国際結婚した私が夫と出会うまで

国際結婚する前。小さい頃から好きなタイプは欧米人だった私が気になっていたのはその出会いかた。自分の好みに正直になって(笑)欧米人と出会う方法を探した当時の私と、私のように欧米人(もしくは広く外国人)に興味がある誰かのお役に少しでも立てればと思い、この記事を書いてみることにした。
あくまでも数ある出会い方の一例であり、個々人で合う合わないもあると思うので、参考程度に読んでいただけるとありがたい。

30歳を過ぎた頃、母が倒れ、それまではそんなことを思ったことがなかったのに、ふと「私もこんなときに誰か寄りかかれる人がいたらいいな」と初めて心から思った。それまでは、いつか素敵な人に出会えたらいいなとは思っていたものの、友だちに「誰かいい人いたら紹介して〜」くらいにして、出会いは降ってくるものだとあくまで待ちの姿勢だった。
けれど初めてそんなふうに思い始めてから、自分の人生を振り返ってみた。そして仕事や趣味などやりたいことは全部自ら選んで能動的に動いてきたのに、恋愛だけは受け身だったことに気がついた。だったら恋愛も能動的に動いたほうが自分には合っているんじゃないかと思った。そして不確実な出会いをただ待っていては何も始まらないとも思った。

そうなったら早い。まず取っ掛かりとして調べたのが「外国人との出会い方」である(笑)
調べてみると、外国人の多くいそうなバーやクラブ、英会話カフェに行ってみるといったほか、アプリで出会うのいう選択肢があった。前者は過去に訪れたことがあったものの、そこからお付き合いに発展したことがなかったので、選択肢から外した。そしてそのとき目に留まったのがアプリ。10代20代の頃は出会い系アプリでの事件を耳にしたことによる恐怖や、今ほどマッチングアプリが浸透していなかったので、アプリで出会うことには抵抗があった。しかし時代も変わり、当時勤めていた会社の同僚や知り合いに(日本人同士ではあるが)アプリで出会って結婚したという人がいたので、「アプリで真剣な付き合いもできるんだ」と私のなかでアプリへの抵抗感がちょうど薄らいでいたときだった。そしてアプリだったらもっとたくさんの人に出会うことができるというメリットも感じた。

そしたら次に重要になるのがアプリ選び。私的には出会いが目的のマッチング系アプリより言語交換系のアプリの方が、初めましての人と会話をする上で気が楽だと思った。(というのは、パートナーを探すという目的になると、最初から自分のパートナーとしてありかなしかという視点で会話が始まるような気がして、私の場合それだと純粋に会話を楽しめないと思ったから。)
またTinderやBumbleといったマッチングアプリを使用したことがある友人や知り合いから、それらは遊び目的の人も多いという話を聞いていたので私の選択肢からは外した。
そしてアプリへの抵抗感は薄れていたとは言っても、過去にアプリを使用した経験がなく私のなかでの警戒心はまだまだ強かったので、「言語交換アプリ 安全」などと安全面を念入りに調べた記憶がある(笑)

そこで目に留まったのがHello Talk。さまざまなサイトやブログで口コミを調べて、1番安全そうだと思った。またあくまで言語交換アプリのため言語学習を目的に使用してる人も多く、出会うことを目的としたアプリでない点も良かった。そして当時たまに視聴していた国際カップルYouTuberさんもHello Talkで出会ったという話をしていたことなどもあり、Hello Talkを使ってみることにした。
「思い立ったが吉日」だと思い、会社帰りの電車で15分〜20分でバババっと簡単な自己紹介やプロフィール画像を設定して登録した。
どういう仕組みかはよく分からないが、登録したらすぐに次々とメッセージが届いた。(自慢などではなく、登録した日以降は届くメッセージも徐々に落ち着いていったため、その日登録した人を優先的に多くのユーザーに表示させるような仕組みがあるのではないかと思っている。)
そしてHello Talk登録後1時間もしないうちに連絡をくれた中のひとりが今の夫。私の場合はHello Talkで知り合って実際に会ったのは夫が最初で最後になった。実際に会ってみて意気投合し、その後紆余曲折はあったものの、こうして現在夫婦になるまで至っている。

あのとき、行動を起こして本当に良かったと思っている。そして自分の場合は、(特に恋愛においては)気合を入れすぎたり気負ったりしてうまく行った例がなかったので、「別に出会えなかったとしても英語の勉強になるし」と気楽な気持ちで始められたのも良かったと思う。
とはいえアプリを使用することには一定のリスクもあるし、実際に使用してみて少しだけ怖い経験もしたので、そういった注意点についてはまた別の記事で書いていきたいと思う。逆に言語学習としてHelloTalkはかなり使えると思うので、それについても語りたい。また夫と実際に会うまでの流れや、どういったいきさつで結婚まで至ったのかなどについてもこれからまとめていければと思う。

初めての投稿、拙文ではありますがここまで読んでくださった方ありがとうございました☺️