【小説・ヴィーナス症候群】［633］屋上春一番ローファー

ダンスウェアブランド・Confeitoで「トルソーさん」として働いている大里ひかりは、その日、実家の倉庫をひっくり返していた。

休日の今日は埃まみれの段ボールと格闘している。

居間のテレビでは天気予報。
「今日は関東地方で春一番が吹くでしょう」

倉庫の引き戸が、ガタ、と鳴った。
本当に風が強いらしい。

「ひかりー」
母が顔を出す。

「あんたの高校の頃の物、こんなに残ってるよ。使わないなら捨てたら？」
段ボールの中から、ぽろりと転がった。

黒いローファー。
かかとはすり減り、つま先には小さな傷。
何度も磨いた跡が、まだうっすら光っている。

ひかりは、それを持ち上げた。
軽い。

今、撮影で履くダンスシューズよりも、ずっと重かったはずなのに。

――高校の頃。
屋上に上がったことがあった。

何の用事だったかは、思い出せない。
掃除当番だったか、体育祭の準備だったか、誰かに呼ばれたのか。

ただ、風が強かった。
フェンスが鳴って、スカートがはためいて、
ローファーの底に砂が入り込んだ。

そのとき。

「ずるいね」
と、つぶやいた記憶がある。

誰に向かって言ったのか。
誰の何がずるかったのか。
思い出せない。

告白された？
断った？
親友が先に合格を決めた？
自分だけが泣かなかった？

どれも、ありそうで、決定的じゃない。
ただ、胸の奥が少しだけざらつく。

ひかりはローファーを床に置き、足を入れてみた。
きつい。

当たり前だ。
今はダンサーみたいな身体つきだし、脚も鍛えている。

立ち上がると、コン、と懐かしい音が鳴った。

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