第８.5話　魔法小女…その名は。

敵が黒い靄となって消えていく。

村井は肩で息をしながら、ルージュを握り締めていた。

ピロポンがにやりと笑う。

> 『ふう……ギリギリだったけど、やったわね。

おじさん、いや――魔法少女？　なんて呼べばいいのかしら。』

村井は照れくさそうに頭をかく。

「そ、そうだな……“村井”って名乗るのも変だよな……」

その時、ピロポンの背中――封印の中から、ミアの小さな声が響いた。

> 『魔法少女ルージュ……どう？』

柔らかな声が夜風に乗って、村井の耳に届く。

「ルージュ……」

手の中の赤いルージュが、まるで呼応するように光を放つ。

> 『あなたの変身の源はルージュ。

そして、その力を継いだ新しい魔法少女――“ルージュ”こそ、あなた。』

ピロポンがうなずきながら、毒舌を封印して微笑んだ。

> 『悪くないじゃない。魔法少女ルージュ。

名前だけはカッコついてるし、オッサン臭くもないわね。』

村井――いや、“魔法少女ルージュ”は小さく笑い、夜空を見上げた。

> 「悪くない……かもな。

俺の新しい名前――魔法少女ルージュ、か。」

ミアの声が優しく応える。

> 『ようこそ、ルージュ。あなたの物語は、ここから本当にはじまる。』

赤い光がゆっくりと夜空に舞い上がり、

その輝きが、まるで“新たな魔法少女”の誕生を祝うかのように街を照らした。