真夜中の、一つのいいね

誕生日の夜、もうすぐ日付が変わろうとしていた。

SNSに投稿した誕生日の報告には、たくさんの方がいいねやコメントをくださっていた。

夕方を過ぎたころには反応も落ち着いて、そろそろ一日が終わるなと思っていた。

そんな真夜中に、通知がひとつ届いた。

誰だろう、と気になってそのページを見に行った。

そこには、抗がん剤治療の記録が書いてあった。

副作用の辛さ。思うように動けない日々。

そして、息子さんが翌日、全身麻酔で目の手術を受けるために緊急入院したこと。

私は、しばらく画面を見つめたまま動けなかった。

自分がその立場だったら、どうだろう。

体は副作用に苦しみ、大切な家族が手術を控えている夜に、他の誰かの誕生日を祝う気持ちを持てるだろうか。

正直に言えば、私には自信がない。

翌日、その方のことが気になって、応援の気持ちを込めた投稿をした。

少しでも多くの方に届いてほしいと思ったが、反応はほとんどなかった。

それでも夕方になって、その方から直接コメントが届いた。

手術は無事に終わったこと。

改めて、おめでとうということ。

そして、「応援の力足らずをお詫びしないでください」という言葉。

読んで、胸が詰まった。

一番苦しい場所にいる人が、こちらを気遣ってくれている。

自分の力が足りなかったことを、申し訳なく思っている。

「応援の力足らず」という言葉を、私はしばらく忘れられないと思う。

教育の仕事をしていると、「人を育てる」という言葉をよく使う。

でも、人を育てるのは言葉や技術だけではないと、改めて思った。

その方が夜中に押してくれた一つのいいねは、何かを教えてくれた気がする。

どんな状況にあっても、誰かのことを思える人がいる。

自分が苦しい時ほど、その人の本質が見える。

子どもたちに何かを伝えたいと思うなら、まず自分がそういう人間でありたい。

誕生日の夜に、そんなことを思った。