【国立公園検定 Ver.18】知床国立公園をより深く

みなさん、こんにちは！
なおゆーです。
引き続き個別の国立公園を深く学んでいきます。
今回も最後にちょっとしたクイズを用意してみました。
ぜひ挑戦してみてください。
ではいきましょう！

知床国立公園の特徴

地形・地質・景観

知床半島は、長さ約70kmの細長い半島で、中央には火山活動で形成された知床連山が連なり、その主峰・羅臼岳からは、海に向かって1,200～1,600m級の山々が迫力ある景観を見せます。西側の海岸には、高さ100mを超える断崖が続き、溶岩が流氷に削られてできた独特の地形が見られます。フレペの滝のように、地下水が断崖を流れ落ちる場所もあり、ケイマフリなどの海鳥にとって貴重な繁殖地となっています。一方、東側はなだらかな海岸線が続き、番屋が点在する穏やかな風景が広がっています。

知床では、陸上哺乳類36種、海生哺乳類22種が確認されており、トドやマッコウクジラなどの希少種も見られます。中でも、日本最大の陸上動物であるヒグマは数百頭が生息し、世界でも高密度な地域として知られています。また、285種の鳥類が記録され、シマフクロウやオジロワシ、オオワシなどの絶滅危惧種も暮らしています。多様な動物が共存できる背景には、海・川・森が密接に結びついた独特の自然環境があります。冬に訪れる流氷には「アイス・アルジー」と呼ばれる植物プランクトンが付着しており、春の融解とともに動物プランクトンが増加します。それを食べたサケの稚魚が海を回遊し、成長後に知床へ戻ってきます。川を遡るサケはヒグマやワシ類の重要な食料となり、陸の生態系を支えています。

植物・文化

急峻な知床では短い距離で標高に応じた植生の変化が見られ、低いところから順に、トドマツやミズナラなどからなる針広混交林、ダケカンバ林、ハイマツ帯へと移りかわります。陸上の維管束植物相は872種からなり、そのうち233種が高山植物で、シレトコスミレなどの固有種や、希少種も多く含まれます。

知床では、数千年にさかのぼる先史時代の遺跡が数多く残されています。その中でも10世紀前後にはオホーツク海沿岸で栄えたオホーツク文化の影響を受け、シマフクロウやヒグマを神と崇め、狩猟や漁労などをしながら、豊かな自然を大切にした文化を育んできました。現在でも、地域の主要な産業である漁業は、生産力の高い豊かな海に支えられ、シロザケ、カラフトマス、スケトウダラ、コンブなどの水産資源の持続可能な利用が図られています。

世界遺産としての特徴

世界遺産の基準を満たすとして認められた知床の自然の特徴・価値を分かりやすく言えば、①流氷がもたらす海の恵み、②サケ類がのぼる川が結ぶ海と陸とのつながり、③海・川・森が支える貴重な野生生物の3つです。

「生態系」
・知床は北半球で最も低緯度に位置する季節海氷域であり、その影響を大きく受けた高い生産性がみられ、海と陸の生態系の相互関係の顕著な見本である。

「生物多様性」
・知床は海洋性及び陸上性の多くの種にとって特に重要であり、これらの中には多くの希少種が含まれている。
・知床は多くのサケ科魚類、トドやクジラ類などの海生哺乳類にとって世界的に重要である。
・知床はケイマフリなどの世界的に希少な海鳥類や、オオワシやオジロワシなどの渡り鳥の生息地として重要である。

見どころ・特徴

流氷
オホーツク海北部で生成された流氷は、例年1月下旬から3月頃にかけて知床半島に接岸します。

フレペの滝
高さ約100mの断崖の途中から地下水が湧き出し、そのまま海に流れ落ちます。年間を通して水量が少なく、しとしとと流れ落ちる様子から別名「乙女の涙」とも呼ばれています。

オオワシ
極東ロシアで繁殖し、北海道と北方四島を主な越冬地とする大型のワシ類です。国の天然記念物で、環境省のレッドリスト（2014年版）で絶滅危惧Ⅱ類に指定されています。黒褐色の体、白い額、大きく黄色い嘴からオジロワシとの区別は容易です。

ケイマフリ
真っ赤な足が特徴的な、知床半島ではウトロ近海でのみ見られる希少な海鳥です。その数わずか100～140羽ほどで、繁殖期である夏5月～8月の間姿を現し、海に面した断崖で営巣します。環境省のレッドリスト（2014年版）で絶滅危惧Ⅱ類に指定されています。

クイズ

問題

知床岬の西側の海岸は断崖が続き、溶岩が流氷に削られてできた独特の地形が見られ、ある生き物ににとって貴重な繁殖地となっています。知床国立公園を代表する海鳥の名前は？

答え

ケイマフリ

さいごに

今回はこちらのページにある内容からまとめを書きました。

次回は阿寒摩周国立公園を取り上げます。
本日も最後まで読んでいただきありがとうございました。

過去の記事はこちらです～

#なおゆー