【掌編小説】葉桜の奥(#せりふ三題噺)
空が青すぎて、逆に憂鬱になる。
(仕事したくねぇな。こんないい天気の日に。優雅に昼寝でもしていたい気分だ)
あいつみたいに、と目を眇める。風に揺れる葉桜の隙間から、アイスコーヒーを片手に揺り椅子に座るロマンスグレーの男が見えた。
(仕方ねぇ。さっさと終わらせて、俺も昼寝するか)
そう決心して木陰から出ようとした、まさにそのとき。
「やるなら今だよ」
のんびりとしたその声に体が凍りつく。ロマンスグレーの男はこちらを見向きもせず、コーヒーのストローを口にくわえた。そして、そのまま目を閉じ、ゆらゆらと椅子を動かし続ける。
「葉桜の奥に、いるのだろう？ 殺し屋さん」
「⋯⋯なんで分かった」
足音を立てずに日差しの下へ進み出る。ロマンスグレーの男はゆっくりと目を開いた。
「慣れているものでね。自慢じゃないが、私は敵が多い。殺し屋が来ることなど想定内さ」
「そうか」
静かに呟き、暗器を構える。手を下そうとしたとき、背後から口笛が聞こえてきた。はっと後ろを振り返る。
「言っただろう、想定内だと」
その言葉を最後に、意識が途切れた。
***
「旦那様、これを」
「ふむ。これで暗殺者を差し向けたのが誰か判明したな」
「隠居したような芝居を打って敵の油断を誘い、その尻尾を捕まえる。お見事でございます」
「なぁに、これからが本番だよ」
ざあっと音を立てて風が吹き抜ける。揺れるコーヒーに桜の花びらが一枚、ふわりと舞い降りた。
こちらのお題で書かせていただきました。
画像は、みんなのフォトギャラリーよりお借りしました。
