血の繋がりは関係ないね。じぃじと孫たち

私の夫と5人の孫たちには、血の繋がりがない。

私と夫は、バツイチ同士で再婚した。
お互いアラフィフだった。

当時、私の子ども2人はすでに社会人。
夫には子どもがいなかったので、子育ての経験はない。

「子どもは好きじゃないんだろうなぁ」
私は、なんとなくそう感じていた。

ファミレスで走り回る子どもを一喝したこともあるし、電車で騒ぐ子どもにも、嫌な顔をしていた。

夫にとって、私の孫は赤の他人。
いつか孫が生まれたら、どんな顔をするんだろう。

だけど、そんな心配は、まったくの杞憂だった。

今では、息子が月に1〜2回、土曜日に孫3人を連れてやって来る。
そして翌日の日曜日の午後、迎えに来る。

そう、孫3人だけのお泊まりだ。
その間、パパとママはリフレッシュタイムなわけだ😅

ばぁば仲間からは、
「子どもだけで泊まるなんて信じられない❗️
夜、ママ〜って泣いたりしないの？」
と言われる。

最初は上の2人だけ。
3歳と1歳だった。
でも、2人ともまったくぐずらなかった。

末娘にいたっては、6カ月から一人でお泊まりしても平気だった。

それは、夫の協力なくしては、あり得なかったかもしれない。

夫は孫たちと全力で遊び、お風呂に入り、ご飯を食べさせ、一緒に寝る。
とにかく目まぐるしい。

動き回り、喋り続ける孫たちに合わせて、じぃじも動き続ける。

最初にも書いたが、夫は50歳を過ぎるまで、小さな子どもと関わった経験がほとんどなかった。

なのに、ここまでガッツリ関わってくれるとは、正直、意外だった。

ただ、一つだけ思い当たることがある。

息子の長男が生まれる半年前のこと。

遠方に住む娘が、里帰り出産のため、夫と私が暮らす家に帰ってきた。

出産までのラストスパート。
娘のお腹はぐんぐん大きくなり、胎児の動きに合わせて波打っていた。
もちろん、そんなお腹を見るのは夫にとっても初めてだった。

出産の日まで、2人でハラハラドキドキしながら過ごした。

「母子ともに無事」

そう聞いたときは、2人で喜んだ。
安心した。
そして、嬉しかった。

娘と孫娘が病院から戻ってくると、夫は新生児を怖々、ビクビクしながら胸に抱いた。

そして、東京に戻るまでの1カ月半。
一緒に沐浴をしたり、ミルクを飲ませたり。
夜泣きの赤子を離れた部屋で心配したり。
夫も初めてのことばかりだった。

子どもが好きとか嫌いとか、そんな事考える間もなかったんだと思う。

赤ちゃんが生まれる。
そして、育てる。

その大変さを、身近で経験した3カ月の日々が、夫を変えたのかもしれない。

「赤ちゃんが生まれる、育てるって、大変なんだよ……」

こそっと、私はつぶやく。

あれから8年半。

孫たちは、じぃじが大好きだ。

生まれたときから側にいるじぃじを、本当のじぃじだと疑わない。

いつか、自分たちが大きくなったときに知るのかもしれない。

でも私は思う。

血の繋がりなんて、関係ない。
一緒に過ごした時間が、家族をつくるのだから。

そう信じたい。

次回は、
なぜ孫たちだけでお泊まりするようになったのか。

そのきっかけを書いてみたい。