まろやかな2歳児

我が家の2歳児、最近色々な言葉が増えてきて、性格や行動なども見えてきて、あぁ成長したな。と感じている。それ自体はとても嬉しいことで、なんだか赤ちゃんだった2年前の漠然とした不安のある日々を思うと、嘘のように晴れやかで気持ちも軽く、あの頃がなかったかのような気持ちすらしてくる。

人間の生存本能というのか、成長過程には目を瞠る。とはいえ、僕があまりにも人間の成長をみくびっていたのだろうとも思う。それは上の二人の子たちにも感じていたことだけれど。

下の子は2歳児らしく、言葉が辿々しくて、発音も明瞭でないこともある。そのたびに、一番歳の近い真ん中の子が通訳者のように「いまのは◯◯って言ってたよ」と教えてくれる。

真ん中の子の2歳当時は、脅威の滑舌と言語化能力により、イヤイヤ期ながらも何が嫌かを明確に話してくれるため、親としては全く問題がなかった。赤ちゃん言葉を聞きたいとさえ思ったものだ。

家の外で、小さな子が話しているのを聞いていると、親の聞き取り能力がすごいというしかない発音で話している子がたまにいる。我が家の子も例外ではないが、親が聞き取れないこともあるくらいに、言葉が増えていて、使い方も深まっているのだと思う。

そんな2歳の我が子が最近「いくわよー」と言う場面が増えた。出発する時や、どこかに移動する時、誰かを呼ぶときに使っている。男女拘らず、この語尾を使うことは日常会話ではほとんどないかなと思うのだけれど、特に男子が口にしていると、ちょっと違和感というか気になってくる。

上の子たちはそんな使い方をしないし（いくよー！、行こう！とか）、保育園でもそんな特徴的な言い方をしない。きっと上の子たちが、ごっこ遊びをしているときに話していた言葉を覚えているのかもしれない。

そんな話を妻としていたら「いや、あなたも小学生の頃、そんな言い方してたよ」との証言があった。男子が「◯◯わよー」ってなんだかアレじゃないか、と勝手に違和感にしていたのに、まさか自分も使っていたとは…。

子どもは親の子ども時代とはよく言ったものだ。親同士が子ども時代を知っているので、答え合わせ的なところがある。

それを聞いて、なんだか「行くわよー」がとても優しい言葉に聞こえてくるから不思議だ。我が子のその言葉を聞くと、ホッとする。これは直したくない我が子の言葉だ。

我が子が使っているのだからいいかと吹っ切れて、最近は家族に向けて「行くわよー」とあえて使う。早くして、急いで、みたいなニュアンスが和らぐ気がする。慌てている時こそ「行くわよー」というと、ガクッと力が抜ける感じがするから、ぜひ試してほしい。ただ、それを聞いた人がどう思うかは保証できない。