992型911カレラS試乗記 〜「もはや911ではない」の真相〜

992型911については「もはや本来の911の姿ではない」という意見をよく耳にする。しかし、今回実際に992型911カレラS（以下992）に乗ってみて感じたのは、まったく異なる印象だった。

第一印象：街乗りでの落ち着きと「911らしくなさ」

普段からポルシェに乗っている私でも、電子制御の多さや車重の影響で、992はダイレクト感やドライビングインフォメーションが希薄になり、単純に「面白くない車」なのでは？と懸念していた。実際に街乗りしてみると、そのフィーリングに違和感はなく、「911らしさ」はあまり感じられなかった。

ノーマルモードでは非常におとなしく、エキゾーストサウンドも控えめ。PDKのシフトアップもスムーズで、車が勝手にストレスなく走ってくれる印象が強い。この落ち着きは、日常使いにおいてはむしろ歓迎される要素だろう。

スポーツモード以降で見えた「本来の911」

しかし、スポーツモードに切り替え、アクセルを踏み込んだ瞬間、そのイメージは一変した。リアタイヤにしっかりとトラクションをかけながら走行すると、まさに911が持つ特有の乗り味が顔を出す。

ブレーキングでフロントに荷重を入れながらステアリングを切ると、フロント先行でリアがついてくるような回頭性の高さが際立つ。さらに、早い段階からアクセルを入れられる独特のトラクション感、コーナーでアウト側のタイヤに荷重が乗った際の「グググッ」と加速しながらコーナーをクリアしていく感覚。これらは私が「911らしさ」として定義している要素そのものであり、992にも確かに受け継がれていることを実感した。

スポーツプラスモードでは足回りがさらに引き締まり、車両の動きがよりダイレクトになる。電子制御がドライバーに対して「こう乗ってくれたらもっと速く走れるよ」とささやくように介入してくるが、決して車が主体となるわけではなく、あくまでもドライバーを最大限サポートする形になっている。この「車との対話感」は、911ならではの魅力のひとつだ。

992型のハンドリングとステアフィール

996や997、991と比較すると、992はハンドリングのレスポンスがやや向上していると感じた。特に可変ダンパーの性能が素晴らしく、一般道ではほぼ文句なし。車高調を入れてバランスを崩すくらいなら、このままの方がベターだと思えるほどだった。

ステアリングは今時の車にしては重めだが、車格を考えると適切な設定であり、ポルシェらしい味付けがしっかりとされているため、違和感はない。BMWのMモデルなどと比較すると、ポルシェはスポーツカーとしてのキャラクターが明確にされているのがわかる。Mモデルはベースに大衆向けセダンの設計があるため、スポーツカーとして割り切りにくい部分があるが、911は最初からスポーツカーとして作られているため、そうした違和感はない。

911らしさとデジタルの融合

加速性能についても申し分ない。RRレイアウトならではの強烈なトラクションは、同メーカーのケイマンとは明らかに異なる感覚であり、ダウンサイジングされたターボエンジンの過給が加わることで驚異的な加速力を実現している。

また、PDKの変速レスポンスも向上しており、997世代や991世代からさらに進化。992では単純なシフトスピードの向上だけでなく、運転シーンに応じた制御がより優れていると感じた。

サウンドに関してはやや控えめではあるが、スポーツエグゾーストをONにすると、しっかりとしたフラット6らしいサウンドが響く。過度に演出されていない自然なサウンドは、むしろ911の伝統を大切にしているとも言える。

「もはや911ではない」は本当か？

結論として、992型911は確かに先代モデルよりもデジタル的な要素が強まり、街乗りでの快適性も向上している。しかし、それは決して「911らしさの喪失」ではなく、むしろ進化の形としての「新しい911像」と捉えるべきだ。

従来の911は、最高のパフォーマンスを引き出すためにドライバーが合わせに行く必要があった。対して992は、車側が「こう乗ればもっと速く走れるよ」と歩み寄りながらも、最終的な操作はあくまでドライバーに委ねられている。この「車とドライバーの絶妙な関係性」は、まさに911のDNAそのものであり、時代に即した形で再解釈されていると言える。

「もはや911ではない」と言われることもある992だが、実際にはその走りの本質はしっかりと受け継がれている。それどころか、日常使いと本格的なスポーツドライビングの二面性を持ち合わせた、まさに現代における理想的な911として進化しているのではないだろうか。

もし、992に対してネガティブな印象を持っている人がいるなら、一度じっくり乗ってみてほしい。きっと、その本当の魅力に気づくはずだ。