イスタンブールの猫たち：路上生活の複雑な現実 2024/09/05 City of Istanbul

Istanbul Cats: The Complex Reality of Life on the Streets - City of Istanbul

イスタンブールは近年、「猫の街」として世界的に有名になりました。これは事実です。イスタンブールには数十万匹*の野良猫がおり、その多くは世界の他の都市に比べて恵まれた暮らしをし、より良い餌を与えられ、時には医療も受けています。
Istanbul has become famous worldwide as the “city of cats” in recent years. And it’s true; there are hundreds of thousands* of stray cats in Istanbul, and many of them live better, are better fed, and even receive healthcare at times compared to their counterparts in other cities around the world.

* 2019年、ニューヨーク・タイムズ紙はイスタンブールで12万5000匹以上の猫が自由に歩き回っていると推定しました。しかし、イスタンブールで10年近く野良動物の保護活動に携わってきた私から言わせてもらえば、実際の数は2025年時点でははるかに多く、おそらくその2倍以上になるでしょう。
* In 2019, the New York Times estimated that over 125,000 cats were roaming free in Istanbul. But the real number, and I say this as someone who has been rescuing stray animals in Istanbul for almost 10 years, is much higher-perhaps more than double that- as of 2025.


しかし、イスタンブールでは私たちの愛猫にとってすべてが完璧と言えるのでしょうか？もちろん、そうではありません。
But is everything perfect in Istanbul for our furry friends? Of course not.

私は10年近く、イスタンブールの野良動物（ハリネズミ、カモメ、スズメなど、他にも多くの生き物を含む）の救助、給餌、治療、そして去勢手術に人生を捧げてきました。イスタンブールの猫たちは比較的恵まれているとはいえ、現実を深く掘り下げてみると、状況は必ずしも見た目ほどバラ色ではないことを指摘しなければなりません。
Having dedicated nearly a decade of my life to rescuing, feeding, treating, and neutering street animals (including many other creatures like hedgehogs, seagulls, and sparrows) in Istanbul, I must point out that, although Istanbul’s cats are relatively lucky, the situation is not always as rosy as it seems when you dive deeper into the reality.


イスタンブールの野良猫の健康問題
Health Problems in Istanbul’s Stray Cats

特に猫が定期的なケアや獣医による健康診断を受けられない地域では、猫免疫不全症やFIP（猫性腹膜炎）が一般的な病気です。さらに、ほぼすべての野良猫が内部寄生虫と外部寄生虫の問題を抱えています。
Especially in areas where cats do not have access to regular care and veterinary check-ups, feline immunodeficiency and FIP are common diseases. Additionally, nearly all stray cats have issues with internal and external parasites.

多くの猫は、猫ヘルペスウイルスやカリシウイルスなどのウイルスによる呼吸器感染症にかかっています。これらの感染症は、野良猫の間で容易に広がります。
Many cats suffer from respiratory infections caused by viruses like feline herpesvirus and calicivirus. These infections spread easily among stray populations.

不衛生な環境や細菌への曝露により、眼感染症もよく見られます。子猫は特に感染しやすく、慢性的な眼疾患を患い、治療せずに放置すると失明に至る可能性があります。
Eye infections are also common due to poor hygiene and exposure to bacteria. Kittens are especially vulnerable and may suffer from chronic eye conditions that can lead to blindness if untreated.

慢性腎臓病は高齢の猫に比較的多く見られ、野良猫は脱水症状、栄養不良、獣医師の診察不足により、そのリスクがさらに高くなります。
Chronic kidney disease is relatively common in older cats, and strays have a higher risk due to dehydration, poor diet, and lack of veterinary care.

さらに、イスタンブールの交通量は非常に多いため、市内を移動中に車に轢かれたり、死亡したり、怪我を負ったりする野良猫が多くいます。
Plus, Istanbul’s traffic is very heavy, so many stray cats in the city are hit by cars, killed, or injured while navigating the urban landscape.


イスタンブールの猫　観光地と非観光地
Istanbul Cats in Touristy vs. Non-Touristy Neighborhoods

まず、イスタンブールが「猫の街」として世界的に知られるようになったきっかけとなったシーン（動画や写真）は、観光客が頻繁に訪れる「観光地」で撮影されたものです。
First of all, the scenes that have earned Istanbul its global reputation as the “city of cats” (videos and photos) are typically shot in “touristy” districts, where tourists frequently visit.

これらの地域は一般的に裕福で、住民の教育水準が高く、少なくとも全国平均よりもやや高い文化レベルを誇っています。そのため、野良動物に対する態度はより寛容です。これには主に2つの理由があると考えています。
These areas are generally more affluent, with residents who are better educated and have a cultural level at least somewhat above the national average. Therefore, their attitude towards street animals is more tolerant. I believe there are two main reasons for this:

教育水準の高い人は、より多くの本を読み、より多くの旅行をする傾向があり、その結果、より強い共感力を身につけます。これは野良動物や猫にも当てはまります。もちろん例外は常に存在します。教育水準の高い人でも動物に対して敵対的な態度を取ることはありますが、これは一般的な傾向と平均値について話しているだけです。
Better-educated people tend to read more books, travel more, and as a result, develop stronger empathy skills, which extends to street animals and cats as well. Of course, there are always exceptions – educated people can still be hostile to animals, but I am speaking in terms of general trends and averages.

共感力だけでは十分ではありません。人々の所得水準が上がれば、自分の目先のニーズを超えて考える余裕が生まれ、野良動物を助ける余裕が生まれます。
Empathy alone isn’t enough. When people’s income levels rise, they have the luxury to think beyond their own immediate needs and can afford to help street animals.


コインの裏側もあります。イスタンブールの観光客の少ない、あまり裕福ではない地域では、野良動物の状況は必ずしも楽観的ではありません。教育水準や所得水準が低いため、人々は野良動物への共感力が低いか、たとえ共感力があったとしても、餌や治療のための経済的余裕がないことがほとんどです。繰り返しますが、これは平均的な状況であり、例外は常に存在します。
So, there’s another side to the coin. In the non-touristy neighborhoods of Istanbul, which are less affluent, the situation of street animals is not always as hopeful. Due to lower educational and income levels, people may have less empathy for street animals, or even if they do, they often lack the financial means to feed or treat them. Again, this is an average, and there are always exceptions.

これらの地域に住む野良動物の多くは、十分な食料を見つけるのに苦労しており、特に餌を与えてくれる人が少ない地域では栄養失調に陥っています。その結果、免疫力が弱まり、病気にかかりやすくなります。
Many strays living in these neighborhoods struggle to find adequate food, leading to malnutrition, especially in areas with fewer people feeding them. This weakens their immune system and leaves them vulnerable to disease.


イスタンブールにいる、左右非対称の目を持つヴァン猫。
An odd-eyed Van cat in Istanbul. This unique breed is native to the Lake Van region in Turkey.

このユニークな品種は、トルコのヴァン湖周辺地域原産です。全く異なる品種であるターキッシュヴァン猫と混同しないようご注意ください。ヴァン猫は、左右の目の色が異なる虹彩異色症（通常は片方の目が青、もう片方の目が琥珀色）という特徴的な外見で特に知られています。
Not to be confused with the Turkish Van, which is a completely different breed, the Van cat is particularly known for its distinctive appearance characterized by heterochromia, where each eye is in a different color – typically one eye is blue and the other is amber.

ヴァン猫は主に白色で、柔らかく短い被毛を持ち、遊び好きで愛情深い性格で知られています。
These cats are predominantly white, with a soft, short coat, and are recognized for their playful and affectionate personalities.

ヴァン猫は水辺との相性も抜群で、よく水遊びをしたり泳いだりします。これは他の猫種には見られない特徴です。独特な外見と行動に加え、ヴァン猫はトルコにおいて、美しさと自立の象徴として重要な文化的地位を占めています。
The Van cat is also notable for its affinity for water, often playing and swimming, which is unusual for most cat breeds. In addition to their unique appearance and behavior, Van cats hold significant cultural importance in Turkey, symbolizing beauty and independence.

ヴァン猫は地元の伝説や民間伝承と深く結び付けられ、その魅力と神秘性をさらに高めています。その希少性と独特の特徴は世界中の猫愛好家の注目を集め、愛される猫種となっています。
The breed is often associated with local legends and folklore, adding to their charm and mystique. Their rarity and distinctive traits have garnered attention from cat enthusiasts worldwide, making them a cherished breed.


貧しい地域や観光客の少ない地域も、全てが同じというわけではありません。人口動態も影響します。一般的に、トルコ東部から移住してきた人々の人口が多い地域では、野良動物にとってより厳しい状況にある傾向があります。これは主に文化的な観点によるものです。
Not all poorer, non-touristy neighborhoods are the same either. Demographics play a role. In general, neighborhoods with a high population of people who migrated from eastern parts of Turkey tend to have more challenging conditions for street animals. This is largely due to cultural perspectives.

中東文化（トルコ東部を含む）では、動物、特に犬は「汚い」ものと考えられています。動物との接触は推奨されておらず、動物は食用または利用目的のもの、そして不要で寄生性があり汚いものの2つのカテゴリーに分類されることが多いです。猫と犬はこの後者のグループに該当します。繰り返しますが、常に良い例外は存在します。
In Middle Eastern cultures (including eastern Turkey), animals -especially dogs- are considered “dirty.” Contact with animals is discouraged, and animals are often seen in two categories: those that are for eating or use, and those that are unnecessary, parasitic, and filthy. Cats and dogs fall into this second group. Once again, there are always positive exceptions.


残念ながら、他の都市と同じように、イスタンブールにも非常に暗い側面があります。
Unfortunately, like every city, Istanbul also has a very dark side.

長年にわたり、猫が残酷な方法で、時に残酷な方法で殺されるという悲しい事例を何度も目にしてきました。
Over the years, I have sadly come across many instances of cats that were horrifically and even perversely killed.

詳細は省きますが、実は、そうした事件の一つ、それも最悪の一つが、私の住んでいる近所で起こりました。誰がやったのか、全く見当もつきません。残念ながら、子供たちだった可能性もあるのです。
I won’t go into detail. In fact, one of these incidents, and one of the worst, happened in the neighborhood where I live. I have little idea of who might have done it. Unfortunately, it could even have been children.

猫の過密：根本的な問題
Overpopulation: A Core Problem

イスタンブールの猫や野良動物が直面している主要な問題の一つは、その制御不能な個体数増加です。そのため、世話や餌やりをする人たちは、その増加に対応しきれていません。
One of the main problems facing Istanbul’s cats and street animals is their uncontrolled population growth. This makes it difficult for those who care for and feed them to keep up.

だからこそ、避妊・去勢手術は不可欠です。地方自治体は介入し、強力かつ継続的な避妊・去勢キャンペーンを実施する必要があります。
That’s why neutering is essential. Local governments need to step in and launch intense, continuous neutering campaigns.

私が長年住んでいる地域（サルイェル地区のベオグラードの森に近いバフチェキョイ）では、数百匹の猫や犬を避妊・去勢手術してきましたが、その個体数はわずかに抑制できた程度です。
Despite neutering hundreds of cats and dogs in the area where I’ve lived for years (Bahçeköy, near Belgrad forest in Sarıyer district), we’ve only managed to bring their population slightly under control.

ですから、野良動物の個体数を抑制することがいかに難しいか、私はよく知っています。多くの地域では、状況ははるかに深刻です。
So, I know very well how difficult it is to control street animal populations. In many areas, the situation is much worse.


避妊・去勢手術は、特にイスタンブールのような都市において、野良動物の個体数を管理する上で極めて重要です。避妊・去勢手術を行わないと、猫や犬は急速に繁殖し、過剰繁殖につながります。
Spaying and neutering are crucial for controlling the population of stray animals, especially in cities like Istanbul. Without it, cats and dogs can reproduce quickly, leading to overpopulation.

その結果、食料、住処、ケアといった限られた資源をめぐる競争が激化し、餌やケアを提供する人が追いつくのが難しくなります。
This results in increased competition for limited resources like food, shelter, and care, making it difficult for those who feed and care for them to keep up.

過剰繁殖はまた、より多くの動物が劣悪な環境で暮らし、飢えや病気に苦しむことにつながります。避妊・去勢手術は、個体数管理に役立つだけでなく、攻撃的な行動や健康リスクを軽減し、より健全で持続可能な野良動物のコミュニティを形成します。バランスを維持するためには、継続的な取り組みが必要です。
Overpopulation also leads to more animals living in poor conditions, suffering from hunger and disease. Neutering not only helps manage the population but also reduces aggressive behavior and health risks, creating healthier, more sustainable street animal communities. Continuous efforts are needed to maintain balance.

イスタンブールにはなぜこんなにたくさんの猫がいるのでしょうか？
Why Are There So Many Cats in Istanbul?

イスタンブールに猫が多い理由をいくつか挙げてみましょう。
Here are a few reasons why are there so many cats in Istanbul:

1. 文化的受容：猫はイスタンブールの文化と歴史において特別な位置を占めており、幸運や宗教的・精神的な意味を持つものと結び付けられることがよくあります。猫は家やお店、通りを自由に歩き回っている姿をよく見かけ、多くの住民が猫の世話をすることに誇りを持っています。
1.Cultural Acceptance: Cats hold a special place in Istanbul’s culture and history, often associated with good fortune and religious and spiritual significance. They are commonly seen roaming freely in homes, shops, and streets, and many residents take pride in caring for them.


イスラムの伝統において、猫は崇敬すべき動物であり、宗教詩人ルーミーのような歴史上の人物は、文学において猫の重要性を強調してきました。伝説によると、ルーミー自身も猫を飼っていたと言われています。こうした文化的崇敬の念は、野良猫に対する共同体の責任感を育んでいます。
In Islamic tradition, cats are revered animals, and historical figures like the religious poet Rumi have highlighted their importance in literature. According to legends, Rumi himself also had a cat. This cultural reverence fosters a sense of community responsibility toward stray cats.

イスタンブールの住民は、これらの動物を許容するだけでなく、都市生活の一部として積極的に受け入れています。イスタンブールを訪れる多くの観光客が気づくように、多くの地区には「猫の家」や餌やり場が設置されており、人々と猫との文化的な絆を示しています。
The city’s residents not only tolerate these animals but actively embrace them as part of their urban life. As many tourists coming to Istanbul notice, many neighborhoods have designated “cat houses” or feeding stations, showcasing the cultural bond between the people and their feline companions.


2. 豊富な資源：レストランやカフェでは、食べ残しが置いてあることが多く、地元の人々も猫のために餌と水の入ったボウルを用意しています。この習慣は一般的な儀式となり、地域住民が猫の福祉に貢献しています。
2.Abundant Resources: Restaurants and cafés often leave out food scraps, and many locals set out bowls of food and water for the cats. This practice has become a common ritual, with community members contributing to the welfare of the cats.

3. 適応力：猫は非常に適応力の高い動物で、様々な環境で繁栄することができます。イスタンブールでは、猫は都市環境を生き抜く術を身につけ、路地、公園、さらには住宅地さえも隠れ家として利用しています。
3.Adaptability: Cats are highly adaptable animals, capable of thriving in a variety of environments. In Istanbul, they have learned to navigate urban settings, utilizing alleys, parks, and even residential homes for shelter.

小動物を狩り、食べ物を探す能力は、資源が限られている地域でも生き残ることを可能にします。この適応力は、特に人々の生活と並行して猫の自然な行動が見られるような賑やかな都市では、猫の生存に不可欠です。
Their ability to hunt small animals and scavenge for food allows them to survive in areas where resources might be limited. This adaptability is vital for their survival, especially in bustling cities where their natural behaviors can be observed alongside human activity.

4. 地域ケア：地域団体やボランティアは、餌やりプログラム、避妊・去勢手術、獣医療などを積極的に実施しています。これらの活動は、猫に対する責任感と思いやりに基づいており、猫の個体数管理と健康維持に貢献しています。
4.Community Care: Local organizations and volunteers often organize feeding programs, spay and neuter initiatives, and veterinary care. These efforts are driven by a sense of responsibility and compassion toward the cats, helping to manage the population and ensure their well-being.

私を含め、多くの住民がこれらの活動に参加し、地域への参加意識を育み、動物福祉への思いやりのあるアプローチを促しています。
Many residents, including myself, participate in these initiatives, fostering a sense of community involvement and encouraging a compassionate approach to animal welfare.

5. ノーキル政策：多くの西洋諸国とは異なり、イスタンブール、そしてトルコ全般において、野良動物を対象とした殺処分施設や政策は存在しません（これは喜ばしいことです）。
5.No-Kill Policies: Unlike many Western countries, there aren’t any kill shelters or policies targeting stray animals in Istanbul, and in general, in Turkey (and I’m glad about that).

このアプローチにより、野良猫は安楽死の脅威にさらされることなく生活することができ、その個体数の増加を促しています。この殺処分政策の欠如と文化的な受容が相まって、イスタンブールの活気ある猫の個体数を維持する上で重要な役割を果たしています。
This approach allows stray cats to live without the threat of euthanasia, encouraging their population to grow. This lack of a kill policy, combined with cultural acceptance, plays a significant role in maintaining the vibrant cat population in Istanbul.


イスタンブールの犬の状況
The Situation of Dogs in Istanbul

残念ながら、イスタンブールの犬は猫よりも恵まれていません。その主な理由は2つあります。
Unfortunately, Istanbul dogs are less fortunate than cats. There are two main reasons for this:

東洋文化では、犬は猫よりもさらに「汚い」と考えられています。そして、
In Eastern culture, dogs are considered even “dirtier” than cats. And,

猫とは異なり、人々は犬を脅威と見なすことが多いのです。
Unlike cats, people often see dogs as a threat.

残念なことに、トルコで最近、事実上犬の屠殺を容認する新しい法律が可決されました。地方自治体は路上で犬を捕獲し、殺処分する権限を持つようになりました。私が住むサルイエルのような進歩的な自治体は、この法律の施行を拒否しています。しかし、後退的または保守的な政権が統治する地域では、犬の殺処分が既に始まっています。
Sadly, a new law was passed in Turkey recently that essentially authorizes the slaughter of dogs. Local governments now have the authority to capture and kill dogs from the streets. More progressive municipalities, like the one in Sarıyer where I live, have refused to implement this law. However, in areas governed by regressive or conservative administrations, the killing of dogs has already begun.

犬の数は制御不能に増加しているのでしょうか？はい、そうです。去勢手術が十分に行われていないからです。もう一つの問題は、純血種の犬が捨てられていることです（猫にもこの問題は存在します）。小さくて可愛いうちはペットとして飼われますが、成長して世話が難しくなると、路上に捨てられてしまいます。
Has the population of dogs increased uncontrollably? Yes, because not enough neutering is being done. Another problem is that people are abandoning purebred dogs (this problem exists for cats too). People buy pets when they are small and cute, but when they grow up and become harder to care for, they abandon them in the streets.

犬は危険なのでしょうか？決してそうではありません。犬の襲撃に関するニュースの99%は全くの作り話です。私自身も目撃した多くのケースで、ごく普通の犬の行動を攻撃と誤解している人がいます。たまたま同じ方向に歩いていたというだけで、犬が「攻撃してきた」と思い込んでいる人を見かけました。
Are dogs dangerous? Absolutely not. 99% of the news about dog attacks is pure fabrication. In many cases, which I have witnessed myself, people misinterpret perfectly normal dog behavior as aggression. I’ve seen people who believe a dog was “attacking” them just because it happened to be walking in the same direction as they were.

例えば、近所の犬たちは私を見ると嬉しそうに駆け寄ってきます。ところが、犬と私の間に立っているだけで、犬が自分を攻撃していると思い込み、パニックに陥る人を見かけます。こういう人たちは動物との距離があまりにも離れているため、犬が嬉しそうに走っているのか、それとも攻撃してくるのか区別がつかず、動物に対して敵対的な態度を取っています。本当に腹立たしいことです。
For example, in my neighborhood, the dogs run toward me happily when they see me. However, I’ve seen people panic and think that the dog is attacking them simply because they were standing between the dog and me. These people are so disconnected from animals that they can’t distinguish between a dog running joyfully and a dog attacking, and they are hostile to animals. It’s truly frustrating.

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