アフリカ料理屋→芝公園→寺カフェ、なオフ会

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またしても巡ってきた、楽しいオフ会の日！外は快晴、寒いけれど素晴らしい天氣にめぐまれた。この日集まったのはわんこ番長、あさみ9段、のとにゃん、それに、私と私の娘で計5人だった。

現場はアフリカ料理屋である。海外料理が大好きな私に、みんなに付き合ってもらうことにした。しかしここは、愛想の悪い店員が愛想の悪い接客をしている、わりと残念な店だった。しいていえば土日のランチは予約制のためか我々以外の客はおらず、しかも個室を使わせてもらえた。ノーマスクでも何も言われなかったし（最近は言ってくる店がかなり減りましたね？）、なかなか注文しなくても何も言われなかった。店の内装は凝っていてなかなか雰囲氣はよかった。

アフリカの写真集やらアフリカの民俗的なおもちゃやら、飾ってあるものをいじって遊ぶ。こういうマニアックなのが大好きな私は1人で興奮して喜んでいたが、ほかのみんなは何のこっちゃという感じで私のお喋りに付き合ってくれていた（みんな優しい）。

メニューは何やらミステリアスなメニューが多く、選ぶのに時間がかかった。

まずはチキンの串焼き。これはまあ普通に鶏肉に香辛料つけて焼きました的なやつ。

つづいてワニの串焼き。東南アジア料理などでもたまに見かけるが、アフリカでも食べられているらしい。わりとあっさりで硬めの鶏胸肉のような感じ。しかし値段は鶏は600円だったのにワニは1200円だった。2倍美味しいかと聞かれるとそんなこともないww

バナナのフライ。なんだかわからない甘めの薄衣がついててなかなか美味しい。ブラジル料理屋でも見かけるが、あれより衣が薄くてあっさりめで、素朴なおやつ、という感じだった。

バオバブのジュースにウーロン茶、スパークリングワイン？だったかな、それぞれの飲み物で乾杯。あさみ9段とのとにゃんは飲んでも顔が赤くならなくて羨ましい。

この乳白色をしたバオバブのジュースはとても酸っぱくてまずいという勝手な先入観があったのに、普通に美味しかった。クセのあるヤクルトのような、梅の風味があるピーチネクターのような、そんなあじわいだった。

わんこ番長はお約束のコーヒー。特にキリマンジャロ！とか、ブルーマウンテン！とか、豆の品種を強く推してるわけでもなかったが、砂糖壺やミルク入れなど、動植物が描かれたエキゾチックな器が素敵だった。

ランチメニューはごはん＋シチューが基本構成となっている。ごはんはクスクスに変更可能。クスクスは世界最小のパスタで、粒々食感が楽しい地中海周辺国では定番のメニューだ。

写真右下の赤いシチューはマトン（親羊）のトマトシチューである。左下の黄土色のシチューはマフェビーフとよばれる、牛肉が入ったピーナツのシチューだ。左上の白っぽいシチューはヤッサ・プレというチキンの玉ねぎたっぷりシチューである。右上のはケニアン・チキンカレーだ。マフェビーフのみライスで、他はクスクスを添えてもらった。

めっちゃ辛いとか、めっちゃ酸っぱいとか強烈なものはなく、どれもまあまあに美味しく、だけどよく分からない変わった香辛料の味わいを楽しんだ。

うちの未就学児はこんなエスニックな店は初体験だったからどんな反応するかと思ったが、ワニの肉やバナナフライに興味を示して食べ、バオバブジュースも少し飲み、そんなに悪くない反応だった。いつもファミレスばかりだから新鮮ではあったんだろう。

わんこ番長は我が子用にまたしてもたくさんのおもちゃを持ち込んできてくれて遊んでくれた。また、あさみ9段からはお菓子とおさがりのお洋服をいただく。みんないつも心配りをありがとう。

その後は我が子が外に遊びに行きたいと言うので（真冬なのにみんなごめん😭）、近くの芝公園へ行く。東京タワーがどーんと構えるそこであそんだ。

さらにのとにゃんが見つけた、近くのお寺のなかにあるカフェでお茶をする。満席だからテイクアウトしようとしたら席が空く。大抵、のとにゃんが我々を引率するとこういうラッキーがある。のとにゃん先生の静止を聞かないあさみ9段はひたすらまっすぐ進行してしまう（そして道に迷う）のでいつも注意されている。

ホットチョコレートや抹茶ラテ、コーヒーを楽しむ。

私はゆっくりみんなとおしゃべりしたいのに、我が子が外で鳩を捕まえようというのであまり落ち着いて席に座ってられなかった。これだから幼児は！

外が薄暗くなり、東京タワーがライトアップされる頃、我々親子は撤収したが、残りの三者は楽しく飲みに出掛けたらしい。いいなあ。うちも早く子どもが大きくならないかなあ。

のとにゃんから貰ったお土産は、今回は我が子には不評だった。どうやらヒョウ柄の服を着た「大阪のおばちゃんのご当地ベア〜大阪限定〜」が、トラ柄のパンツを履いた鬼を彷彿とさせたらしい。

鬼が怖くて節分をやりたくないと何ヶ月も前から喚いてる我が子からすればこのおばちゃんは怖いんだろう…だったらママにちょうだい、車のキーホルダーにするからと言って私が貰おうとしたら、それはダメだと子に言われる。貰えるもんは貰う、でもおもちゃ箱に入れといて、たまになら遊んでやってもいい、ということらしい…。

今回のオフ会のために脊髄反射で参加表明してくれたあさみ9段、どうもありがとう。わざわざ前日に東京出張をしてくれたのとにゃん、いつもありがとう。そしてわんこ番長、うちの子と本当に仲良く遊んでくださりありがとう。せっかく持ってきてもらったおもちゃ、貰えなかったと我が子がギャーギャー泣いていたので今度、ソレください。あと、3人でその後どこへ飲みに行ったのかコメント欄で教えてください。

さてさてオフ会だが、今月はすぐまた控えているので、次回に続く。

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