「つけない・増やさない・やっつける」食中毒予防の三原則、全部言えますか？

導入

お弁当のごはんを詰めるとき、つい熱いまま蓋をしてしまうことがある。急いでいるとき、粗熱を取る一手間を省きたくなるのはよくわかる。でも、この「一手間を省くかどうか」が、実は食中毒予防の考え方そのものだったと知って、地味に反省した。

本文

家庭科の教科書を読み返していて、食中毒を防ぐ考え方が「つけない・増やさない・やっつける」という3つの原則に整理されていることを知った。言葉だけは聞いたことがあっても、3つ揃えて説明できるかというと自信がなかったので、自分用に整理してみる。

1つ目は「つけない」。手洗いや調理器具の消毒で、菌そのものを食材につけないようにする段階。まな板を肉用・野菜用で分けるとか、調理前後にしっかり手を洗うとか、いちばん基本的な部分がここにあたる。

2つ目が「増やさない」。多くの食中毒菌は、常温に長く置かれるほど増殖しやすくなる。だから買ってきた食材や作った料理をなるべく早く冷蔵・冷凍することが、菌を「増やさない」ための対策になる。さっきの「お弁当のごはんを熱いまま蓋する」問題は、まさにここに関わってくる。湯気がこもると容器の中が高温多湿になり、菌にとって居心地のよい環境をわざわざ作ってしまうことになる。

3つ目は「やっつける」。多くの菌は加熱で死滅するので、中心部までしっかり火を通すことが対策になる、というもの。「見た目に火が通っていそう」でも、厚みのある肉料理などは中心温度まで意識する必要がある、というのが教科書のニュアンスだった。

教科書には、食中毒の発生場所として飲食店がもっとも多く、次いで家庭が多いというデータも紹介されていた。「お店の方が危ない」というイメージを持っていたので、家庭も他人事ではないというのは少し意外だった。夏場は気温・湿度が上がって菌が増殖しやすい環境になりやすいので、この3原則が特に効いてくる季節だと言えそうだ。

ひとこと

3つとも「知っていれば当たり前」の話だけど、揃えて意識できているかというと別問題だなと感じた。今日の一手間を惜しまないだけでいい、というのがこの三原則のいいところかもしれない。