インドで出会った石鹸「Pears」

私がPears（ペアーズ）石鹸に出会ったのはたしか15年ほど前。夏休みに家族でインドに滞在したときのこと。

海外へ行ったときは日用品を現地で揃えるのが好きなので、このときもコルカタのスーパーでPearsを見つけて買ってみた。パッケージがおしゃれだなと思ったのを覚えている。

ずっしりとした琥珀色の透明な石鹸。使ってみると泡立ちがよくて、洗い流したあともさっぱり。クローブやシナモンを思わせるスパイシーな香りなのに、「インドインド」してなくてどこか上品だ。

「いい感じの石鹸を見つけたよ」と母に話したところ、「ああ、Pears懐かしい！」と返ってきてびっくり。母もインド留学時代によく使っていたらしい。

「昔からある石鹸なんだ」と思って調べてみると、Pearsは1807年にイギリスで発売された世界初の透明石鹸で、200年以上の歴史を持つという。思ってたより昔だった…！
そして日用品にまでイギリスの名残が残っていることも感慨深い。

ほかの石鹸とはどこか違うと感じていたので、なんだか納得した。

現在はインド・ユニリーバが製造しているが、イギリスやオーストラリアでも年配の人を中心に愛されているらしい。

ひょっとするとイギリス人にとっては、日本でいうカーマインローション（若い人には通じない?）のような、「The おばあちゃんの匂い」なのかもしれない。いつかイギリス人に聞いてみたい。

1箱89ルピー(2026年現在)。日本円にすると150円ほどだが、インドでは少し高級品な印象がある。

今でもインドへ行く時は必ずPearsをまとめ買いし、200年の歴史の香りに包まれながらシャワータイムを楽しんでいる。