『大丈夫です。』そう答えた人ほど、泣きたくなる夜がある。

「大丈夫です。」

その一言が、いつの間にか口癖になっていませんか。

本当は大丈夫じゃない日でも、

誰かに心配をかけたくなくて。

弱い自分を見せたくなくて。

気づけば、自分にまで「大丈夫」と言い聞かせてしまう。

でも、人はいつも強くなんていられません。

ほんの少しだけでも、心を下ろせる場所があれば。

そう思う夜もあるのではないでしょうか。

今夜のる～なの店には、50代の女性が訪れました。

ドアを開けるなり、小さな声で、

「……コーヒーください。」

とだけ、おっしゃいました。

その声を聞いたとき、

「今日は、何かあったんだな。」

私は、そう思ったんです。

「今日は、まっすぐ家に帰りたくありませんでした。」

コーヒーをお出しすると、女性はカップを両手で包み込むように持ちました。

湯気を見つめたまま、小さく息を吐きます。

「今日は、まっすぐ家に帰りたくありませんでした。」

その一言に、私は静かに耳を傾けました。

しばらく沈黙が続いたあと、女性はゆっくりと話し始めました。

「医療事務に転職したばかりなんです。」

「自分を変えたくて、新しい仕事に挑戦したんですけど……。」

言葉はそこで止まりました。

私は何も急かさず、「そうだったんですね。」とだけ返しました。

「年下の同僚に仕事を教わっているんですけど、覚えるのが遅くて……。」

「『前にも説明しましたよね。大丈夫ですか？』って言われるたびに、私は笑って『大丈夫です。』って答えるんです。」

少し間を置いて、彼女は視線を落としました。

「でも、本当は……全然、大丈夫じゃないんです。」

「家に帰っても、一人なんです。」

そう言って、彼女はコーヒーカップに視線を落としました。

「離婚してから、一人暮らしで……娘は県外で働いているので、心配をかけたくないんです。」

少し笑顔を作りながら続けます。

「だから今日も、『大丈夫です。』って言って帰ってきました。」

「でも、帰る途中で急に思ったんです。」

「このままで、本当に大丈夫なのかな……って。」

「誰かに話を聞いてほしかっただけなんです。」

私は黙って頷き、コーヒーを一口すすめました。

店の中には、静かな時間だけが流れていました。

私も、「大丈夫です。」と言っていた頃がありました。

私は、静かにコーヒーカップを片づけながら、彼女に言いました。

「実は私もね、『大丈夫です。』が口癖だった頃があるんです。」

彼女は少し驚いたように顔を上げました。

「60代で新しい仕事を探し始めた頃、自分にできるのかなって、不安でいっぱいでした。」

「周りと比べて落ち込んだり、『向いていないのかもしれない』って思ったこともあります。」

少し笑いながら続けます。

「でもね、一番つらかったのは仕事じゃなかったんです。」

「『大丈夫です。』って言い続けて、本当の気持ちを誰にも話せなかったことでした。」

彼女は黙ったまま、小さくうなずきました。

「だから今日、この店に来てくださってよかった。」

「話すことって、弱さじゃありません。」

「心が『少し休ませて』って教えてくれているサインなんですよ。」

彼女は深く息を吸って、ゆっくりと吐き出しました。

さっきまで固く握っていた肩の力が、少しだけ抜けたように見えました。

帰る頃には、笑顔が少し戻っていました

コーヒーカップが空になる頃、彼女はふっと息を吐きました。

「こんなふうに話したの、久しぶりです。」

そう言って、少し照れたように笑います。

「誰かに『大丈夫じゃなくてもいいんですよ。』って言ってもらえた気がしました。」

私は微笑みながら頷きました。

「頑張ることは素敵です。でも、ときどきは、『あれ？今日は何か違うな。ちょっとしんどいな。』って、自分の心の声に気づいてあげる日があってもいいんですよ。」

彼女は立ち上がると、来店したときよりも穏やかな表情で言いました。

「ありがとうございました。」

「明日も行ってきます。」

その一言は、自分自身に向けた言葉のようにも聞こえました。

ドアが閉まり、夜風が静かに店の中を通り抜けます。

私は小さくつぶやきました。

「いってらっしゃい。」

閉店後

「大丈夫です。」

その一言は、とても優しくて、とても便利な言葉です。

でも、ときどき、その言葉で自分の心までごまかしてしまうことがあります。

頑張ることは、とても素敵なこと。

でも、ときどきは、

「あれ？今日は何か違うな。大丈夫じゃないぞ。」

「ちょっとしんどいな。」

そんな自分の心の声に気づいてあげる日があってもいいんです。

一人で抱え込まなくても、大丈夫。

話すことで、心が少し軽くなる夜もあります。

今夜のお客様も、帰る頃には少しだけ穏やかな表情になっていました。

最後まで読んでくださり、ありがとうございました。

もし今日のお話に少しでも心が重なったなら、無理をして「大丈夫」と言い続けていないか、ご自身の心にもそっと耳を傾けてあげてください。

共感していただけたら、スキやフォロー、コメントで、あなたが「大丈夫」と言ってしまった出来事や、そのときの気持ちを聞かせていただけるとうれしいです。

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