猫は2,084種類以上の動物を食べる ― 中には巨大で奇妙なものも IFL SCIENCE 2026/1/23

Cats Are One Of The Most Proflic Predators On The Planet, Eating Over 2,084 Different Animal Species | IFLScience

猫は好き嫌いが激しいというイメージがありますが、科学的研究は全く逆です。飼い猫も野良猫も、好き嫌いが激しいどころか、地球上で最も多才で無差別な捕食動物の一つです。
Cats have a reputation for being fussy eaters, but scientific research suggests quite the opposite. Far from being picky and particular, domestic and feral cats are among the most versatile and indiscriminate predators on Earth.

オーバーン大学の研究者による2023年の研究では、野生のネコ科動物が少なくとも2,084種の動物を消費していることが明らかになりました。この驚異的な数字は、ネコ科動物の食性が地球上のあらゆる捕食動物の中でも最も多様性に富んでいることを示しています。
A 2023 study by researchers at Auburn University revealed that free-ranging cats consume at least 2,084 different animal species. This staggering figure makes their diet one of the most varied and diverse of any predator on the planet.

この多様な種には、既知の鳥類の約9%、既知の哺乳類の6%、既知の爬虫類の4%が含まれており、昆虫や両生類もかなりの数含まれています。
The smorgasbord of species includes around 9 percent of known birds, 6 percent of known mammals, and 4 percent of known reptiles, not to mention a fair few insects and amphibians.

「本研究は、世界で最も成功し、広く分布する侵略的捕食動物の一つであるネコ科動物の捕食習性に光を当てるものです。私たちの知る限り、本研究はネコ科動物の食性に関するこれまでで最も包括的な世界規模の総合研究であり、世界中のあらゆる種を対象とした研究としてはおそらく最大規模です」と研究者らは記しています。
“Our study sheds light on the predatory habits of one of the world’s most successful and widely distributed invasive predators. To our knowledge, this study is the most comprehensive global synthesis of cat diet to date, and possibly the largest for any species worldwide,” the study authors write.

「本研究の結果は、ネコ科動物が無差別捕食者であり、生涯のある段階で捕獲できる動物、あるいは腐肉食で食べられる動物であれば、基本的にあらゆる動物を食べることを示しています」と研究者らは付け加えています。
“Our findings demonstrate that cats are indiscriminate predators and eat essentially any type of animal that they can capture at some life stage or can scavenge,” they add.

これらの発見に至るために、国際的な科学者チームは、ネコ科動物の食性に関する500件以上の過去の研究を精査し、データを統合しました。
To reach these findings, an international team of scientists scanned through over 500 previous studies that detailed the diets of cats and compiled the data together.

ネコ科動物が餌として利用していた証拠が見つかった大型の動物には、エミュー、アオウミガメ、そして家畜の牛（おそらく家畜の死骸を漁っていたのだろうと期待しています）などが含まれています。同様に驚くべき行動として、科学者たちは以前、1匹のネコ科動物がカンガルーの死骸を丸ごと食べているのを観察しています。
Some of the largest animals they found evidence of cats eating included emu, green sea turtle, and domestic cow (which presumably they scavenged, we hope). In a similarly impressive feat, scientists have previously observed a single cat devouring an entire kangaroo body.

これはネコ科動物愛好家にとっては興味深い情報ですが、他の種の保全にとっては朗報ではありません。この研究では、ネコ科動物の捕食対象種のうち最大347種（16.65%）が保全上の懸念があると推定されており、島嶼生態系では絶滅危惧種の捕食対象種の割合が著しく高くなっています。
This is interesting information for cat-lovers, but it’s not great news for the conservation of other species. The study estimated that up to 347 (16.65 percent) of the species preyed upon by cats are of conservation concern, and the percentage of threatened prey species is significantly higher in island ecosystems.

例えばニュージーランドでは、1970年代の調査で、野良猫が少なくとも6種の固有鳥類と70種以上の地域亜種の絶滅に関与していたことが明らかになりました。
In New Zealand, for example, research in the 1970s found that feral house cats were implicated in the extinction of at least six endemic bird species and over 70 localized subspecies.

「猫の食事に保全懸念種が多く含まれていること（16.65%）は、猫が既に世界的に鳥類、哺乳類、爬虫類の絶滅の26%と関連付けられており、多くの絶滅危惧種にとって大きな脅威であると認識されていることを考えると、憂慮すべき事態です」と研究著者らは続けています。
“The high representation of species of conservation concern in cat diets (16.65 percent) is worrying given that cats have already been linked to 26 percent of bird, mammal, and reptile extinctions globally, and are recognized as major threats to many extant threatened species,” the study authors continued.

猫の食性の多様性に加え、動物の死の数も驚くべきものです。2022年に行われた別の調査では、飼い猫が英国だけで毎年1億6000万匹から2億7000万匹もの動物を殺していると推定されています。オーストラリアでは、猫が原因で年間最大6億5000万匹もの爬虫類が命を落としています。
Along with the variety of their diet, the sheer number of animal deaths is also striking. Another study in 2022 estimated that pet cats kill between 160 to 270 million animals each year in the UK alone. Down under, cats are responsible for the deaths of up to 650 million reptiles in Australia annually.

一部の地域が、在来種の野生生物を守るために猫対策を講じているのも当然のことです。2021年には、オーストラリアのメルボルン東部郊外で「24時間猫外出禁止令」が導入され、飼い主は猫を常に屋内に留めておくよう命じられました。
It’s no surprise that some regions have taken action against cats to protect their native wildlife. In 2021, an eastern suburb of Melbourne in Australia introduced a "24-hour cat curfew" that ordered pet owners to keep their cats inside at all times

ですから、次にミトンズ(猫)があなたの膝の上で丸まって喉をゴロゴロ鳴いているのを見たら、あなたは冷酷な殺人者、そして自然保護にとって大きな脅威の存在を忘れないでください。
So, next time Mittens is curled up on your lap, purring away, don’t forget that you’re in the presence of a cold-hearted killer – and a considerable threat to conservation.

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