く上がったかと思うと急降下するんです」と彼女は言います。
"I can be talking to you," she said, "then it feels as if I'm one of those rollercoasters that go up really high, then drop.

「脳のもやもやがひどくて、言葉がうまく繋がらないこともあります。」
"Sometimes brain fog is so bad, I can't string two words together."

ハインズさんは、健康状態の急激な変化がアイデンティティの危機につながったと語った。コロナ後遺症クリニックのスタッフは彼女の「話を聞いて」くれ、計画の策定を支援してくれた。
She said the severe change to her health led to an identity crisis. Staff at the long Covid clinic were a "listening ear" and helped her plan.

ハインズさんはENOコースも紹介され、呼吸困難に陥った際にパニックをコントロールする方法を学んだことは「本当に素晴らしい」と語った。
Ms Hines was also referred to the ENO course and said that learning to control the panic when she struggled to breathe was "truly amazing".

彼女は現在、教会で歌を歌っており、それが彼女の精神衛生に「本当に有益」になっているという。
She now sings at church, which has been "really beneficial" for her mental health.

「気分が落ち込んでいる日は、いつでも音楽に頼ることができます」と彼女は語った。
"When I'm having a bad day, I can always turn to music," she said.

クリニックでは、窒息しやすいため、飲食についてアドバイスを受け、炎症を引き起こす食品を減らすための「健康的な代替食品」も勧められている。
The clinic has advised her on eating and drinking as she is prone to choking, and "healthy swaps" to reduce foods that cause inflammation.

ハインズさんは現在、看護師ほど肉体的にきつい仕事ではない、子どものための慈善団体で働いています。
Ms Hines now works for a children's charity which isn't as physically demanding as nursing.

「人生を最大限に活かしたいなら、本当に楽しくて価値のあることをするべきだと思います。コロナ禍で学んだのは、人生は短すぎるということです。」
"If you want to use your life to the best of its ability, I think you've got to do something that you truly enjoy and something worthwhile, and that's what it has taught me, long Covid, that life is too short."

彼女は、「与えられたものはすべて受け入れ、それを前向きに活用すること。挫折にとらわれるのではなく、前進するために活用すること」が大切だと述べました。
She said it was important to take "whatever you've been given" and "use it positively, not to settle in your setback, but to use it to spring forward".

彼女は、慢性疾患を抱える人々に対して、人々はもっと優しくなれるはずだと信じていると語った。
She said she believed people could be kinder towards those with chronic illnesses.

「言葉が出ない時、それは言葉が見つからないからではありません」と彼女は言った。
"When I can't get my words out, it's not because I can't think of a word," she said.

「まるで霧が晴れたような感じです」"It's like the mist has gone over."

彼女は、苦しんでいる人々に「生き続け、楽しみ続けましょう」と励ましの言葉を投げかけた。
She encouraged others who were struggling to "carry on living and enjoying themselves".

「ただ受け入れ、受け入れるしかないのです」
"You've just got to take it, you've just got to own it."

「ペースを速め、優先順位を決め、計画を立てる」
'Pace, prioritise and plan'

最近の研究によると、コロナ後遺症患者に見られる生物学的変化には、体内に元のウイルスが存在すること、正常な免疫システムの破壊、そして微細な血液凝固などが含まれるという。
A recent study said the type of biological changes found in long Covid patients included the presence of the original virus in the body, disruption of the normal immune system - and microscopic blood clotting.

しかし、研究者たちはその理由を解明できていない。
But researchers don't know why.

ノーフォーク・コミュニティ・ヘルス・アンド・ケアNHSトラストの作業療法士、サラ・ヘリテージ氏は、答えを得ることに慣れている医療従事者にとって、これは困難なことだと述べた。
Sara Heritage, an occupational therapist for Norfolk Community Health and Care NHS Trust, said it was challenging for healthcare professionals used to getting answers.

「私たちは、患者さんの一日の様子について話し合い、ご自身のエネルギーを理解し、それを最も効果的に活用できる場所を見つけるお手伝いをします」と彼女は言いました。
"We will talk through with people what their day looks like and help them to understand their energy and where they can best use it," she said.

「私たちは、患者さんが一日のペース、優先順位、計画を立てられるようお手伝いしています。そうすることで、症状をコントロールするのに役立ちます。」
"We're helping people to pace, prioritise and plan their day - which helps them control their symptoms."

「患者は自分が見えない存在だと感じている」
'Patients feel invisible'

ヘリテージ氏によると、彼女のサポートチームには、呼吸器科と循環器科の看護師、言語聴覚療法士、栄養士、理学療法士、作業療法士、そして心臓病学やリハビリテーション医学といった様々な分野の医師が含まれているという。
Ms Heritage said her support team included respiratory and cardiology nurses, speech and language therapists, dieticians, physiotherapists, occupational therapists, and doctors from different areas, like cardiology and rehabilitation medicine.

現在、約450人が評価または介入を待っている。
About 450 people were currently awaiting assessment or intervention.

「最近、パンデミックが始まったばかりに新型コロナウイルス感染症で入院した方が、私たちのサービスに紹介されてきました。彼らは今になってようやく私たちのサービスに紹介されるようになったのです」とヘリテージ氏は語った。
"We've had people referred to our service recently that were hospitalised with Covid 19 right at the beginning of the pandemic and they're only just being referred to us now," she said.

さらに、最近コロナウイルスに感染した患者からの紹介もありました。
And there were referrals from more recent Covid patients.

「最初にコロナウイルスに感染し、その後日常生活に戻り、実際にはコロナ後遺症には至らなかったものの、さらに別の感染が重なって症状を引き起こしたというケースもあるかもしれません。」
"It might be that people had initial Covid infections and went back to life after that and didn't really have long Covid, but another infection on top has triggered symptoms."

ヘリテージ氏は、一部の患者は病気の影響に対処するのが困難だと感じていると述べました。
Ms Heritage said some people found it challenging to deal with the implications of the illness.

「働けない人への経済的支援などは有益だと思います」と彼女は付け加えた。
"I think things like financial support for people that can't work would be beneficial," she added.

「人々が自分の症状について信じてもらえることは本当に重要です。
"People being believed about their symptoms, is really important.

彼らは、自分たちが見過ごされ、完全に取り残されていると感じています。人はいつも具合が悪いとは限らず、体調も変動します。人々が対処しなければならないのは、まさにその不確実性なのです。」
"They feel invisible and absolutely left behind. People don't always look unwell, and it fluctuates.. it's that uncertainty that people have to deal with."

政府はコロナ後遺症研究プロジェクトに5,000万ポンドを投資しました。
The government has invested £50m in long Covid research projects.

広報担当者は次のように述べています。「コロナ後遺症は人々の心身の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。私たちは、全国のあらゆる地域で、コロナ後遺症に苦しむすべての人々に質の高いサービスを確実に提供できるよう尽力して​​います。」
A spokesperson said: "Long Covid can have a debilitating impact on people's physical and mental health, and we are committed to ensuring there are quality services for everyone suffering with it, in every part of the country."

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