高市首相の英語から考える「Globish」

今日、海外経験のある身内からLINEが来た。
「高市さんの英語が絶賛されているんだけど、なんで？内容がいいの？」
きっと発音やイントネーションのことを言いたいのだろう。確かに一聴すると「英語が得意そうではない」という印象を受けるかもしれない。ただ私は、その程度の“浅い英語論”を語る気はまったくない。

リーダーとしての高市さん

女性初の総理大臣となった高市さんを見ていると、私が知り、尊敬している日本の女性リーダーたちを思い出す。
明快な政策の語り口、一切うろたえない答弁の力強さ。信念を貫きつつ、男性中心の組織政治の中でうまく立ち回り、しかも学び続ける姿勢。政党に関係なく、いち女性として、そこに私は憧れを抱く。

そんな人物を前に、「英語の発音が…」「日本の英語教育が…」といった次元の議論を持ち出すのは、あまりに表層的だと思う。

英語とリスペクトの関係

私の経験では、発音やイントネーションに癖があっても、その人がリスペクトされている立場にあれば、相手は時間をかけてでも耳を傾けてくれる。

たとえば、日系企業のアメリカ法人で、日本人が管理職として赴任した場合。たとえ英語が聞き取りにくくても、アメリカ人の部下は真剣に耳を傾け、場合によってはその人の英語に合わせようとすらする。逆にリスペクトを得られていない人は、「何を言っているかわからない」と冷たくあしらわれることもある。

つまり、伝わるかどうかは「英語の正しさ」以上に、「話し手がどれだけ尊敬されているか」にかかっている。

インド英語とGlobish

かつて日本人にとって「インド英語＝わかりにくい」とされた時代があった。しかし今や経済力の高まりとともに、インド英語を理解しなければ国際ビジネスで生き残れない時代になっている。実際、日本人向けに「インド英語を攻略する講座」が存在するほどだ。

ここで浮かび上がるのが「Globish」という概念である。
単に「日本語訛りでもいい」という話ではなく、グローバル社会で“通用する”英語のことだ。

「通用する」とは何か

では「通用する」とはどういうことか。
それは最終的に「伝わる」ということだ。ただし伝わるかどうかは、聞き手が「理解しようとしてくれるか」に左右される。そして相手が歩み寄るかどうかは、その人がどれだけリスペクトされているか、あるいは利害関係があるかにかかっている。

インド英語を理解しようとする日本人にも利害関係や敬意があるし、日本人赴任者のブロークンな英語を真剣に聞こうとするアメリカ人にも同じ背景がある。

高市首相の英語はどう評価すべきか

だからこそ、高市首相の英語の響きだけを切り取って「発音が上手い・下手」「ペラペラかどうか」と論じるのは意味がない。

高市さんの英語を各国リーダーが真剣に聞いてくれるかどうかは、発音やイントネーションの良し悪しで決まるのではない（いわずもがなだが、独特の訛りはあれど、十分に伝わる英語である事実が前提）。高市さんの外交力、国際社会での影響力、そしてどれだけリスペクトされる人物になれるのかにかかっているのだと思う。

備考：
本記事内の「Globish」は、Jean-Paul Nerriere氏が提唱する「母語話者ではない人同士が国際的にコミュニケーションを取るための簡易英語」（語彙数を1500語程度に制限など）よりも広義的なニュアンスで使用しています。より一般的な「母語のような完璧さを目指すのではなく、国際社会で実用的に通用する英語」という意味で使用しています。