屈辱に耐え、商戦に耐え、男たちが行きつく先は？山崎豊子の「不毛地帯」①
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３月第１作目には山崎豊子の『不毛地帯』を取り上げます。
『不毛地帯』は、『白い巨塔』『華麗なる一族』などの作者・山崎豊子氏の長編の中でも、特に優れた作品の一つと言われています。
主人公の壱岐正は、若くして大本営作戦参謀として直接、大東亜戦争の開戦・敗戦に携わります。
そして、シベリアに捕虜として十一年も抑留され、帰国後に商社マンに転身し、再び熾烈な戦いに入っていくという、特異な運命を背負った人間です。
社会派作品を得意とした山崎豊子氏の綿密な取材力の元、実在する人物や歴史的事件から紡ぎ出される物語は、重厚感溢れる大作として、日本の現代文学のレベルをグッと引き上げている印象です。
山崎豊子（1924～2013）
大阪府生まれ。本名、杉本豊子。小説家。
旧制京都女子専門学校（現京都女子大学）国文学科卒。
毎日新聞社の井上靖のもとで働きながら小説を書き始め、1975年に『暖簾』を刊行。翌年刊行した『花のれん』で直木賞を受賞。
社会問題に鋭く切り込むベストセラー小説を発表し続け、多くが映画化・ドラマ化された。
2013年、「週刊新潮」に『約束の海』を連載開始するが、未完のまま同年９月に死去。
代表作品：『白い巨塔』『華麗なる一族』『大地の子』『沈まぬ太陽』など
【書き出し】
この小説はフィクションである。例えば歴史的に相当する人物がいても、それは単なる偶然の一致に過ぎない。
社長室の窓の外に大阪城が見え、眼下に帯のような堂島川が見える。
近畿商事の社長である大門一三は、朝、出社すると、窓寄りの机に坐り、大阪城を視野におさめる。冴えた冬陽の中で、天守閣の甍（いらか）と塗籠（ぬりごめ）の白壁がくっきりと空に聳（そび）えている。
【名言】
二度と過ちを犯さないために、生きて歴史の証人になること、それが貴様の使命だ！
世界二千年の歴史を振り返ると、守りだけでも、攻めだけでも、勝利したためしはない。
自他ともに生きる共生の心が存在しなければならない。
【あらすじ】
壱岐正は、近畿商事の社長、大門一三が、半年間、入社するよう口説き続けた男だ。
壱岐は、陸軍大学校を主席で卒業し、大本営陸軍部作戦参謀まで登り詰めたが、大東亜戦争の終焉と同時に、11年間ソ連に独立され、その後、2年間は同じく抑留された仲間の就職の世話をしていた。
面接で入社を迷う壱岐に大門は、「軍と商社は同じやと思う。両方とも元手なしで、要は人と頭の使い方一つで、浮きも沈みもする」と言い、説得に成功する。
”白い不毛地帯”シベリアでの抑留は過酷だった。大本営でマレー上陸作戦等の立案に参画した壱岐は、関東軍参謀を経て、終戦の4ヶ月前に、本土決戦の作戦要員として大本営に戻っていた。
日本が無条件降伏した後、関東軍への停戦命令書を携えて満州に飛んだが、壱岐の滞在中に司令部はソ連軍によって占拠され、壱岐も拘束された。
東京で極東軍事裁判の証言に立つと言う屈辱を味わった後、待っていたのはシベリアでの強制労働だった。
寒さと飢餓、暴力、密告等、人を人とも思わない仕打ちの中、同郷の谷川元大佐に言われた、「生き恥を曝しても、今、生きることは国家人としての責任だ。生きて歴史の証人となれ」と言う言葉を胸に、壱岐は耐え抜いた。
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