留学は学生時代に行くべき！でも意外と年齢は関係ない！

毎度のテンプレですが、まず、私の海外遍歴をさわりだけお話しますね。

私は13歳で日本を出国してから18歳で最終的に帰国するまでの5年間に渡り単身留学をしていました。

最初の2年はニュージーランドで、最後の3年はオーストラリア。
いずれも現地のハイスクールに通っていました。

※よろしければ、自己紹介の記事も併せてご参照ください！

それでは、本題に入りましょう。

13歳で物理的に親元を離れて、海外に飛び立った私が
・英語力やその他の学び、実際どう？
・やっぱり若い時に行くと有利だと思う？

ってことについて、まずは実体験ベースに話してみたいと思います。

若ければ若いほど言語に強いわけでもない

一般的にっていう体で話すのがすごーーく難しいのですが、若くして行ったことは少なからず英語力に影響したと思います。

私の場合は中学校に上がってすぐなので、日本で基礎すらたいして学んでないような状態で行きました。
・・・余談ですが、今は保育園 / 幼稚園から英語クラスがあるみたいですね、、！私の当時は、小学校でThis is a pen.くらいの簡単な文法しか習わなかった記憶です（汗）→覚えてないだけの可能性あり

ともかく、日本でも英語の文法などをほとんど習得せず行っているので、返って現地の子たちが母国語を学ぶような感じで、自然に備わっていった感じはあります。

現地では、授業以外で言語の勉強はほとんどしてませんでしたし。（単語帳ひたすら書き写す程度のほぼ無意味なことはしてたかな…）

しかしここでひとつ持論なのですが、言語を学ぶのはある程度センスに左右されると考えています。

実際私の周りでは、10代の頃に数年以上留学してたけど、そんなに英語話せない人を少なからず見ます。（辛辣かもしれませんが。。）

逆に、英語オタクみたいな感じで家でずっと海外ドラマなどで英語に触れてきた子のほうが、ペラペラで帰国子女より喋れる、みたいなケースも全然あります。

勉強だって得意な人、苦手な人いますよね。

それと同じで、大人になってから留学しても、言語センスの良い人や英語に触れる機会の多い人は習得が早いと思います。
また、10代で行っても、他言語に苦手意識の強い人や、積極的に英語を話す機会を作らない人は、必ずしも年齢が有利に働くわけではないはずです。

この記事を書いているいま、私は中国語を学んでいるのですが、名古屋で通っている学校では、私以外のクラスメイトは40～60代です。
そしてみんな、若い時に海外に行っていた！みたいな人たちではなく、大人になってから言語を学び始めた人たちばかりです。

それでも、台湾に累計2年半住んでいた私と同じクラスですし、難しい中国語の発音や文法も理解されていて、私みたいにやりたいときだけ～っていうちゃらんぽらん学習ではなく、日々勉強している人には勝てないな、と思います。

やはり大人になってから学ぶ人は気合いが入っているというか、予習復習もすごくちゃんとされていたりします。
なので、私よりよっぽど授業についていけており、クラスメイトの60代の方に「あれ、この文法って習いましたっけ、、？」とかって聞くと、「いついつに習ったこのページのやつだよ～」とかってサラッと教えてくれたりします。

そういう意味では、若ければ若いほど言語の習得は早い、と必ずしも言えた者でもないと思います。

要するには、年齢よりも個人のポテンシャルですね。

若いときの経験はトレード、大人になってからの経験はプラス

言語面だけでなく、もっと広い経験面に関していうと、若い時に行くメリットは確実にあります。

生きてきた年数が少ない分頭がやわらかいので、新しいことに対して大きな反発や抵抗をせず吸収していけるという側面があると思います。

例えば大人だったら、既に自分のなかにこれだけは譲れない条件や、生活のスタンダードができてしまっています。

そういうのがまだない若い頃は、よく言われる怖いものなし、ということですね。

何が正しくて何がおかしいのか分かっていないので、拒絶しようがない（不本意にも受け入れてしまう）とも言えるかも。

私は13歳から現地校に通って18歳で卒業しました。
日本の学校に進んでいたらできなかった経験はたくさんしたと思います。

でもそれって、日本の学校に進んでいたらできた経験もたくさん失っている、ということをあえて述べてみたい。

専門学校や大学ならともかく、思春期ティーンの学生時代は、もう取り戻せないので。

同じく、思春期ティーンの学生時代を「海外」で送るというのも、後からできる選択ではないので、とっっても貴重です！が、やっぱりそれくらいの歳でマジョリティから抜け出すというのは、周りが経験できないことをする分、必ず代償があるように思います。

※上記は決してネガティブな側面としてお伝えをしているのではなく、実際問題そうなってしまうのではないか、という事実関係として書いています

それでいうと、大人になってから行く留学ってプラスしかないですよね？

もちろん仕事・キャリアを捨てて、出会いを諦めて、海外に行きました！！っていう話もよく聞きますが、それは前述した「失うもの」とは少しジャンルが違う気がします。

大人になってから自分で選択したものを自分で手放すのと、子供のうちにレールを逸れて失うものは、根本的に別物だと思います。

学生留学は、自国で経験できたかもしれない青春とのトレード（交換）でもあります。無論その人次第ですんばらしいトレードにもなり得る。

反対に大人になってからの留学は、既に人生のベースを経験した上で行くので、プラス（上乗）にしかならないと言えるんじゃないでしょうか。

ここから繋げてまだまだ書きたいトピックがあるのですが、一旦ここで区切りたいと思います！

ここまで読んでくださった素敵な読者様は、ぜひ次の記事ものぞいていただけると嬉しいです～