夢のマイホームを建てて、半年後にシングルファザーになった。

夜のリビングに、娘の笑い声が響く。

「パパ見て！」

積み上げたブロックを嬉しそうに見せてくれる。

床にはおもちゃが散らばっていて、ソファには脱ぎっぱなしのパジャマが置いてある。

寝かしつけまで、あと少し。

そんな何気ない夜が、今日もこの家には流れている。

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この家は、注文住宅だ。

間取りを何度も考えて、壁紙を選んで、コンセントの位置まで悩んだ。

休日のたびに住宅展示場へ足を運び、「ここはこうしたい」「あれもいいね」と話しながら、少しずつ形になっていった。

完成した日。

玄関を開けた瞬間の新しい木の香りは、今でも覚えている。

まだ何も置かれていないリビングに立って、家族三人でここに暮らす毎日を思い描いていた。

そんな未来を疑ったことは、一度もなかった。

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でも、その半年後。

私の暮らしは、大きく変わった。

詳しいことは、まだここでは書かない。

ただ一つ言えるのは、思い描いていた未来とは違う毎日が始まった、ということだけだ。

家は変わらない。

住所も変わらない。

ダイニングテーブルも、ソファも、そのまま。

変わったのは、暮らしだった。

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最初の頃は、この家を見るたびに、完成した日のことを思い出していた。

玄関を開けたときの新しい木の香り。

何も置かれていなかったリビング。

あの頃思い描いていた景色は、もうここにはない。

それでも毎日は続いていく。

新品だった床には、娘のおもちゃがぶつかった小さな傷が増えていった。

ダイニングチェアには、いつの間にか娘が貼ったシールが一枚。

家を建てたばかりの頃なら、「貼っちゃだめだよ」と言っていたかもしれない。

でも今は、そのシールを剥がせずにいる。

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友達に今後のことを話したとき、こんな言葉をかけてもらった。

「家は売った方がいいんじゃない？」

「北海道に帰った方が、子育ては楽なんじゃない？」

どちらも、私のことを思ってくれている言葉だった。

だから否定はできなかった。

実際、その方が現実的だったのかもしれない。

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でも、毎朝娘が楽しそうに保育園へ向かう姿を見ていると、この場所にはもう娘の日常があるんだと思う。

休日になれば、リビングいっぱいにおもちゃを広げる。

「できたー！」

そう言って笑う娘の声が、この家に響く。

その姿を見ていると、この家で暮らし続ける理由を、娘が少しずつ教えてくれているような気がした。

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北海道に住む両親は、すぐに頼れる距離にはいない。

だから毎日の送り迎えも、ご飯も、お風呂も、寝かしつけも、基本は娘と二人。

慌ただしくて、余裕なんてない日も多い。

それでも、その毎日が少しずつ、この家の景色を変えてくれた。

ソファで一緒に絵本を読む時間。

休日にお菓子を食べながら笑う時間。

リビングを走り回る小さな足音。

気づけば、この家には、あの日思い描いていた未来とは違う思い出が、少しずつ増えていた。

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娘が寝静まったあと、一人でリビングに座る夜がある。

照明だけが静かについていて、おもちゃは床に転がったまま。

ふと、この家を建てた頃の自分を思い出す。

あの頃の私は、こんな未来を想像していなかった。

きっと驚くだろう。

この家を残したことが、本当に正しかったのか。

その答えは、まだ分からない。

でも今日も娘は、

「パパ見て！」

と笑っていた。

その声は、今日もこの家に響いている。

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これまでの記事では、娘との何気ない会話や、仕事と育児の間で揺れる気持ちを書いてきました。

もし初めて読んでくださった方がいたら、そんな日常の記事も読んでいただけたら嬉しいです。