セネガル、イラクに5発　ラウンド32へ望みをつなぐ

セネガル5-0イラク。

ただ勝つだけでは、足りなかった。

各グループ3位のうち、成績上位8チームに入らなければラウンド32へ進めない。

だから必要だったのは勝点3だけではない。

1点でも多く奪うこと。

1点も与えないこと。

その厳しい条件の中で、セネガルが5ゴールを叩き込んだ。

開始4分、アビブ・ディアラが先制。

後半にはイスマイラ・サール、パプ・ゲイェ、イリマン・ヌディアイが次々とネットを揺らした。

特に途中出場のゲイェは、ピッチへ入ってからわずか89秒でゴール。

さらに自身2点目まで奪い、試合を完全に決めた。

セネガルは、自分たちにできることをすべてやった。

あとは、他グループの結果を待つ。

希望を消さないための5得点。

アフリカの獅子が、最後の最後まで大会に食らいついた。

第1章　勝利だけでは足りない最終戦

セネガルは、グループステージ最初の2試合を終えて勝点3。

ラウンド32へ進むためには、イラク戦の勝利が必要だった。

しかし、状況はそれだけではない。

今大会では各グループの3位チームの中から、成績上位8チームがノックアウトステージへ進む。

勝点が並べば、得失点差や総得点が大きな意味を持つ。

つまり、セネガルにとっては1-0で勝つより、3-0、4-0、5-0で勝つほうがいい。

守備を固めて勝点3を守るだけではなく、最後まで追加点を狙わなければならない。

普段なら試合を落ち着かせる場面でも、前へ出る。

リードしていても、攻撃の手を緩めない。

それが、この試合に課されたミッションだった。

第2章　5人変更でも強度は落ちない

セネガルのティアウ監督は、最初の2試合から先発を5人変更した。

同じ11人を続けて起用してきた中で、最終戦に大きく動いた。

疲労を考えた部分もあるだろう。

試合の流れを変えたい狙いもあったはずだ。

大切なのは、選手が変わってもチームの強度が落ちなかったことだ。

前線から相手へ寄せる。

こぼれ球へ反応する。

サイドからゴール前へ人数をかける。

誰が出ても、狙いが共有されていた。

ノックアウトステージを勝ち上がるには、先発11人だけでは足りない。

途中出場の選手。

これまで出番が少なかった選手。

彼らが流れを変えられるかどうかが、大会終盤では重要になる。

この試合のセネガルは、まさに選手層の厚さを見せた。

第3章　開始4分で理想の先制

セネガルは、開始4分で先制した。

コーナーキックがゴール前へ入る。

アブドゥライ・セックが頭でゴール方向へそらす。

最後に触ったのはアビブ・ディアラだった。

1-0。

セットプレーで重要なのは、最初のボールだけではない。

誰が折り返すのか。

その先へ誰が入るのか。

相手より先に、ゴール前の危険な場所を取れるか。

セックが最初の競り合いに勝ち、ディアラが最後のタッチを加えた。

複数の選手が同じ狙いを共有したゴールだった。

早い先制点は、セネガルにとって大きい。

時間を残した状態で追加点を狙える。

イラクを前へ出させ、背後のスペースを使える。

得失点差を伸ばしたい試合で、最高のスタートとなった。

第4章　VARでイラクが10人に

先制直後、試合の流れを大きく変える判定があった。

サディオ・マネが決定機へ抜け出す。

それをレビン・スラカが止めた。

主審が最初に示したのはイエローカード。

しかし、VARから確認を求められる。

モニターを見た主審は、判定をレッドカードへ変更した。

イラクは残り時間を10人で戦うことになった。

判断のポイントは、決定的な得点機会を阻止したかどうか。

相手がゴールへ向かっていたか。

ボールをコントロールできる状況だったか。

近くにカバーできる守備選手がいたか。

それらを総合し、退場が妥当と判断された。

セネガルにとっては、追加点を奪う大きなチャンス。

一方のイラクにとっては、早い失点に続く重すぎる退場だった。

第5章　セネガルは10人にならなかった

前半半ばには、逆の場面も起きた。

アリ・アル・ハマディがロングボールへ抜け出す。

セックが対応し、相手を止めた。

イラク側は、セネガルにもレッドカードが出るのではないかと訴えた。

だが、判定はイエローカード。

セックの後ろや周辺に、カバーできる守備選手がいたと判断された。

似たように見えるプレーでも、判定は同じとは限らない。

ボールの位置。

ゴールまでの距離。

攻撃側がボールを支配できる可能性。

カバーの人数。

一つひとつの状況が違う。

この場面では、アル・ハマディが完全に一人でゴールへ抜け出したとは判断されなかった。

セネガルは11人を保ち、イラクは10人。

人数差をどう得点差へ変えるかが、次の焦点になった。

第6章　前半はなぜ1点で止まったのか

数的優位を得たセネガル。

ここから一気に得点を重ねるかと思われた。

しかし、前半は1-0のまま終わった。

13分以降、両チームとも枠内シュートを放てなかった。

イラクは10人になったあと、守備の人数を自陣へ集めた。

中央を締める。

ゴール前のスペースを消す。

前へ出るより、まず追加点を防ぐ。

セネガルはボールを持ったが、攻撃の速度が上がらなかった。

横パスが増える。

マネが個人で突破しても、最後のシュートが枠を外れる。

人数が多ければ、自動的に得点が増えるわけではない。

相手が低い位置へ守備ブロックをつくれば、その外側でボールを回すだけになりやすい。

前半のセネガルには、守備を動かすテンポと最後の精度が足りなかった。

第7章　異例の299本

この前半、両チームのパス成功数は合計299本。

ワールドカップ史上2番目に少ない数字となった。

パスが少ないということは、必ずしも攻撃的ではなかったという意味ではない。

ロングボール。

競り合い。

こぼれ球。

ボールロスト。

試合が細かく切れ、落ち着いてパスをつなぐ時間が少なかった。

イラクは10人で守り、奪えば前へ蹴る。

セネガルも追加点を急ぎ、縦へのプレーを選ぶ。

その結果、試合は整ったパス交換よりも、球際の勝負が多くなった。

セネガルにとって、1-0で前半を終えたことは満足できる内容ではない。

必要なのは勝利だけではない。

得失点差を伸ばすことだ。

ハーフタイムには、さらに前へ出る修正が求められた。

第8章　後半にようやく2点目

56分。

待望の追加点が生まれた。

イラクのジダン・イクバルが自陣深くでボールを失う。

ラミン・カマラが拾い、横へパス。

イスマイラ・サールが叩き込んだ。

2-0。

サールにとって今大会3得点目。

このゴールは、セネガルの前線守備から生まれた。

相手が自陣でボールを持つ。

逃げ道を消す。

ミスが出た瞬間、ゴールへ直結させる。

高い位置で奪えば、相手の守備は整っていない。

パスを何本もつなぐ必要もない。

カマラは欲張ってシュートを打たず、より確実な位置にいたサールへ渡した。

必要な追加点を、最もシンプルな形で奪った。

第9章　89秒で試合を変えたゲイェ

2点目の直後、パプ・ゲイェが途中出場する。

そして、ピッチへ入ってからわずか89秒。

ゲイェがゴールを奪った。

イラクのミスを逃さず、ボールを持って中央へカットイン。

左足を振り抜く。

シュートはゴール上隅へ突き刺さった。

3-0。

スーパーサブという言葉が、これほど似合う登場はない。

途中出場の選手は、試合へ入る時間が短い。

ボールへ触る前に試合が進むこともある。

それでも、ゲイェは最初からプレーの強度を上げていた。

相手の疲れ。

守備の隙。

ゴールまでの距離。

すべてを一瞬で判断し、結果へ変えた。

ベンチから入った選手が、一気に試合の流れを加速させた。

第10章　ゲイェがもう一発

ゲイェの勢いは止まらない。

71分。

ボールが足元へ転がってくる。

迷わずシュート。

再びゴール上隅へ突き刺した。

4-0。

一度目のゴールが偶然ではないことを、自ら証明するような一撃だった。

ゲイェのシュートには、思い切りがあった。

ゴール前で迷わない。

トラップを増やさない。

相手が寄せる前に振り抜く。

得失点差が必要な試合では、1点取って満足できない。

3点差でも、4点目を狙う。

途中出場の選手がその姿勢を示したことで、チーム全体の攻撃はさらに前向きになった。

この2得点で、ゲイェはプレイヤー・オブ・ザ・マッチに選ばれた。

第11章　ヌディアイが5点目

82分。

イリマン・ヌディアイが5点目を奪う。

5-0。

すでに試合の勝敗は決まっていた。

それでも、セネガルは止まらなかった。

この試合では、追加点の一つひとつが突破の可能性を押し上げる。

4-0と5-0では違う。

得失点差が一つ伸びる。

総得点も増える。

他グループの3位チームと並んだとき、その1点が順位を分ける可能性がある。

だから最後まで攻める。

最後までゴール前へ走る。

セネガルは、勝利ではなく生き残るための数字を積み上げた。

ヌディアイのゴールは、ただのダメ押しではない。

ラウンド32へ望みをつなぐ、重い5点目だった。

第12章　イラクの苦しい大会

イラクは3連敗。

ノルウェーに1-4。

フランスに0-3。

そしてセネガルに0-5。

合計12失点で大会を去る。

ワールドカップでは、これで通算6試合未勝利となった。

1986年大会も3戦全敗。

40年ぶりの舞台でも、初勝利には届かなかった。

早い時間の失点。

直後の退場。

10人で長い時間を戦う厳しい展開。

それでも前半は追加点を許さず、1点差で耐えた。

完全に気持ちが切れていたわけではない。

しかし後半、自陣でのミスから2点目を奪われると、守備の集中を保てなくなった。

世界の舞台では、一つのミスが次の失点を呼ぶ。

苦しい時間をどう耐えるか。

失点後にどう立て直すか。

イラクには、次の大会へ向けた重い宿題が残った。

第13章　セネガルは待つしかない

セネガルは、自分たちの試合でできることをやり切った。

勝点3。

5得点。

無失点。

得失点差も大きく改善した。

だが、この時点でラウンド32進出が確定したわけではない。

各グループ3位の成績が出そろうまで、待たなければならない。

自分たちの試合は終わった。

もうピッチ上で結果を変えることはできない。

他会場のゴール。

勝点。

得失点差。

それらがセネガルの運命を決める。

残酷な時間だ。

それでも、1-0で終わっていたら後悔が残った。

2点目で止まっていても、もっと奪えたと思ったかもしれない。

5-0。

セネガルは、未来を他会場へ預ける前に、自らの仕事を完遂した。

アフリカの獅子は、まだ大会から消えていない。

あとは、扉が開く瞬間を待つだけだ。

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