英語らしい声とは何か。発音が変わると、自分の声も好きになる
今回は「声」について書きます。
英語の発音を練習している方の中には、発音は前より良くなった気がするけどネイティブの英語みたいに聞こえない、と感じる方がいます。
先に結論を言うと、私は「ネイティブみたいな声」を目指す必要はないと思っています。
それよりも、自分がもともと持っている声の特徴を見出して、それを最大限に活かすこと。矯正前の自分より「ちょっと、あるいはだいぶいい感じ」に出力できている自分を目指すこと。その方が（人が聞いても）自然だし、何より続けられます。自分の声質を生かしているので無理がないのです。
英語は息を多く使う言語
英語は日本語よりも息を多く使う言語です。
息をしっかり出して話すため、声に膨らみが出やすい。響きが生まれやすい。全体として、立体的な声になりやすいのです。
私の主観的な表現で言うなら、英語の声は3D。日本語の声は、2D、場合によっては1Dのように感じることがあります。
もちろん、どちらが良い・悪いという話ではありません。
ただ、英語の声には、奥行きや響き、空気の厚みのようなものがある。感覚的に言えば、喉の奥が縦に広がって、胸のあたりに声が響くような感じです。だからこそ、多くの日本人が英語らしい声に憧れるのだと思います。
その声を真似ることがゴールではない
ここで大事なのは、英語らしい声の特徴を理解することと、その声になろうとすることは違う、ということです。
人には、もともとの声質があります。
細い声、太い声、軽い声、響きやすい声、通りやすい声。その人が生まれ持った声の特徴も、英語らしく聞こえるかどうかに大きく関係します。
発音やイントネーションをどれだけネイティブに近づけても、声質そのものが違えば、ネイティブと同じようには聞こえません。これは上手い・下手の問題ではなく、身体の違いです。
そして、もうひとつ知っておいてほしいことがあります。
ネイティブたちは、ノンネイティブにネイティブのような声で話してほしいとは思っていません。英語の特徴――発音やリズムの基本的な部分――を再現してくれたら、それで十分なのです。
ですから、知らない外国人の声を目指すのではなく、自分の声で、英語の特徴をきちんと出せるようになること。それが本当の意味での「英語らしい音」だと私は考えています。
日本語でも自分の声を出し切れていない人が多い
英語らしい声を出す前に、そもそも日本語でも、自分本来の声を出し切れていない人が少なくありません。
その結果、自分の声が好きではない。録音した声を聞くのが嫌。 こんな声だったのかと思ってショックを受ける。という人も多いです。
私はこれまで、何千人もの声を聞いてきました。
発音レッスンを毎日行い、大学でも多くの学生に教えてきました。
人と話すこと、人の声を聞くことが仕事です。日本語も英語も両方です。
だから私は言葉を聞くときに表面的な印象だけでなく、その人の声質そのものに着目するようにしてきました。
多くの人に共通しているのは、自分が内側から聞いている声と、 録音されて外側から聞こえる声が違う、ということです。
このギャップが大きい人ほど、自分の声が嫌い、変な声に聞こえる、と感じやすいのではないかと思います。実際、「私は声が変、嫌い」という人の声は全く変でもなんでもないことがほとんどなのです。
嫌いなのではなく、違和感があるだけかもしれない
私は、自分の声に「よくない声」というレッテル貼りをやめることをお勧めしています。
本当に声が悪いのではなく、自分が思っている声のイメージと、実際に人に聞こえている声の間にギャップがあるだけかもしれないからです。
まずは、その違いを認識すること。
そして、自分は本当はどんな声で話したいのかを考えること。
そこから、自分の声を少しずつ、自分のイメージに近づけていく。
それが、声を良くする第一歩です。
他人の声になることはできません。喉に力を入れたり、お腹に無理に力を入れたりすれば、自分とは違う声を出すことはできるかもしれません。でも、無理をして出した声が、本当に魅力的に聞こえるかどうかは別の話です。
私はあまり神様に頼るタイプではありませんが、神様を持ち出してこんな風に説明をしています。
神様は、その人が一生付き合っていく声に、毎日聞いて嫌になるような特徴をわざわざインストールしないのではないか。
だから、自分の声が嫌いという感覚は、本当は嫌いなのではなく、違和感を訴えているだけなのではないかと思うのです。
私自身も、昔は声がこもっていた
実は私自身も、昔から今のように声が通っていたわけではありません。
私はもともと会社員をしていました。
2社目で入ったITベンチャーで、途中から営業の仕事をすることになりました。私は営業という仕事が得意ではありません。今でも、人に積極的に営業活動をするのは苦手です。
当時は上司と一緒にお客様のところを回り、私は下っ端として会社説明をする役割をしていました。ところが、その頃の私は、口があまり開いておらず、声ももごもごしていました。会社説明を始めても、上司が望むようにハキハキ話せない。
すると上司が見かねて、もういいよ、俺がやるから。という感じで、途中から説明を引き取ることもありました。
今の私しか知らない方には、信じられないかもしれません。でも私はかつて、人前で話すのが得意ではなく、声もこもっていて、自分の話し方にコンプレックスがありました。
しかも、それは自分だけが思っていたことではありません。他人から見ても、人前で話すのはあまり向いていないと判断されていたのだと思います。
発音矯正で変わったのは、声そのものではなく、声の出し方
では、なぜ今のように声が通るようになったのでしょうか。
それは、発音レッスンを続け、人にものを教える仕事をするようになったからです。
英語を話すときには、口を縦に開け、息をしっかり使い、お腹から声を出す必要があります。それを毎日続けているうちに、声が通るようになりました。ただし、私の声質そのものが変わったわけではありません。
もともと持っていた声質を、以前よりも活かせるようになった。出力の仕方が変わった。そういうことだと思います。これは私だけに起きたことではありません。
英語の発音を、きちんとした方法で練習し続けると、多くの人に同じような変化が起きます。英語の発音が良くなるだけではありません。日本語で話すときにも、自分本来の声質が出やすくなります。
声が通るようになり、言葉がはっきりし、その人らしい魅力が伝わりやすくなるのです。
別人の声になるのではなく、自分の声の「よりいいバージョン」が出てくる。私は、この仕事のそういうところがとても好きです。
あなたの声には、必ずその人らしい魅力がある
細い声なのか。太い声なのか。小さく聞こえる声なのか。本当は大きく響く声質なのに、出力が弱いだけなのか。
声には、さまざまな判断要素があります。
そして私は、その人が持っている声の質や特徴を見つけ、それを最大限に活かすことが得意です。
私がレッスンでやっているのは、ネイティブっぽい声の出し方に無理に矯正することではありません。本人がもともと持つ声質の特徴を見出して、それを最大限に良く、聞いている人が聞きやすく、話している本人もイメージと違和感がないように整えていくことです。
もし、自分の声にコンプレックスがある。 話すときに、いい声が出ていない気がする。 英語を話すと、声が不自然になる。と感じている方がいたら、ぜひ一度、自分の声を客観的に見てもらうことをおすすめします。
自分の声は、変えるものでも、誰かに近づけるものでもありません。活かすものです。
褒めることも、英語らしいコミュニケーションの一部
ちなみに今日は、朝からレッスンをしていたのですが、なぜか3人の生徒さんに「先生の声が素敵。 声がいいですね。」と褒めていただきました。
うちの生徒さんは、本当に優しい方ばかりです。でも、私も生徒さんのことをよく褒めます。
それはお世辞ではなく、その人の良いところや特徴が見えるからです。
私は、人の良いところを見つけるのが比較的得意なのだと思います。
そして、英語を話せるようになりたい人には、この自然に褒めるという習慣もおすすめです。
英語では、人の特徴を捉えて、素敵ですね、それいいですね、あなたらしいですね、と自然にコメントする場面がよくあります。
お世辞ではなく、相手の良いところに気づき、それを言葉にする。そういう習慣がつくと、英語を話すメンタルにも近づいていきます。
そしてそれは、他人だけでなく、自分の声に対しても同じです。自分の声を認めること、良いところを見つけること。それも、英語らしいコミュニケーションの第一歩かもしれません。
英語の発音を学ぶことは、単に音を直すことではありません。
自分の声を知ること。自分の声を活かすこと。そして、自分らしい表現を取り戻すこと。
目指すのは、誰かの声ではなく、今の自分より少しだけいい声で話せている自分です。
私の発音矯正レッスンでは、一人ひとりが生まれ持つ声の「お宝」を何より大切にしています。無理に変えるのではなく、その価値を最大化して、あなただけの輝きを引き出すお手伝いをしています。
昔の私のように、自分の声にもどかしさを抱えている方へ。
私はかつての経験があるからこそ、強引な営業や勧誘は本当に苦手なのでしません。
まずは自分の声にどんな「お宝」が眠っているのか、一緒に宝探しをするような気持ちで、どうぞ安心して無料体験レッスンへお越しください。あなたの本来の声を、聞かせていただき、一緒にお宝を発見しませんか？
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