10年のブランクからTOEIC905点を取得！「辛そうで辛くない、ちょっと辛い」方法

TOEIC900点以上取る人ってどんなイメージだろうか？

英語がペラペラな人？
英語で仕事してる人？
帰国子女？
留学経験ある人？

私はそのどれでもない。

大学を卒業してから、英語に触れた仕事をしたこともなかったし、
もし、道を歩いていて突然
「Where is Pay-Paydome？」（ペイペイドームはどこ？）
と聞かれたら
「ご…ごーすとれいと…あんど…（すごいジェスチャーする）」
みたいになってしまうだろう。

それが、良いのかどうか分からない。
でも、その状態で8ヶ月ほど勉強した結果、2022年12月に、TOEIC905点を取得した。

「TOEIC900点以上取っても、英語ペラペラになるわけじゃないが、英語ペラペラじゃない状態で、TOEIC900点以上取ることは可能」なのだ。

こういうのは、Beforeのフェアさが大事だと思う。
そのため、自慢も謙遜もしないBeforeを記しておく。

「慶應だったから英語はできるのでは…？」というお声をいただくかもしれないし、私もできれば、そうでありたかった。

だが、残念なことに「高校生の頃が英語力のピーク」だった人間である。

得意科目の英語を頼りに大学までいったものの、大学時代に出会った大量のネイティブや帰国子女（しかもそういう人たちは大体美男美女）を前に、
「すん…」となってしまい、それ以来英語を武器！だとは言えなくなってしまった。

その後、社会人になっても仕事で英語を使うこともなくなった。
英語力なるものは、使わなければ錆びついていく。

かといって英語を中学から勉強し直す？
今の自分の状態を知るのもなんだか癪だ。

大人の本分は、勉強ではない。
仕事や育児など、ただでさえ大変な日々を生きているのだ。
私は、「できるだけ、辛く（ツラく）ない方法で英語を勉強する」ことにした。

10年ぶりのTOEIC受験に向けては、ちょっとだけ辛いこともある。
「辛そうで辛くない、ちょっと辛い」、例のラー油のような方法だ。
そのため、例のラー油が買えそうな価格にさせてもらった。

TOEICで905点を取得したことで、全体的に人生が好転した。
フリーランスとして、翻訳や翻訳の進行管理、英語学習ライターなど、英語にまつわる仕事を任せてもらっている。そして、905点を取得するまで勉強することで英語の基礎が身につき、英会話などでも物怖じせずに話せるようになった。

そして「英語を勉強しておけばよかった」という過去への後悔は無くなり、代わりに英語をツールとして使う未来、を見ることができるようになっている。

私は、もうTOEICのために英語を勉強することはないだろう。
必要に応じて洋書やWEBサイトから英語で情報を得て、ついでに英語の表現も学んでいる。

もし、一通りの文法はなんとなく知ってはいるものの、
・英語学習へのブランクのせいで自信がない
・TOEIC700点、800点の壁がある
・だからって基礎から勉強するほどではない
そんな状態の人に役に立てるのではないか、と思う。

学習期間と受験回数

8ヶ月、換算すると1日約1時間27分

私は大体産前産後休暇、育休を利用して勉強した。
2022年2月〜2022年11月の10ヶ月、ただし4月末〜6月は産後で勉強どころじゃないため休み。合計大体7〜8ヶ月の期間になる。

勉強時間はこんな感じだ。
2022年2月〜4月末（産前休暇）　約3時間
2022年5月〜2022年6月(産後休暇)　ゼロ
2022年7月〜2022年8月(産後3~5ヶ月)　約30分
2022年9月〜2022年11月(産後6~8ヶ月)　約1〜2時間

これを、「1日同じぐらい勉強時間が取れる人」に換算すると、
約1時間27分となる。

※産前産後休暇での勉強を検討している人は、決して無理はしないでほしい。
私は体調的に、恵まれすぎていた。

受験回数は1回のみ

大学生の時も受けていたことを考えると2回。
だが、今回の勉強にあたっては1回である。

2012年10月：715点
2022年12月：905点

1回で結果を出すことをあえて狙っていた。
TOEICは2025年1月時点で7,810円。
主婦が出すには高額なため、何度も受験をしたくなかったという理由だ。

何のためにTOEICを受けたのか

個人的な話を長くする気はないが、結論から言うと、
「産後のキャリアにおける武器を作りたかった」というのが大きい。

私は産前契約社員として、一般事務の仕事をしていた。
産休育休を取ると契約期間の関係で退職せざるを得なくなってしまう。

産後に再就職したとして、スキルもなく、子供の体調に左右されがちなスタッフを雇おうとする人はいるのだろうか…？
不安になるぐらいだったら、自分のスキルで持って自分で職場を選ぶぐらいの準備がしたいと思ったのだ。

資格の中でも、英語が一番自分の趣味に近く勉強しやすそうな気がしたのが、TOEICを選んだ理由である。

いきなりTOEIC公式問題集から始めない

ここから、私が行った勉強法を記していきたい。

まず、いきなりTOEICの勉強をしない。TOEICの点数の目標を立てたりしないようにした。

なぜなら英語と疎遠になっている中、いきなり公式問題集などTOEICの勉強を始めると、頭がびっくりしてしまう。再び英語が嫌になってしまうはずだ。そう考えて、まずはTOEIC関係なく、英語と仲直りしてみることにした。

スマホの設定を英語にする

いつも、何気なく使っているスマホ。
そして依存していることもあるかもしれない。
この、スマホの設定を英語にする。

すると時計や設定画面、一部のアプリが英語で表示されるようになる。突然英語になると若干不便だが、大体どこに何が書いているかは意外と覚えているものだ。もしどうしても不便さに耐えられないならまた日本語に戻せばいい。そうして、英語に慣れていくことができる。

スマホの単語はTOEIC頻出語に溢れているものだ。

例えば、私はUber Eatsでよく注文するのだが、
「Place your order」を押すと、注文が確定される。
その表示がされたときには、特に気に留めずにいた。

だが、後に公式問題集の文法問題を解いていると、

（　）your order　注文を確定する

上記の問題がが出てきたではないか。
他の選択肢は覚えていないのだが、それっぽい選択肢の中で、
迷わず「Place」を選ぶことができた。知らないとなかなか「Place」は選びにくいのではないかと思う。

スマホの設定を英語にすることで、英語圏に留学することなく、スマホの中で英語を日常に染み込ませることができる。

iphoneでの設定の方法は、下記、公式サイトに詳しい。

興味のある英語のWebサイトを読む

英語を勉強しようと思ったら、費用がかかることが多い。
英語圏の人はお金をかけずに習得していると思うと、悔しくてたまらない。

ただ、今はインターネットの時代。無料で英語の情報を得ることができる。まずは無料でできることをやってみてはどうだろう。その一番いい方法が、「興味のある英語のWebサイトを読む」ことである。

英語圏の「５ちゃんねる」Reddit

一番のおすすめは、「Reddit」である。

Redditとは、英語圏における「５ちゃんねる」のような総合掲示板だ。
生活、政治、社会、エンタメ、家族…などどんな話題でも載っている。
私は、産前休暇中、暇さえあればこのRedditで自分の興味がある記事を読み漁っていた。

特に私が好きな話題は「JapanLife」のカテゴリだ。
日本に住む英語圏の皆様の困りごとなどが話し合われている。
日本では当たり前だが、海外から見るとわかりにくい、日本のリアルが見えてくる。新たな気づきがある。

おすすめ英語サイト６選

また、Redditの他に読み漁った英語のWebサイト6選を全て公開する。