2月1日｜とやま農業未来カレッジ６期生新年会

行く前は「ただ懐かしい会」だと思っていたのに、終わった頃には、ちゃんとエンジンがかかっていました。

手土産は、蓑谷の山の粉やさんのお菓子。

先日の囲炉裏を囲む会でいただいて、これは同期のみんなと先生方にも食べてほしいと思って、ちょっと早いバレンタインデーとして配りました。

会場は、5年前に1年間通っていた校舎。

全員は揃わなかったけれど、懐かしい顔が並ぶだけで、言葉にならないものが込み上げました。

元副校長の挨拶から始まって、みんなの近況報告。

話を聞きながら、静かに圧倒されました。

冬は仕事がないと言いながらも、年中収入が安定している人がいる。

農業法人で給料も上がって、「自分にしかできない仕事」を手にした人がいる。

家業を継いで、仕事もプライベートも充実させている人がいる。

水稲の面積を少しずつ増やし、設備投資を計画している人がいる。

地域おこし協力隊として走りながら、次の一歩に踏み出している人がいる。

地域での活動が積み重なって、もう地域で“いなくてはならない存在”になっている人がいる。

染物で、周りを驚かせるものを作っている人がいる。

そして、当時いちばん心配していた子が、農業法人でバリバリ機械に乗って頼られていて、驚くほど成長していた。

みんな、別々の場所で、それぞれの戦い方を見つけていました。

その姿を見て、「自分もまだやれる」と思えたのが、今日いちばんの収穫です。

私は、刺激をもらってばかりで、何かを返せた実感は正直ありません。

でも、去年は行けなかった会に、今年は行けた。

それだけで、ひとつ前に進めた気がしました。

こうやって、率直に、素直に意見を言い合える仲間がいることが嬉しい。

次は「もらう側」で終わらせずに、少しでも返せる自分でありたいです。

明日からまた、淡々とやります。ちゃんと、積み上げていきます。

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