2025 年末年始 “物議を醸す”世界一周旅行中のつぶやき③ 〜 “一番気に入った国はどこ？” という質問に対する答え 〜

「今まで行った国の中で、一番気に入った国はどこですか？」

会話の中で相手に「私の趣味は海外旅行である」ことを伝えると、よく聞かれる質問です。

でも「一番気に入った国」を答えるのってなかなか難しいんですよね。
何をもって「気に入った」と判断するべきなのか。

それに、滞在期間、訪問回数、訪問都市、トラブルの有無、旅の予算によってその国の印象ってだいぶ変わってくると思うんです。私はこれまでに38の国・地域を訪れたことになっています。その中で滞在時間が最短なのは、15分だけ滞在したザンビア、最長は16日間のアメリカ（計５回訪問）です。

この状態で「ザンビア」と「アメリカ」どちらが気に入りましたか？と聞かれても、たぶん返答に困ってしまいます。

では、今まで自分は何と答えていたのか。

最初に「一番気に入った国はどこですか？」と聞かれたのは2018年の世界一周旅行で訪問したイースター島だったと記憶しています。ある日本人の問いに対し、悩みながら出した答えは…「ブラジル」でした。

このイースター島訪問直前にブラジルのリオデジャネイロを４日間だけ訪問していた私は、リオデジャネイロ・ブラジルがもつ魅力に惹かれていたように思えます。「治安が悪い」とネットやガイドブックの情報にあれほど書いてあったのに、普通に観光できるし、料理はおいしいし、みんな親切だし、どんな人でも溶けこみやすい雰囲気を感じました。遠いところに行くのが好きな私にとって「日本から最も遠いところにある」というのも魅力的に感じます・

このように、ブラジルは他の国にはない「言葉では表現しきれない魅力」がたくさんありました。よってこのときは「ブラジル」と答えたわけですが、その人は「え？４日間しか滞在していないのに？」という予想外の反応を示していました。

たしかに私はブラジルに４日間しか滞在していません。でもなぜだが悔しさを感じ、しばらくの間「え？４日間しか滞在していないのに？」というその人の言葉は、私の心のどこかに残っていたように思います。

2024年、再びブラジルを訪問する機会に恵まれました。このときはサンパウロとマナウス、アマゾンに４日間滞在しました。

そしてまさに今、ブラジルを訪問しています。今回はサンパウロとイグアスの滝に合計４日間滞在するプランです。この旅行が無事に終われば、ブラジルには３回、合計11日間滞在したことになります。

最初にブラジルを訪問したときのことをふりかえって、あの時感じたことは何も間違っていませんでした。普通に観光できるし、料理はおいしいし、みんな親切だし、どんな人でも溶けこみやすい…そんなブラジルという国がもつ多くの魅力を毎回、必ず感じることができています。

だからこれから先もどこかで、

「今まで行った国の中で、一番気に入った国はどこですか？」

と聞かれることがあったら、７年前と同じ答えを、自信をもって答えていこうと思います。

「ブラジル🇧🇷です！」

※もちろん今までに訪れた国はみんな大好きです！