公務員・転職組

公務員になるには、難しい試験を受けて、高い倍率の中で選ばれていく。就職したら、民間の会社と違って安定してるから、辞めずにずっといるんだろうなぁ…僕は、公務員に転職する前、そんなイメージを持っていました。

公務員になるべくしてなった、そのために努力して勉強してきた…そんな”頭でっかちな人間像”を、勝手に思い浮かべていたのです。

でも、転職して入庁後に出会う職員と「私も転職経験者です」と話す機会が意外と多く、そのたびに「あなたも“転職組”でしたか」と親近感がわくものです。

転職して公務員になった人、実は、結構いっぱいいるかもしれません。

例えば、仕事に関連する民間会社からの”転職組”がいます。建設系だったらゼネコンやコンサルといったカタカナ企業から転職していたりします。僕のように「えっ？前職は引っ越し屋？」というような人だって、たぶんいるはずです。

民間経験者（この言い回し、公務員っぽい）が公務員になると、大きく変化するのは「働きかた」だと思います。

分かりやすいイメージとして、転職前に僕が考えていたのは、ブラックな働き方が、ホワイト寄りになること、かも知れません。もちろん、いろんな考え方があるのでこんな表現にしましたが、少なくとも民間企業における悪き伝統の「サービス残業」は減るのでは…という感じです。

とはいえ、公務員だって忙しい。人数は縮小傾向なのに、仕事は多様化の名のもとに拡大路線です。

これは言い訳にも聞こえるかもしれないけれど、民間企業に勤めている人よりも、なんとなく、否、確実に社会からの視線は冷たいのが公務員という職業です。

僕が、前職を辞めたのは25歳。自発的とはいえ、ちょうどリーマンショックが起きた頃に、無職になってしまいました。そして公務員として働き始めたのは、27歳になる年の春からでした。

公務員といっても、役所の職員から、税務署の人、ゴミ収集車に乗っている人、病院で働く人、学校の先生、保育園の保育士、消防や警察、いくつも職種があります。

いま僕は、役所で働いています。

僕が公務員に興味を持ったのは、地元への貢献ができること、そして住んでいるすべての人を対象にしている仕事だったからです。

それまで働いていた物流企業は、公的な存在意義のある仕事でしたが、お金を稼ぐことが大前提にありました。

つまり、引越しや移転作業など、しっかりとした作業を提供する反面で、料金が高く、お金を払える人“だけ”にサービスを提供していたのです。

感覚としては、見積りに行って我が社を選んでもらうのは、3世帯に1世帯くらい。このお客さんはヤバそう…なんて思うと値段をつり上げて“逃し”たりしたこともありました。

作業だけでなく、いわゆるバックオフィスとして事務所の中での仕事は、若い社員がひとりでこなすのが当たり前。営業の合間に、庶務、経理、作業員との関係づくり、そして作業に駆り出されることも・・物流企業は、正真正銘の「体育会系」でした。

春の繁忙期には、日中に営業と作業を行い、日が暮れて事務所に帰ってきてからデスクワークをこなしていました。いつの間にか日付が変わっていることは何度もあったし、休日はほとんどなく、気がついたら40日以上連続勤務していました。

その頃は、あまりにも疲れていて、立ったままホームで寝てしまい、終電を逃してしまうようなことが何度もありました。

世の中には、働きながら勉強して公務員になった方もいるのですが、僕には無理でした。とにかく時間がなかったのです。逆説的だけれど、仕事しながら勉強できるんだったら、公務員になろうとは思わなかったでしょう。

だから僕は、公務員に転職するために、まず会社を辞めました。ただし、働く先は未定でしたし、実は試験のこともほとんど知りませんでした。

会社を辞めた翌日、すぐに公務員試験専門の予備校に向かい、入学手続きをしました。とにかく心配だったし、幸いにもお金には余裕があったので、フルスペックの講座を申し込みました。とはいえ、試験対象科目の講義コマ数は数百ありました。

5月の試験までは、わずか6ヶ月。まずは知識を得るために、とにかく講義を受けました。

手続きから数日経って、講義を録画したDVDがどっさり届きました。1.5倍速で再生できるDVDプレーヤーをネットで購入し、1日のうち8時間を視聴に使いました。講義は1コマ90分、まともに8枚だと12時間かかってしまう計算ですが、1.5倍速で1コマ60分で観ることで8時間に収めていました。

ほかの8時間で過去問をやったり、数的処理や経済学の演習（計算問題）をしました。残りの8時間は食事と睡眠の時間でした。

2ヶ月で、300コマ以上の講義DVDを視聴しました。本を読むよりも人の声は心地よく、傾向と対策が見えてくるし、何より講師たちの話が楽しかったことを今でも思い出します。テキストをひとりで読みこむよりも、断然楽しい時間でした。

3ヶ月目以降、DVD視聴に充てていた時間は、過去問を解きまくる時間になりました。

勉強をはじめた11月から試験前の4月まで6ヶ月間、平日は常に、延べ16時間の勉強を続けました。

ひたすら問題を解いて記憶を定着させていくため、厳格に時間を決めていました。1科目40分と決めて、タイマーをセット。タイマーが鳴ったら5分休憩。別の科目に移ってまた40分。時間になったら、絶対にやめる。その繰り返しでした。

対象科目は10以上はあったので、次々にやらないと、穴が空いてしまうのです。平日だけではなく、できなかった分も含めて土日も勉強をしていました。

いま考えても、あのときの覚悟のようなものは凄まじいものでした。大学で法学部だったとはいえ、卒業して何年か経っているし、振り返っても、あんなに勉強するとは思ってもいませんでした。

平日の勉強時間は、16時間×5日間＝80時間

6ヶ月（半年）は25週として、80時間×25週＝2,000時間

もちろん土日に勉強しないなんて性格的にもあり得ないし、日中に予定があったとしても、朝と夜は勉強していました。

ざっくり、6時間×2日×25週＝300時間

試験までの6ヶ月で、勉強した時間は、2,300時間以上ということに。

正直、これはやりすぎだと言われてしまうかもしれません。でも、そのおかげで、新卒の時にあんなに苦労した”内定”がいくつも手に入り、ひとつに絞ることに深く悩んだのも事実です。

ネットで検索してみると「地方公務員になるためには1,000時間以上の学習が必要！」という言葉を見かけました。僕は、2倍以上の時間を費やしていたことになります。もっとほかのこともできたかもしれないのに…。

時間だけでなく、やり方にも僕の性格がよく表れていました。

「問題集は3周する」

試験勉強の伝統的な方法として語られることがあります。ひとつの問題集を時間を空けて3回解くわけです。僕は、それを2回やりました。ただ、3→2に減らしたのではなくて、3周×2回＝6周しました。やはり、やりすぎだったかもしれません。

「得意ではなく、苦手を減らす」

これも勉強中はよく聞くフレーズでした。いかんせん、心配しがちな僕には得意科目はありませんでした。しかし、苦手なものは良く分かっていました。数学的な要素のある数的処理や、計算ばかりの経済原論は、心を無にして過去問と向き合いました。

とにかく、この苦手をどうにかしたいと、毎日必ず問題集を解いていました。この2科目で、1,000時間を費やしていたかもしれません。当時を思い出すと、同じ人間がやっているとは思えないくらいに勉強していたのでした。

数的処理や経済原論は別として、ほかの科目はやればやるほど楽しくなって、試験に合格するための勉強というよりも、公務員として働くために知識を蓄えているような印象でした。受験への不安もあったけれど、毎日があっという間に過ぎていったのが忘れられません。

「公務員試験はセンター試験みたいだよ」なんて前評判を聞いても、大学受験らしい受験をして来なかった僕は、まったくイメージが湧きませんでした。とにかく不安なのは間違いありませんでした。

僕が通った高校は大学付属校だったので、大学に入学するための試験なんてほぼなかったから、センター試験を知らなかったのです。

日頃の成績が悪くなかったこともあって、テスト前にはそれなりに苦労したくらいで、受験勉強のない高校三年生はなんとも呆気ない一年でした。

さて、公務員試験は、5月に入ってから世の中がGWの浮かれた雰囲気のなかで行われる国家公務員I種を皮切りに、６月の最後の週まで毎週日曜日に筆記試験が続きました。

僕が受験したのは、記憶にあるだけで、国家I種、国家II種、裁判所事務官、労働基準監督官、国立大学職員、特別区（東京23区）、地方上級（県庁や市役所）でした。

当たり前だけれど、日程が重複（都庁と特別区、県庁と市役所などがあった）してしまうと、どちらかを選ばなければなりませんでした。

社会人経験者の採用枠が用意されていることもありますが、当時は志望していた自治体の年齢制限が緩かったこともあり、僕は新卒採用枠に手を挙げました。

大卒の学生と同じ地平から、ほんとうにゼロからのスタートでした。社会人経験が生かされるのは、筆記試験をクリアしてからなのです。

あんなに勉強したのに、じっさいに受験してみると、どの試験も“簡単”とは思えませんでした。

毎回緊張し、悩み、迷い、選び、そして諦めていました。試験期間の前、予備校が実施した模試も受け、いくつも試験を受けてきていたけれど、自分の実力なんて結局分かっていないまま、不安を抱えていたのでした。

筆記試験に合格すると、さらに論文や面接の試験が続きました。面接は、これまでの社会人経験が活かされて、学生のときの就活のようにガチガチに緊張することはありませんでした。

真面目に勉強した甲斐があって、いくつも内定をもらえました。学生時代、100社以上エントリーシートを書いて、たった1社の内定を得たときとは違いました。

あの時、主体的にやっていると思っていた就活だけれど、当時は「みんながやっているから」と流されていたのかも知れませんでした。自己分析も深めきれず、志望動機もあやふやで、業界研究が足りていなかったのでしょう。そりゃ決まらないよ・・。

もともと、地元貢献したいという意識から公務員を目指していたこともあり、地方上級以外の内定は、万が一の時のお守りのような存在でした。

実際に内定をもらった順番はかなり前後しますが、志望順位をつけるならこうでした。

1.地方上級
2.特別区
3.国家II種
4.裁判所事務官
5.労働基準監督官

内定のあと、さらに選考が進んでダメになってしまったところもあります。公務員の試験は名簿制なので、内定をもらうと名簿に名前が載り、自己申告で志望しているところへ選考を申し込んだり、国家なら省庁、特別区なら各区から連絡がきて選考を進めることになります。

どの職種でも、就活と同じように受験生同士が控室で時間を過ごすことがありました。話していて感じたのは、みんなそれなりに勉強してきていることでした。ただ、そういう中に飛び抜けて頭がいいと感じられる天才肌の人が何人もいたのは驚きでもありました。

これは、地方公務員として働いているから感じられることかも知れないけれど、民間企業を経験して公務員になることは、とても良い順番だと思うのです。

言い換えれば、公務員になる前に民間企業で働いていたことは心強い糧になります。月並みだけれど、公務員では得られにくい知識や経験が得られるのです。

民間では当たり前の、コスト意識や顧客満足の考え方は、公務員の世界では「これからもっと重要になる」と考えられています。さらに、民間企業のほうが ITなど技術的な進展の恩恵を得やすいのではないかと感じてもいます。

もうひとつ僕が考えているのは「働く体力」は、若いうちに鍛えられる、ということ。

僕にとって、民間企業で働くことは、良くも悪くも、筋トレのような経験でした。日付が変わるまで仕事をしていたり、休みがほとんどなく働いていたことは、当時は相当参っていたけれど、今では笑い話になっています。ひとつの働き方として経験できて良かったとさえ思うのです。

かつての僕のように、消耗し、ここではないどこかを求めている人がいるとしたら、その筋トレのような日々は無駄にはならないこと、伝えたい気持ちでいっぱいです。理不尽さや不満によって培われたタフな自分は、別の場所で誰かの暮らしを支えられる強い盾になってくれるかもしれません。

奇しくも、僕が公務員として入庁した翌年の3月に、東日本大震災が起きました。僕は日本赤十字社の自治体側の窓口として、募金を集めたり、被災地に物資を送る作業に携わりました。日々持ち込まれる募金の中で、小さなお子さんが被災地に心を痛め、その小さな手に握りしめて持ってきてくれた百円玉が忘れられません。

2023年に実施された、民間の教育関連企業による「中学生がなりたい職業」の調査の中で、全体の2位に「公務員」がラインクインしていました。

芸能人や、スポーツ選手を押さえ、目立たないはずの公務員が注目されたのは、なぜなのでしょうか。

どんな時代にあっても安定している、というのは大きな理由でしょう。ただ、もしかしたら、目立たない仕事だからこそ、注目されたのかも知れない、と僕は思うのです。

自分たちの生活が支えられている、街が守られている、誰かの暮らしとその仕事が繋がっている。

そんなふうに見えているのだとしたら、そんな仕事をしてみたいと思ってくれているのだったら、僕は公務員“転職組”として嬉しく思います。

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