財宝や超能力よりも大切なものとは？ー芥川龍之介の『杜子春』①

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1月第2作目には芥川龍之介の『杜子春』を取り上げます。

芥川龍之介は数多くの短編小説を書かれています。
芥川作品のなかでも『杜子春』は、『蜘蛛の糸』とともに国語教材として、よく親しまれてきました。

『杜子春』ー人間にとって、財宝や超能力よりも大切なものとは？

『杜子春』は唐代の小説『杜子春伝』をもとに創作した童話です。

芥川龍之介の手腕により、原作の『杜子春伝』と比べて、『杜子春』はより人間味に溢れ、子供の読みやすい教訓話へとアレンジされています。

日本人としてもぜひ知っておきたい、教養ストーリーの一つ。
ぜひご一読ください。

芥川龍之介（1892～1927）

【書き出し】

ある春の日暮れです。
唐の都洛陽の西の門の下に、ぼんやり空を仰いでいる、一人の若者がありました。
若者は、名は杜子春といって、元は金持の息子でしたが、今は財産を費い尽くして、その日の暮らしにも困るくらい、憐れな身分になっているのです。

【名言】

【あらすじ】（前編）

唐の都、落葉の西の門の壁に、杜子春と言う若者が、ぼんやりもたれていました。金持ちの息子ではありましたが、放蕩したあげく、とうとう一文無しになってしまったのです。

こんなに憐れな生活をする位なら、いっそ死んでしまったほうがましだと思っていたところ、突然、片目の老人が目の前に現れました。
老人は、杜子春を不憫に思ったのか、黄金のありかを教えました。

年春は、瞬く間に落陽の都で一番のお金持ちになり、立派な家を買い、贅沢の限りを尽くしました。

この噂を聞いて、今までは路で会っても、挨拶さえしなかったような友人やら、町中の才子やら美女やらが、杜子春の家に駆けつけました。

杜子春は毎日、女を侍らせ、きらびやかな酒宴に興じました。

しかし、お金には限りがあり、杜子春は二年も経つと貧乏になり始めました。すると、人々の足は急に遠のき、三年目の春にはとうとうお金も尽きてしまいました。

そんなある日、年春は再び老人に出会います。