久世家日誌③｜久世無子（くせなしこ）

二回目の訪問。

インターホンの前に立った時点で、前回とは少しだけ気持ちが違った。
一度来ている家、というだけで、人はこうも余裕が出るらしい。

……とはいえ。

僕は相変わらず、キョロキョロしていた。

右。
左。
表札。
もう一度、右。

そしてインターホンを押す。

ピンポーン。

「はい」

すぐに返事があった。

ドアが開く。

「こんにちは」

現れたのは、奥さん――久世無子さんだった。

「こんにちは。橋本です」

「どうも。今日もよろしくお願いします」

前回と同じやりとり。
同じ声のトーン。
同じ立ち位置。

……うん。

やっぱり、この人は落ち着いている。

「こちらにどうぞ。主人は奥にいますから」

案内されて、リビングへ。

有蔵さんは前回と同じ場所、同じソファに座っていた。
表情も、姿勢も、だいたい同じ。

「こんにちは」

「……どうも」

短いやりとり。

よし、いつも通りだ。

今日は二回目ということもあり、
有蔵さんの様子を見ながら、少しずつ体を動かしていく。

その間、僕の意識は――
なぜか奥さんに向いていた。

無子さんは、キッチンとリビングを行き来しながら、
洗い物をしたり、洗濯物をたたんだりしている。

動きが、とにかく普通。

歩き方も普通。
物の置き方も普通。
動線も無駄がない。

……普通すぎる。

おかしい。

夫婦というのは、だいたい似てくるものだ。
生活のクセ、考え方、立ち居振る舞い。

なのに。

有蔵さんは、あんなにクセが強いのに。
奥さんは、驚くほどクセがない。

……そんなこと、あるか？

僕はリハビリをしながら、
頭の中で別の作業を始めていた。

有蔵さんの動きの確認。
これからどう進めるかのイメージ。
家の中の環境チェック。

そして――
無子さんのクセチェック。

視線が、勝手に泳ぐ。

キッチン。
洗濯物。
立ち姿。
振り向き方。

……ない。

本当に、何もない。

普通すぎて、逆に怪しい。

怪しすぎる。

リハビリ中の僕の頭は、フル回転だった。

有蔵さんのこと。
今後の流れ。
そして、無子さん。

気づけば、どっと疲れていた。

二回目の訪問リハビリは、
思った以上に体力を削られた。

「今日はここまでにしましょう」

「……ありがとう」

有蔵さんが、短く言った。

無子さんは、いつものように玄関まで見送ってくれる。

「お疲れさまでした」

「ありがとうございました」

靴を履き、外に出る。

「……今回も事件が起こらなくて、よかったな」

そう呟いて、次の訪問先に向かった。

──次回、久世家日誌④

これまで静かだった久世家に、
ついに“クセ強”が登場する。

久世家・長男。
クセ強め。

次回、久世大吉。