僕の全部を君に注ぎたい

人に何かを「全部」あげたいと思ったことなんて、これまで一度もなかった。

　少なくとも、僕――〇〇にとっては。

　何かを誰かに渡すとき、どこかで必ず“見返り”を考えていた。優しくしたら、優しく返してほしい。頑張ったら、認めてほしい。そういう、当たり前だけど少しだけ打算的な感情が、いつもどこかにあった。

　でも――

「〇〇くん、おはよう」

　その一言で、全部どうでもよくなる人がいる。

　愛宕心響。

　同じクラスの、どこにでもいそうで、でもどこにもいない女の子。

　特別美人ってわけでも、目立つタイプでもない。だけど、彼女の笑顔はやけに記憶に残るし、声は柔らかくて、話していると不思議と安心する。

　気づいたときには、もう遅かった。

　僕は、彼女に全部をあげたくなっていた。

「おはよう、心響」

　自然に名前で呼べるようになったのも、いつからだろう。

　最初はただのクラスメイトだった。席が近くて、プリントを回したり、消しゴムを貸したりする程度の関係。それが、放課後に少し話すようになって、帰り道が重なるようになって、気づけば一緒に帰るのが当たり前になっていた。

「今日、部活ないんだよね？」
「うん。〇〇くんは？」
「俺もない」

「じゃあ、一緒に帰ろ？」

　そんなやり取りも、もう何度目だろう。

　特別な約束なんてしない。ただ、なんとなく一緒にいる。それだけなのに、心が満たされていくのが分かる。

　――これが恋なんだろうな、って。

　分かってはいた。

　でも、言葉にするのが怖かった。

　この関係が壊れるくらいなら、ずっとこのままでいいと思ってしまうくらいには、僕は臆病だった。

　帰り道、いつもの公園の前を通る。

　夕方の光が、少しずつオレンジ色に変わっていく時間。

「ねえ〇〇くん」

「ん？」

「〇〇くんってさ、将来の夢とかあるの？」

　不意に聞かれて、少し考える。

「…特にないかな」

「えー、ほんと？」

「うん。なんとなく生きて、なんとなく働いて…って感じ」

「ふーん」

　心響は少しだけ考えるような顔をして、それから小さく笑った。

「〇〇くんらしいね」

「それ、褒めてる？」

「うん、褒めてる」

　そう言って笑う彼女を見て、胸が締め付けられる。

　――ああ、やっぱり好きだ。

　この瞬間、確信する。

　でも、同時に思う。

　こんな曖昧な自分が、彼女の隣にいていいのかって。

「心響は？」

「私？」

「夢とか」

　彼女は少しだけ空を見上げてから、ゆっくり答えた。

「誰かの支えになれる人になりたい」

「…それ、もうなってると思うけど」

「え？」

「心響と話してると、なんか安心するし。俺、結構助けられてるよ」

　本音だった。

　取り繕いなんて一切ない、純粋な気持ち。

　でもそれを聞いた彼女は、少しだけ驚いた顔をしてから――

「…そっか」

　そう言って、ほんの少しだけ寂しそうに笑った。

　その表情の意味が、そのときの僕には分からなかった。

　＊

　それから数日後。

　教室に入ると、いつもなら聞こえてくるはずの声がしなかった。

「…あれ」

　心響の席を見る。

　空いている。

「愛宕さん、今日は休みだよ」

　隣の席のやつが教えてくれる。

「体調悪いんだって」

「そっか…」

　なんとなく落ち着かない。

　たった一日いないだけなのに、教室がやけに静かに感じる。

　放課後。

　帰り道も、もちろん一人。

　いつも隣にいるはずの存在がいないだけで、こんなにも違うものなのかと、思い知らされる。

　――会いたい。

　ただそれだけの感情が、やけに大きくなっていく。

　スマホを取り出して、連絡先を開く。

　心響の名前。

　少し迷ってから、メッセージを打つ。

『大丈夫？』

　送信ボタンを押したあと、少しだけ後悔する。

　重いかな、とか。迷惑かな、とか。

　でも数分後、返信が来た。

『うん、大丈夫。ちょっと熱あるだけ』

　その一言で、少しだけ安心する。

　でも同時に、強く思った。

　――会いに行きたい。

　気づけば、足はもう動いていた。

　彼女の家の前。

　インターホンを押す指が少し震える。

「…はい」

「〇〇です」

　少しの沈黙のあと、ドアが開く。

　そこにいたのは、少し顔色の悪い心響だった。

「…なんで来たの？」

「会いたかったから」

　自分でも驚くくらい、迷いのない言葉だった。

　彼女は一瞬だけ目を見開いて、それから小さく笑った。

「バカだね、ほんと」

「うん、知ってる」

　部屋に入れてもらって、ベッドの横に座る。

「無理しなくていいのに」

「無理してない」

「してるよ」

「してない」

　そんなくだらないやり取りが、やけに心地いい。

「…ねえ〇〇くん」

「ん？」

「私さ、ちょっと怖かったんだ」

「何が？」

「〇〇くんといると、すごく楽しくて。でも、それが当たり前になっていくのが怖かった」

「…どうして」

「だって、当たり前って、いつかなくなるでしょ？」

　静かな声だった。

　でも、その一言はやけに重くて。

「なくならないよ」

　気づけば、そう言っていた。

「俺がなくさない」

「…そんなの、分かんないよ」

「分かる」

　彼女の手を、そっと握る。

「俺が決めたから」

　心臓の音がうるさい。

　でも、もう止まらなかった。

「心響」

「…なに」

「俺さ、心響に全部あげたい」

「…全部？」

「時間も、気持ちも、これから先も全部」

　自分でも、何を言っているのか分からない。

　でも、それでもいいと思った。

「何もいらない。見返りもいらない。ただ、心響の隣にいたい」

　それが、今の僕の全部だった。

　沈黙が落ちる。

　数秒か、数十秒か。

　やけに長く感じる時間。

　そして――

「…ずるいよ」

　彼女が、ぽつりと呟く。

「そんなこと言われたら、逃げられないじゃん」

「逃げなくていいよ」

「…ほんとに？」

「うん」

　彼女の手が、少しだけ強く握り返される。

「じゃあさ」

「うん」

「私も、全部あげる」

　その言葉に、息が止まる。

「〇〇くんがいい。〇〇くんじゃなきゃやだ」

　まっすぐな瞳。

　もう、何も迷いはなかった。

「好きだよ、〇〇くん」

「…俺も、好き」

　その瞬間、世界が少しだけ変わった気がした。

　何も変わっていないはずなのに。

　でも確実に、何かが始まった。

　＊

　それからの毎日は、少しだけ特別になった。

　相変わらず一緒に帰って、くだらない話をして、笑って。

　でも、その一つ一つが、前よりもずっと大事に感じる。

「〇〇くん」

「ん？」

「これからさ」

「うん」

「いっぱい喧嘩もすると思うし、嫌なとこも見えると思う」

「うん」

「それでも、一緒にいてくれる？」

　少しだけ不安そうな声。

　だから僕は、迷わず答える。

「当たり前だろ」

「…そっか」

「むしろ、それも全部欲しい」

「え？」

「いいとこも、悪いとこも、全部含めて心響だから」

　彼女は一瞬ぽかんとして、それから笑った。

「やっぱり〇〇くん、バカだね」

「知ってる」

「でも――」

　彼女が、そっと腕にしがみつく。

「そういうとこ、好き」

　夕焼けの帰り道。

　オレンジ色の光の中で、僕は思う。

　あの日までの僕は、きっと中途半端だった。

　何かを守る勇気も、何かを捨てる覚悟もなかった。

　でも今は違う。

　全部あげたいと思える人がいる。

　それだけで、僕は変われる。

　だから――

　この先、何があっても。

　どんな未来でも。

　僕はきっと、迷わない。

　僕の全部を、君に注ぐ。

　それが、僕の選んだ答えだから。