【信子さまは愛子天皇支持】皇室内からも「愛子天皇」を望む声、男系強硬派の実兄・麻生太郎氏と真逆スタンス

皇室内からも“愛子天皇”を望む声が静かに広がっている。5月12日、東京都内で開催された「全国赤十字大会」には、日本赤十字社名誉総裁の雅子さまをはじめ、名誉副総裁の紀子さま、常陸宮妃華子さま、寬仁親王妃信子さま、高円宮妃久子さまの四方が臨席。例年通り大会運営に携わった愛子さまの姿も、皇室の結束を象徴する光景だった。

一方で国会では皇室典範改正に向けた議論が本格化。女性皇族の結婚後身分保持案や旧宮家男系男子の養子縁組案が軸となり、与野党保守派は「悠仁親王殿下までの男系維持」を強調している。自民党の麻生太郎副総裁は、男系強硬派の旗手として先月の麻生派会合で「今国会中に皇室典範改正を実現することが何よりも求められている」と表明。

皇統断絶回避を名目に、速やかな法整備をリードしてきた。しかし、宮内庁関係者は「与党の強硬姿勢とは裏腹に、国民の声は女性天皇容認へ大きく傾いている」と指摘する。昨年12月の読売新聞世論調査では女性天皇賛成が69％、今年4月の毎日新聞調査でも61％に上る。

この背景には、成年を迎え公務で存在感を高める愛子さまの活躍が大きく影響しているという。驚くべきは、こうした声が皇室内部からも上がっていることだ。その中心にいるのが、麻生太郎氏の実妹である寬仁親王妃信子さまだ。1980年に寬仁親王と成婚された信子さまは、ごく親しい側近に「愛子さまが即位される未来に希望を抱いている」と漏らされている。愛子さまが幼少期から親愛の念を抱かれていたことは、2022年の新年歌会始の儀で鮮明になった。

信子さまが詠まれた歌《成人を姫宮むかへ通学にかよふ車窓の姿まぶしむ》は、他家のお子さまをテーマにした異例の内容。宮内庁の解説文には「寬仁親王妃信子殿下には、愛子内親王殿下を、ご幼少時より深い敬意と愛情を持って見守ってこられました」と記され、誠実で優しいお人柄に「皇室の未来を託したい」との思いがにじむ。公の場でも信子さまの愛情は顕著だ。今年1月の新年一般参賀や2月の第100回国風盆栽展では、愛子さまに積極的に話しかける姿が印象的だった。皇族が皇位継承問題に公言することは極めて稀だが、例外もある。愛子さまご誕生後の2002年、高松宮宣仁親王妃喜久子さまは『婦人公論』に寄稿し、「女性の皇族が第百二十七代の天皇さまとして御即位遊ばす場合のあり得ること」を「日本の歴史に鑑みて決して不自然なことではない」と明言。当時、上皇さまが第125代、天皇陛下が第126代であることを踏まえ、大きな反響を呼んだ。

一方で、信子さまのご夫君・寬仁親王は生前、男系維持の強硬論者として知られた。福祉団体の会報に寄せたエッセイでは「天皇を頂点とする皇室が、神話の時代から2669年にわたり万世一系の男系家系を継承してきた」と主張。旧宮家男系男子による養子論にも詳しく言及した。これらの文章は2022年に『ひげの殿下日記』として出版され、長女・彬子さまが監修。彬子さま、次女・瑶子さまともに父に傾倒し、宮内庁内では「男系男子維持派」と見なされている。特に彬子さまは保守的な考えが強く、瑶子さまは母や姉と距離を置きつつ、園遊会などで紀子さまと親しく語らう姿も見られる。信子さまに近いスタンスを持つとされるのが、高円宮妃久子さまだ。

ご成婚前の天皇陛下と雅子さまの仲を取り持った一人で、英国ケンブリッジ大学大学院修了の久子さまは、雅子さまから10歳年上のお姉さまのように慕われてきた。雅子さまが男子出産を期待され苦しまれた時期を心配し、ご自身が3人のお嬢さまを出産した経験から「女性に男子出産を求め続ける男系維持派の考え方に違和感を覚えている」との声が宮内庁関係者から聞こえる。4月下旬の『週刊文春』は「『愛子天皇』じゃダメですか？」という特集で、女性・女系天皇を巡る識者の主張を掲載。すでに「将来の天皇は愛子さまか、悠仁親王殿下か」という国論の二分が始まり、皇室内にも波及している。ただ、雅子さまは「あくまで皇室は団結すべき」との立場で、意見相違による分裂を強く憂慮されているという。

女性自身のお記事で静岡福祉大学名誉教授の小田部雄次氏は「小泉内閣時代に提案された長子相続・女性天皇・女系天皇容認の議論が、悠仁親王殿下誕生後に棚上げされたことが現在の難局を招いた」と分析する。政治家が「国論二分」を避けた結果、愛子さま・悠仁親王殿下の成長とともに議論はより複雑化。

与党には「数の力で押し切るのではなく、民主主義のルールにのっとった国民的議論」を望む声が強い。皇統の存続を巡る課題は、単なる法改正を超えて、国民感情と皇室の内実を問うものとなっている。国民や皇室の分裂を回避し、雅子さまの憂悶が晴れる日は訪れるのだろうか。皇室典範改正の行方は、愛子さまの未来をも左右する重大な岐路に立っている。ひとたび皇統が秋篠宮に移行してしまえば、二度と皇統は今上陛下には戻りません。いまこそ、女性天皇を議論する「そのとき」なのです。あなたはどう思いますか。ぜひコメント欄で教えてくださいね。チャンネル登録もお願いします💕

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