猫が厄介な病原体を家に持ち込むのを防ぐ方法 The Conversation 2026/6/7

How you can stop your cat from bringing home unwelcome pathogens

ペットは多くの人々の生活において重要な存在であり、かけがえのない心の支えや安らぎをもたらしてくれます。しかしその一方で、特に頻繁に屋外を歩き回るペットの場合、望ましくない病原体や病気を持ち込む原因となることもあります。
Pets form an important part of many people’s lives, providing meaningful companionship. However, our pets can sometimes also be a source of unwelcome pathogens and diseases, particularly if they frequently roam outdoors.

私たちは、野生動物の健康や、野生動物・家畜・人の間での病原体の伝播について研究している生態学者および獣医師です。猫を屋外に出している方、あるいは近隣の猫が庭にやってくるという方にとって、私たちの最近の研究結果は重要な情報となるかもしれません。
We are ecologists and a veterinarian who study wildlife health and the movement of pathogens among wildlife, domestic animals and people. If you let your cat outdoors, or if outdoor cats visit your yard, our recent findings may be relevant.

人獣共通感染症の病原体とは、動物と人の双方に感染しうる病原体のことです。病原体の視点から見れば、人間も数ある宿主（ホスト）の一つに過ぎません。家畜に比べて野生動物の種数は圧倒的に多いため、人間における新興感染症の発生源として、野生動物がしばしば重要視されています。
Zoonotic pathogens are organisms that can infect both animals and humans. From a pathogen’s perspective, humans are just another animal host. Wildlife is often emphasized as a source of emerging disease for humans because there are vastly more wild animal species than domestic animal species.

しかし、ある病原体が人間に感染する能力を持っていたとしても、実際に人間に到達する手段が必要です。家畜は人間と近い距離で生活しているため、野生動物よりも家畜と人間との間で共有される人獣共通感染症の病原体が多く存在します。もし病原体がコンパニオンアニマル（家庭で飼育される動物）にも感染できるのであれば、その病原体にとってさらなる利点となります。
However, even if a pathogen is capable of infecting people, it needs a way to reach us. Humans share more zoonotic pathogens with domestic animals than with wildlife, because domestic animals live close to us. Pathogens benefit even further if they can infect a companion animal.

私たちは新たに発表した研究において、400件以上の研究データをまとめ、猫の生活様式（完全室内飼育、屋外への自由な外出、あるいは野良猫であることなど）が、人間に感染しうる病原体を保有する可能性にどのような影響を与えるかを調査しました。
In our newly published research, we compiled data from more than 400 studies to investigate how a cat’s lifestyle, whether they’re mostly indoors, outdoor-roaming or feral, affects that cat’s likelihood of carrying pathogens that can infect people.

この調査で集約されたデータによると、猫からは人獣共通感染症の原因となり、人間に感染しうる病原体が100種類近く検出されました。よく知られている例としては、狂犬病ウイルス、トキソプラズマ、回虫、サルモネラ菌などが挙げられます。
Across this compilation, there were nearly 100 pathogens detected in cats that are considered zoonotic and capable of infecting humans. Familiar examples are rabies, Toxoplasma gondii, roundworms and Salmonella.

私たちの研究
Our research

屋外への外出が許可されている飼い猫は、完全室内飼育の猫に比べて、人獣共通感染症の病原体を保有する確率が3〜5倍高いことが明らかになりました。さらに驚くべきことに、屋外への外出が許可されている飼い猫が少なくとも1種類の人獣共通感染症病原体を保有する確率は、野良猫（野生化した猫）と同程度でした。飼い猫が保有する病原体の種類は野良猫より少ないものの、野良猫に感染する病原体は飼い猫にも感染し得るものです。
We found that outdoor-roaming pet cats had three to five times the odds of carrying a zoonotic pathogen compared with indoor-only cats. More surprisingly, cats allowed to roam outdoors had similar odds of carrying at least one zoonotic pathogen as feral cats. Outdoor-owned cats carried fewer types of pathogens than feral cats, but the same pathogens that infect feral cats can also infect owned cats.

こうしたリスクが大規模な問題となるのは、自由に屋外を歩き回る飼い猫が、人間や野生動物、他の家畜・ペットと密接に接触するためです。私たちが検討した複数の研究によると、飼い猫の約60%が人の監視なしに屋外へ出入りしており、地域によってはその割合が90%を超えていました。
These risks become a large-scale problem because pet cats that roam freely interact closely with people, wildlife and other domestic animals. Across the studies we reviewed, about 60 per cent of owned cats had unsupervised outdoor access; in some regions, that rate exceeded 90 per cent.

屋外を歩き回る猫は、狩りを行ったり、野生動物や他の動物と接触したりするほか、病原体や毒素に汚染された環境を移動します。ある研究では、飼い猫による狩りの実態を飼い主が実際より約80%少なく見積もっている可能性が示唆されており、多くの獲物の捕獲や他動物との接触が見過ごされていると考えられます。
Roaming cats hunt, interact with wildlife or other domestic animals, and move through environments contaminated with pathogens and toxins. Research suggests that cat owners may underestimate hunting by around 80 per cent, meaning that many prey captures and animal contacts go unnoticed.

こうした接触は決して珍しいことではなく、いわゆる「害獣」とされる種に限った話でもありません。ある国における猫による野生動物の殺傷数の推定値は数十億匹に上り、飼い猫の獲物として記録された野生動物は2,000種を超えています。
These interactions are not uncommon and not limited to so-called pest species. Single-country estimates of wildlife killed by cats run into the billions, with more than 2,000 wildlife species documented as prey for domestic cats.

猫は、げっ歯類、鳥類、コウモリなど、人獣共通感染症の病原体を保有しうる動物を捕食します。これらの動物の多くは、本来であれば人間と直接接触する機会がほとんどないものです。飼い猫がウイルスを保有するげっ歯類を家に持ち帰ることもあれば、狂犬病ウイルス陽性のコウモリを屋内に持ち込んだ事例も報告されています。したがって、獲物をくわえて帰宅する猫は、野生動物の間で循環している病原体が人間に伝播する経路となり得るのです。
Cats hunt animals that can carry zoonotic pathogens, including rodents, birds and bats, many of which would otherwise have little direct contact with people. Owned cats might bring home rodents carrying viruses, and there are documented cases of cats bringing rabies-positive bats into homes. A cat returning home with prey can therefore create a pathway by which pathogens circulating in wildlife populations reach people.

さらに、リスクにさらされるのは飼い主だけではありません。屋外に出る猫は、庭、公園、遊び場などの共有スペースで排便を行うため、それらの場所が高濃度に汚染される可能性があります。ある調査の推計によると、屋外に出る猫は1万世帯あたり年間60トン以上の糞を排出しています。
In addition, it is not only owners who are at risk. Outdoor cats defecate in gardens, parks, playgrounds and other shared spaces, potentially leading to high contamination rates. One study estimated that outdoor cats deposited more than 60 tonnes of feces per 10,000 households each year.

寄生虫の種類にもよりますが、猫の糞には数百から数十万個もの寄生虫卵が含まれていることがあり、それらの卵は土壌や水中で数ヶ月から数年にわたって生存し続け、接触した人間や他の動物に感染を引き起こす恐れがあります。
Depending on the parasite, faeces can contain hundreds to hundreds of thousands of parasite eggs that can persist in soil or water for months to years, which can infect people or other animals that come in contact with those eggs.

猫の飼い主にできること
What cat owners can do

最も手軽で、かつ経済的かつ人道的な対策は、猫を監視なしで自由に歩き回らせないことです。これは、猫を一切屋外に出さないという意味ではありません。「キャティオ（猫用パティオ）」や屋外用ケージの設置、リードをつけた散歩、飼い主の監視下での外出、あるいは安全に管理された形での屋外への出入りといった方法が考えられます。
The most straightforward intervention is also the most economical and humane: prevent unsupervised roaming. That does not mean denying cats access to the outdoors. It can mean building “catios” or enclosures, leash walks, supervised time outside or other forms of contained outdoor access.

獣医療によるケアも依然として重要です。既存の寄生虫感染症の治療や、狂犬病などの疾患に対するワクチン接種は、完全室内飼育の猫であっても不可欠な予防策です。ワクチンや寄生虫駆除薬だけでは、野生動物由来のあらゆる病原体を防げるわけではないため、猫がそうした病原体にさらされる機会を管理することこそが、より包括的な予防策となります。
Veterinary care still matters. Treating existing parasitic infections and vaccinating against diseases like rabies are essential precautions, even for indoor cats. Since neither vaccines nor anti-parasitic treatment cover the full spectrum of wildlife-associated pathogens, managing exposure remains the more comprehensive protective approach.

猫の放し飼いに関する議論は、しばしば誤った二者択一、つまり「猫を自由に放し飼いにするか、自然な生活を奪うか」という二者択一として捉えられがちです。しかし、この考え方は誤解を招きやすく、他のペットの飼育方法とは矛盾しています。
The free-roaming debate is often framed as a false choice: either cats roam freely, or they are deprived of a natural life. That framing is misleading and inconsistent with how we manage other companion animals.

犬の場合、良好な福祉を維持するために、道路や近隣の庭への無制限のアクセス、あるいは野生動物の狩猟が必要だとは考えられていません。室内飼いの猫や、監視下で屋外に出入りできる猫も、健康で充実した長寿を送ることができます。
We do not assume dogs need unrestricted access to roads, neighbours’ yards or to hunt wildlife to have good welfare. Indoor cats and cats with supervised outdoor access can live healthy, enriched and longer lives.

飼い猫の屋外での行動や場所に関する政策や戦略は、生物多様性、猫や野生動物の福祉、そして公衆衛生の保護に役立ちます。これは「ワンヘルス」の中核となる考え方であり、生態系を守る選択は、そこに暮らす動物や人々を守ることにもつながるというものです。
Policies and strategies that address how and where owned cats roam outdoors can help safeguard biodiversity, feline and wildlife welfare and public health. That is the central insight of One Health, that the same choices that protect ecosystems can also protect the animals and people who share them.

この記事は、カナダ農務・農産食品省に勤務し、同省から研究資金を受けているデイビッド・ラペン氏との共著です。
This article was co-authored by David Lapen, who works for and receives research funding from Agriculture and Agri-Food Canada.

動物関連記事まとめ｜世界一の多言語翻訳家を目指して勉強中