#2-11 語られざる名前｜追憶のオリジン〜氷の女王の眠る街〜

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第11話　語られざる名前

「あなたは、塔の守り人なのですか？」

タトの問いかけに、女性はわずかに視線を逸らした。

「いいえ。私は違います。彼女――本来の守り人は、数十年前に亡くなりました。私はその代理です。後継が育つまでの仮の役割を任されています」

「……そうでしたか」

「申し遅れましたね。私は、フェリサリアの代理の守り人、エリザと申します」

エリザは胸に手を当て、深く頭を下げた。

タトもそれに倣い、丁寧に礼を返す。

「それにしても……たった２週間ほどで隣町から来られるなら、ぜひともルミナリーに使いを出したいところです」

エリザが言ったとき、タトは小さく頷いた。

「途中まで、こちらの“ミミ”が同行してくれて、とても助かりました」

タトがその名を口にした瞬間、エリザの表情が強張った。

「……ミミ？あの子に、会ったんですか？」

その語気の強さに、タトは思わず目を見開く。

「失礼しました。ですが、彼女にはとても――。
タト、その子に怪我をさせられてはいませんか？」

「いえ。まったく」

それを聞くと、エリザの顔から緊張が少しだけ緩んだ。

けれどその目は、険しくどこか遠い過去を見つめていた。

「ミミは……この街の問題児でした。いえ、“でした”では足りません。街人すべての総意で、勘当された子です」

タトは耳を疑った。

エリザは、視線をそっと壁の表に移して言った。

「彼女は、貴重な獣族の血を引いています。
そして、大きな力を持っていました――けれど、それは制御不能でした」

「制御……できなかった？」

タトはこれまでにミミと過ごした時間を振り返った。

旅の途中で出会ったミミは、無邪気で、自分の感情に素直で、さみしがり屋で、幼くて――
だが、破壊をもたらすような子には、到底思えなかった。

（つづく）

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