恋する揚げ出し豆腐

〜熱いうちに、そっとすくってください〜

揚げ出し豆腐は、恋に似ている。

近づきすぎると、熱い。

はやる気持ちのままにガツンといけば、
上顎を火傷して、涙目になるのがオチだ。

かといって、冷めきってしまっては、
あの絶妙な良さは失われてしまう。

そして、雑に扱うと崩れる。

「私たちは何があっても大丈夫」

なんて過信して、雑に箸を入れると、
繊細な衣ははがれ、
真っ白な中身がバラバラになって、
修復不可能になる。

でも、そっと箸を入れると、
思った以上にやさしい。

外側の、ちょっと強がったカリッと感。
その向こう側には、驚くほど柔らかくて、
すべてを包み込んでくれるような世界が待っている。

タイミングを見極める。

丁寧に。
壊さないように。
そっとすくう。

ね、やっぱり揚げ出し豆腐と恋は、
よく似ている。

ただし、恋と違って揚げ出し豆腐は、

だいたい、めんつゆで解決する。

どんなにちょっと味がボヤけても、
関係性がギクシャクしても、
とりあえずめんつゆさえかければ、
すべてがまろやかに、美味しくまとまってくれるのだから。

私たちの恋にも、
一本で味が決まる「特製めんつゆ」があればいいのに。

そんなことを考えながら、
今日も私は、熱々の器に箸を伸ばしている。