日本にいながら、ほぼ英語で生活している話

1.はじめに

「英語を話せるようになるためには留学した方がいい。」

そんな話を一度は聞いたことがあると思う。

私自身も以前はそう思っていた。

「海外に住んで、毎日英語を使う環境に身を置かないと、本当に英語を話せるようにはならないのではないか。」

そう考えていた。

しかし、英語学習を続ける中で、少しずつ考え方が変わってきた。

留学に行かなくても、自分で英語を使う環境を作ることはできる。

もちろん、実際に海外に住むことでしか得られない経験もあると思う。

しかし、日本にいながらでも、英語に触れる時間を大幅に増やすことはできる。

そこで今回は、私が実際にやってきた、日本にいながら英語を生活の一部にする方法を紹介したい。

2．スマホを英語設定にする

まず私がやったことの一つが、スマートフォンを英語設定にすることだ。

スマートフォンは毎日何度も触るものなので、ここを英語にするだけでも英語に触れる機会がかなり増える。

設定画面や通知、アプリなど、普段何気なく見ているものが英語になる。

最初は少し違和感があるかもしれない。

しかし、毎日使っていると徐々に慣れてくる。

そして重要なのは、これを「英語の勉強」としてやっているわけではないということだ。

スマホを使っているだけなのに、自然と英語を目にすることになる。

3．見るもの、聞くものを英語にする

次に意識したのが、普段自分が見たり聞いたりするものをできるだけ英語にすること。

例えばYouTubeを見るときは、海外のYouTubeを見る。

Netflixで映画やドラマを見るときも、できるだけ英語の作品を見る。

ニュースを見るときも、BBCなどの海外ニュースを見る。

日本のニュースを知りたいときでさえ、日本語の記事ではなく、英語版の記事を探して読むこともある。

そして洋書も読む。

このように、

YouTube → 英語
Netflix → 英語
ニュース → 英語
読書 → 英語

という環境を作っていった。

もちろん、家族や友人との会話や、お店での買い物など、日本語を使う場面はたくさんある。

しかし、それ以外の時間はできるだけ英語に触れるようにしている。

4．頭の中でも英語を使う

そして、個人的にかなり効果を感じているのが、頭の中で英語を使うことだ。

例えば、

「今日は何を食べようかな」

と思ったら、

「そろそろ寝よう」

と思ったら、

というように、普段の思考を少しずつ英語に置き換えていく。

もちろん、最初から難しいことを英語で考える必要はない。

まずは、

「お腹空いた」

「疲れた」

「今日は何しよう」

「明日は早く起きないと」

といった、普段から頭の中で考えている簡単なことから始める。

こうすることで、英語を「日本語から英語に翻訳するもの」ではなく、自分の考えを直接表現するための言語として使う練習ができる。

5．海外の友達と積極的に話す

そして、英語力を伸ばす上で欠かせないのが、実際に人と話すことだ。

私は海外の友達と積極的に話すようにしている。

もちろん、オンライン英会話を利用するのもいいと思う。

実際に人と話していると、教科書だけでは学べないことがたくさんある。

例えば、

• 教科書には出てこない自然な表現

• ネイティブがよく使う言い回し

• 自然なリアクション

• 会話のテンポ

• 相手の話に対する返し方

などだ。

そして何より大きいのが、

「英語を使わないとコミュニケーションできない」という状況を作れること。

「この表現を覚えよう」と思って勉強するのではなく、実際に伝えたいことがあって、それを英語で伝えなければならない。

この経験が、英語を「知っている」状態から「使える」状態に近づけてくれると思っている。

「英語を勉強する」から「英語で生活する」へ

ここまで紹介したことを振り返ると、以前の自分と現在の自分では、英語に対する考え方が少し変わった。

以前の私は、

「英語を勉強する時間を作る」

ことを意識していた。

例えば、「今日は2時間英語を勉強しよう」というように、英語学習を一つの勉強科目として考えていた。

しかし現在は、

「英語で生活する時間を増やす」

ことを意識している。

スマホも英語。

YouTubeも英語。

Netflixも英語。

ニュースも英語。

読書も英語。

友達との会話も英語。

そして、頭の中でも英語を使う。

このように、生活の中に英語をできるだけ入り込ませる。

そうすると、英語が「勉強」から少しずつ**「生活の一部」**に変わっていく。

留学しなくても英語は伸ばせる

もちろん、私は留学そのものを否定しているわけではない。

海外で生活することでしか得られない経験は間違いなくあると思う。

実際に海外で生活すれば、嫌でも英語を使わなければならない状況に置かれる。

しかし、

「留学しないと英語は話せるようにならない」

というわけではないと思う。

日本にいても、自分で英語を使う環境を作ることはできる。

大切なのは、単純に「英語を勉強する時間」を増やすことだけではない。

英語に触れる時間そのものを増やすこと。

そして、

「英語を勉強する」のではなく、「英語を使って生活する」こと。

これが、日本にいながら英語力を伸ばすために、私が一番大切だと思っていることだ。

留学するお金や時間がなくても、今日からできることはある。

まずはスマートフォンの設定を英語にしてみる。

YouTubeで海外の動画を一本見てみる。

英語でニュースを読んでみる。

そして、頭の中の簡単な独り言を英語にしてみる。

そうやって少しずつ自分の周りを英語で埋めていけば、日本にいながらでも**「英語環境」**を作ることはできる。