幼児教育は知識ではなく”学ぶ習慣”への投資だった

こまいたけも小学3年生になり、夏休み真っ最中です。

最近は学校の宿題も以前より少なくなってきたように感じます。

とはいえ我が家では、学校の宿題に加えてZ会にも取り組んでいるので、夏休みでもそれなりの学習量があります。

親からすると「嫌がらないかな」と思うところですが、本人は意外なほど楽しそうです。

もちろん「今日は面倒だな」と言う日もありますが、勉強そのものを嫌がることはほとんどありません。

私は、この「勉強が嫌じゃない」という感覚こそが何より大切なのではないかと思っています。

そして、その土台になったのは、2歳頃から約2年間続けた幼児教育だったと感じています。

幼児教育で学んだのは漢字ではない

当時通っていた幼児教育では、算数や国語の基礎を専門の先生が教えてくれました。

でも、内容は決して簡単ではありません。

中高生でも読めないような漢字が出てくる本を読んだり、世界中の国旗を次々と覚えたり。

「こんな小さな子に本当にできるの？」と思うような内容ばかりでした。

ところが子どもの吸収力は驚くほどすごい。

そして何より驚いたのは、楽しそうだったことです。

新しい言葉を知る。
新しいことを覚える。

そんな知的好奇心を刺激するように、先生は次々と言葉や知識のシャワーを浴びせてくれました。

私たちは幼稚園に入るまで、その環境を続けました。

「そんな小さいうちから意味あるの？」

当時、親からこんなことを言われたことがあります。

「そんな小さいうちから塾みたいなところへ行って意味あるの？」

その気持ちもよく分かります。

でも私は「意味はあった」と思っています。

そのとき、親とこんな会話をしました。

「じゃあ私は小さい頃どんな子だった？」

「そのときどうしてた？」

「今は新聞を取る家庭も減ったし、共働きでゆっくり答える時間も少なくなった。だから、その役割を幼児教育にお願いしたんだよ。」

すると親も、

と納得していました。

私はたまたま学ぶことが好きな子だったのかもしれません。

でも、その好奇心を受け止めてくれる大人がいたからこそ、「学ぶことは楽しい」という成功体験を積み重ねられたのだと思います。

月1万円で買ったのは「勉強」ではない

今は共働き家庭も増えました。

子どもの「なんで？」「これ何？」に毎回付き合ってあげたい。

そう思っていても、現実には時間が足りないこともあります。

我が家では、その時間を月1万円ほどで補っていた感覚です。

そう思う方もいるでしょう。

その気持ちはよく分かります。

でも私は大学時代に塾講師のアルバイトをしていて、ずっと感じていたことがあります。

それは、

小さい頃から学ぶ習慣がある子とない子では、その後の伸び方がかなり違う。

ということです。

小学生の頃から学校以外でも勉強する習慣がある子は、中学生で塾に入っても自然と勉強に入っていけます。

一方で、中学生になって初めて塾へ来た子は、すでに「勉強は嫌なもの」というイメージを持っていることが少なくありませんでした。

もちろん全員ではありません。

個人差はあります。

それでも、傾向としては確かに感じていました。

だから私は、

中学生になってから毎月1万円以上かけて「勉強嫌い」と戦うより、
幼少期に数年間だけ月1万円かけて、「学ぶことが自然」という習慣を育てる方が、結果的にはコスパが高いのではないかと思っています。

これはあくまで我が家の経験と、塾講師時代の経験を合わせた一つの考えです。

正解は家庭によって違います。

でも少なくとも、親から私へ、私からこまいたけへと続いてきた経験を見る限り、「学ぶことが好き」という土台は早いうちにつくる価値があると感じています。

子どもだけじゃない。「今が一番若い」

私は幼児教育で身につく一番大きなものは、知識ではなく習慣だと思っています。

そして、それは子どもだけの話ではありません。

私たち大人も同じです。

何かを始めるのに遅すぎることはありません。

よく言われるように、「今が一番若い」。

だから私は、noteを書くことを続けています。

人生のログを残し、自分の経験や知見、家族との思い出を積み重ねていく。

それもまた、自分自身への小さな初期投資なのかもしれません。

数年後に振り返ったとき、「あのとき始めてよかった」と思えるように。

今日もまた、一つ記事を書いてみようと思います。