幽霊に迫られ、クリスマスに大改心？ディケンズの『クリスマス・キャロル』②

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今月は、ディケンズの『クリスマス・キャロル』を取り上げます。

『クリスマス・キャロル』と言えば、クリスマスを代表する作品として、世界的に有名な作品です。

貪欲な金貸しのスクルージが、クリスマス・イヴの夜に三人の幽霊に出会い、自分の人生を反省し、改心するという奇跡のお話。

近年ではディスニーでも映画化されています。

※クリスマス＆ディスニーなのに、怖い幽霊たちに怒られるため、子どもにはちょっとホラーすぎるかも💦笑

『クリスマス・キャロル』が名作と言われる理由は、

人間嫌いで、お金儲けだけに勤しんでいたスクルージが、「これからはみんなの幸せのためにお金を使おう！」と決意するラストが、道徳的にも学びの深い作品と捉えられているからだと思います。

『クリスマス・キャロル』……金の亡者・スクルージが、クリスマス・イヴに幽霊に迫られて大改心？

チャールズ・ディケンズ（1812～1870）

【書き出し】

第一にマーレイは生きていない。それについてはいささかの疑いもない。

彼の埋葬登録簿には牧師も書記も葬儀屋も、喪主も署名している。

スクルージも署名した。

【名言】

「過去、現在、未来ー三世を生きるこの身にクリスマスの霊は宿る」

「まったく見えない目でも、他人を不幸にする目よりはましですよ、目の見えないご主人様！」

「世の中には、幸せを感じること、喜びを与えられることがいくらでもありますよ。金儲けになるとは言いませんがね。」

【あらすじ】（後編）

目を覚ますと、すでに次の日の夜だった。
そして、午前一時ぴったりに、「一人目の幽霊」が現れた。頭上が光り輝き、純白の長い上着を着て、帽子を脇に抱え、柊の枝を持っていた。
幽霊は「過去のクリスマスの幽霊」と名乗り、スクルージを少年時代のスクルージのところへ連れて行った。

スクルージは、子どもの頃の気持ちや、今は亡き妹との思い出など、忘れていた様々な喜びや苦労を思い出した。そして、前の晩に、クリスマスの歌を歌いに来た男の子を追い払ったことを後悔した。また、青年時代には、まだ強欲ではなく、素朴にクリスマスを楽しんでいたことも思い出した。

次に幽霊が見せたのは、自分で仕事を始めた頃の、血気盛んなスクルージだった。この頃から貪欲さが見え始め、金儲けに夢中になって、恋人と破局した姿を見せられた。スクルージは、過去の自分に耐え切れなくなり、幽霊が手に持つ帽子を奪い、光を放つ頭に無理矢理かぶせて、その光景を消してしまう。
気づくと彼は寝室にいて、再び深い眠りに落ちた。
目を覚ますと、既に次の夜で、午前1時を告げる鐘が鳴ると、「第二の幽霊」が現れた。
幽霊は松明を持ち、白い毛皮で縁取りされた緑色のマントをまとった巨人だった。彼は、「現在のクリスマスの幽霊」と名乗り、スクルージをクリスマスの朝のロンドンに連れ出した。

そこでスクルージは、教会へ入っていく人々や、クリスマスの買い物を楽しむ人々、また、貧しいなかでも明るい家庭を築き、ささやかな愛で結ばれたクラチットの家族や、スクルージを呼べなかったことを惜しみながらも、知人たちと楽しい夕食会をしている甥のフレッドの姿を見る。

スクルージはまた、クラチットの末っ子のティムが、足が悪く病気がちで、長くは生きられないことを知った。
そして、スクルージが以前に言った、「死にそうならば死んだらいい。そうして、過剰な人口を減らしたほうがいい」という言葉を幽霊に引用されると、深く後悔した。

いつしか夜になっており、鐘が十二時を打つと、第二の幽霊は消えていた。

そこに、真っ黒な衣に包まれ、無言のまま片方の手を差し出す、神秘的で威厳に満ちた「第三の幽霊」が現れる。彼は、「未来のクリスマスの幽霊」で、スクルージを未来へと案内した。

町では、ある男が死んだことが評判になっていたが、誰も悲しんでいる様子はなかった。

町の外れにあるガラクタを買い取る店では、三人の男女が、葬儀のあった家から盗んだ金目の物を老人に売り込んでいた。スクルージは、「今のままなら、自分もこの不幸な男のようになるかもしれない」と思った。