留学していたことを、私はあまり言いたくない

「留学してたんだ」

そう言うと、だいたい返ってくる言葉がある。

「じゃあ英語できるんだね」

その瞬間、少し困る。

なぜなら、私には今でも「英語ができる」という感覚がないからだ。

1年弱海外に住んでいた。
たしかに日常会話はある程度できる。
買い物もできるし、簡単な手続きもできるし、雑談もできる。

でも、英語ニュースはほとんど理解できない。
映画だって字幕なしなら厳しい。
発音もネイティブとは程遠い。
通訳のように話せるわけでもないし、英語で仕事ができるほどでもない。

だから「英語できるんだね」と言われると、なんだか違和感がある。

もしかすると、私が知っている「英語ができる人」と、周りが思う「英語ができる人」は別物なのかもしれない。

留学すると、自分より英語が上手な人がたくさん見える。だからむしろ、自分の足りない部分ばかり目につく。

その結果、「英語できます」とはますます言えなくなる。

だけど、留学経験がない人から見れば、海外で生活できた時点で十分「英語ができる人」なのだろう。

このズレは、英語に限らない。

絵が描ける人も、文章が書ける人も、接客が上手な人も同じかもしれない。

本人は上を見ている。
周りは今の姿を見ている。

だから評価は、いつも少し食い違う。