春まで、もう少し。

春を待つ猫は、雨の日にだけ現れる。

そんな噂を、少女は半分だけ信じていた。

石畳を濡らす夜の雨。

街灯の光が、水たまりの中でゆらゆら揺れている。

その夜。

古い時計塔の下で、少女は本当に猫を見つけた。

白い毛並みに、淡い桜色の瞳。

まるで春の欠片みたいな猫だった。

「……ほんとにいたんだ」

猫は少女を見ると、少しだけ困ったように笑った。

『見つかってしまったね』

その声は、不思議なくらい優しかった。

少女はそっとしゃがみこんだ。

「どうして“春を待つ猫”なの？」

猫は雨の空を見上げた。

『春が来ると、ここを離れなきゃいけないから』

「どこへ？」

『遠いところ』

まるで帰る場所を思い出せないみたいな言い方だった。

少女は胸の奥が、きゅっとした。

「……帰りたくないの？」

すると猫は、小さく首を傾げる。

『帰りたくないというより』

『ここに、もう少しいたいんだ』

雨音だけが静かに響く。

少女は、その言葉がなぜか分かる気がした。

楽しい時間ほど、終わりが来る。

好きな景色ほど、ずっと見ていたくなる。

春は綺麗だ。

でも綺麗だからこそ、終わるのが早い。

猫はふいに少女へ近づくと、そっと額を寄せた。

ふわりと桜の香りがした。

『きみは、春が好き？』

少女は少し考えてから笑う。

「……好き」

「でも、少しだけ寂しい……かな。」

猫も小さく笑った。

『うん』

『春って、そういう季節だよね』

その瞬間。

遠くで、春を知らせる鐘の音が鳴った。

猫の姿が、淡く透けていく。

少女は思わず手を伸ばした。

「待って！」

けれど猫は、優しく目を細めるだけだった。

『きみが忘れなければ、春はちゃんと残る』

桜色の光が、雨の街へ溶けていく。

最後に残ったのは、鈴の小さな音だけ。

少女はしばらく空を見上げていた。

冷たい雨は、いつの間にか止んでいる。

春まで、もう少し。

そんな匂いが、風の中に混ざっていた

片桐みかんさんのお題に参加させて頂きました👇️✨️