猫じゃらしズム 世界は聖書でできている？
最近、牧師ユーチューバーが、自分が書き下ろした「世界は聖書でできている」と題する本を紹介する動画をみる機会があった。
実は、吾輩の育て親、ずいぶんまえから、この牧師のお説教を、楽しみながら聞いていたようだ。大阪弁まるだしの話し方なので、同じ大阪出の育て親からすれば、笑わせ方といい、間の取り具合といい、ピッタリくるらしく、ときたま、オモロいヤッちゃ、などと、大口開けて笑うときもある。
敬虔な牧師つかまえて、オモロいヤツとは何事か、と、おもってしまうのだが、吾輩に、クレームをつける気は毛頭ない。むしろ、その逆で、飼い主が喜べば喜ぶほど、こちらにも、その恩恵が回ってくる。思い切り撫でてくれたり、遊んでくれたり……。
この牧師様もいっていることだが、世の中の本を全部集めて山積みにしても追い越せないほど売れている本がある。それが、聖書だ。しかも、それが、この世界を有体に説明してくれる中身だというから、無視できるわけがない。
そんな本について、方々の関連情報を参考にしながら、すこし、じゃれてみよう、とおもう。
あなたの世界を説明する本
ところで、聖書予言とは、神の赦しを拒否し、教えに逆らい、遠くにさ迷ってしまったものたちが、再び、神の赦しを受け入れ、教えに従い、いつ何時でも、その存在と近しく生き続けるようになるまでの、信仰への道程を辿ったものだ。
世界には、おおくの人種層に所属するひとがいるが、今回は、アングロサクソン人が聖書予言でどのような道程をたどるのか、について、じゃれてみたい。：80年の歴史
聖書のイスラエルとは何者か？
タッカー・カールソンとテッド・クルーズ上院議員は、平均100万回以上の視聴回数を誇るカールソンのポッドキャストで、この問題について議論を交わした。2人はともにキリスト教徒だが、聖書に対する信念は正反対だ。
これは、宗教、社会、そして世界中の政府において、聖書のイスラエルのアイデンティティをめぐる混乱を象徴する一例だといえる。この、アングロサクソンと聖書の問題は、中東では武力紛争として争われており、宗教紛争、エルサレムをめぐる紛争、そして最終的には聖書のイスラエルをめぐる紛争が、この地域、ひいては全世界を飲み込みかねない状況にあるといえるだろう。
実際、この、アングロサクソンと聖書の問題は、クリスチャンであるとないとにかかわらず、アングロサクソンであるあなた自身が、答えを用意しておく必要のある問題ではないだろうか。なぜなら、それは、あなた自身の生の成り立ちに、はなはだしく影響を及ぼしかねない、本質的な問いかけとなるはずだからだ。
「私たちアングロサクソン人には、この歴史を早急に再検討し、私たちの国民が、ほぼ完全に無視している神の約束と警告に、目を開く責任がある。これはすべて、一般的に無視されている、単純で明確な聖書の歴史に関連したもので、私たちを、私たちの驚くべき祖先と現代の予言的なアイデンティティについての知識へと、導いてくれるものだ。そして、それは、あなたが今まで読んだ中で最も驚くべき、最も魅力的な物語となうだろう。フィクションよりも奇妙な、しかし真実の、物語そのものとなるのだ！」
この魅力的な言葉は、20 世紀の最も重要なテレビ伝道者、教育者、慈善家、神学者であるハーバート・W・アームストロングが、何百万人もの人々に支持されている『予言によるアングロサクソン人』のなかで、書き記したものだ。
書かれてから今年で80周年になるこの本は、今日ではさらに重要性を増していくだろう。
なぜなら、80周年を迎えるこの記念日に、この本が書き記す真理が攻撃され、ほぼ破壊され、とはいえ奇跡的に、かろうじて救われたことを、私たちに思い起こさせようとしているからだ。
マスターキー
『予言によるアングロサクソン人』は、聖書のすべての予言の鍵となる「マスターキー」について説明している。
聖書の予言は、旧約聖書の預言者たち、イエス・キリスト、新約聖書の使徒たちによって語られたもので、すべて一つの民族、すなわちイスラエルに焦点を当てている。
アームストロング氏は、1926年、岐路に立たされていた。
彼のビジネス上の取り組みは、彼の意思とは無関係な出来事によって何度も打ち砕かれ、同時に、妻からキリスト教の安息日について異議を唱えられ、義理の姉からは、創造に関する彼の信念に異議を唱えられた。
彼は答えを見つけるために、昼夜を問わず、6か月間にわたる研究を始めた。
科学文献と聖書を比較し、聖書のさまざまな箇所を互いに比較していくうちに、答えが次々に明らかになっていった。そこには、創造主の存在、聖書が神の言葉であること、キリスト教の安息日、聖書の預言の現実性について、数々の、反駁できない証拠が、揃っていたのだ。
ハーバート・アームストロングは、妻ロマとともに、放送開始当初の番組を司会していた。それが、20世紀の最も重要な発展の始まりだったことに、彼はまだ、気づいていなかった。
聖書は、神が、昔の預言者エリヤのような人を遣わす、と予告していた（イザヤ書 40:3、マラキ書 4:5）。 イエス・キリストは、「彼が来るべきである」こと、そして「すべてのものを元通りにする」ことを確認された（マタイによる福音書 17:10-11）。
そして神が、何世紀にもわたる迫害、移住、霊的な停滞の中で、真の神の教会が失ってしまった、聖書の真理を回復するという役割を、アームストロング氏にお与えになったということに、初めて気づいたのだった。
アームストロング氏が回復した真理の一つは、現代のイスラエルの正体だった。これは、聖書の預言を解き明かすための重要な鍵となった。
聖書の3分の1は、預言で構成されている。真のクリスチャンには、この重要な鍵が必要となる！ 聖書に登場する国々の現代の子孫が誰であるかを知れば、預言が現代にどのように当てはまるかを、理解することができるだろう。
3年半にわたるさらなる研究を経て、アームストロング氏は、妻ロマとともに、聖書の教義を最も忠実に守っている教会、すなわちミズーリ州に本拠を置く神の教会を見つけた。（アームストロング氏は後に、これが神の教会のサルデスの時代であることを理解するに至る。）
アームストロング氏は、自伝にこう記している。
「綿密な研究と調査の結果、イスラエルの『失われた十部族』が西ヨーロッパ、イギリス諸島、そして後にアメリカ合衆国に移住したことが証明されていることを発見した。この真実を、ほぼ300ページの長い原稿にタイプで書き上げ、この教会の編集者であり指導者である人物に送った」。
この原稿に対して、スタンベリーにあるサルデスの時代の教会の指導者であるアンドリュー・ダガーは、1929年7月28日付の手紙の中で、次のように書いている。
「確かにそのとおりでしょう。現時点では教会刊行物である新聞に掲載することはできませんが、あなたの努力が無駄ではなかったことは確かです。」
この発言は、サルデスの時代の問題点をよく表している。彼らは、この真実を、世間に明らかにしたくなかったのだ！ サルデスの神の教会の会員たちは、何もしなかったが、アームストロング氏は、それを実現した。しかも、劇的な方法で。
アームストロング氏は、1931年6月、牧師に任命され、神は彼を通して、さらに多くの聖書の真理を明らかにした。また、彼は、ささやかなラジオ番組も開始し、それが1934年には『明日の世界』という番組に、また雑誌『純粋な真実』にも発展していった。
そして1945年、この小さな働きは、回復された真理とともに力強く生き生きと発展し、転機を迎えた。その年、アームストロング氏は『予言によるアングロサクソン人』を、ついに出版したのだった。
この本は、現代の国家が、古代イスラエルの子孫であることを知らせるだけでなく、悔い改めるよう命じる預言について警告するという、大きな角笛のような役割を果たすこととなった。
1947年、アームストロング氏は、アンバサダー・カレッジと出版部門を設立した。聖書の預言を宣べ伝える活動が、急速に拡大していった。
聖書の予言における米国と英国の正体という、この驚くべき真実が回復されて以来、それは絶えず異議を唱えられ続けている。
真実をめぐる戦い
アームストロング氏は、1967年、この本に追加を行い、ラジオ、テレビ、新聞、広告で宣伝を続け、生涯で600万通の問い合わせを受けた。
1970年代、アームストロング氏が旅行で何百人もの国家元首、議員、その他の世界の指導者に会いに行く中、教会の反逆的な指導者たちは、教義を薄め、アンバサダー・カレッジ高等教育機関にリベラルな考え方を持ち込み始めた。
彼らは『予言によるアングロサクソン人』の内容を取り除き、不当にも、人種差別的で非科学的だ、と批判した。
この反乱は1979年に頂点に達し、反乱者たちは、カリフォルニア州司法長官に、アームストロング氏とユニバーサル・チャーチ・オブ・ゴッド（UCD）を攻撃するよう働きかけ、宗教の自由を侵害した。
彼はこの訴訟と戦い、カリフォルニア州の裁判所および州議会で勝利を収めた。その後、1980年にこの本を改訂し、ハードカバー版として出版することで、この本に記された真理を、さらに強化することとなった。
アームストロング氏は、1986年1月16日に亡くなった。後継者たちは、彼の足跡を辿ることを誓ったものの、ほぼ即座に、彼が教えた聖書の真理を攻撃し始めた。彼らは、衝撃的な裏切りを行い、『予言によるアングロサクソン人』を含む教会の教義を、体系的かつ巧妙かつ欺瞞的な方法で、変容させていくこととなった。
時が経つにつれて、その裏切りは、より明らかになっていった。
教会の新しい指導者、ジョセフ・トカッチ・ジュニアは、アームストロング氏が1902年に出版したJ.H.アレンの著書『ユダの王笏とヨセフの相続権』を盗作したと非難した。
『廃墟を建て直す』の第4章で説明されているように、アームストロング氏は、研究中にアレンの著書を読んだものの、その内容の多くは誤りであると判断した。これは、2冊の本を実際に読んでみると容易に理解できることだ。結論と予言の正確さが、まったく違っていたのだ。
1987年、U.D.の出版社は、郵便料金を節約するためだと偽って、この本の3分の2以上を削除し、184ページから53ページに縮小した。翌年、彼らは『予言によるアングロサクソン人』の出版を完全に中止した。彼らは、その真の原因、すなわち、彼らがその教えを拒否したことを、何年も経つまで教会員たちに明かすことを望んでいなかった。同様に、彼らは、アームストロング氏の最も重要な著書『世紀の謎』を、破壊しようとさえ試みた。
こうして、『予言によるアングロサクソン人』、神の教会を築き上げた本、イギリスとアメリカの国民に対する最も効果的な警告の一つであった本は、絶版となり、裏切りの墓に葬られた。
しかし、真実のための戦いは、まだ終わってはいなかった。
耐える
1989年12月7日は、もうひとつの歴史的な転換点となった。
トカッチ・ジュニアは、アームストロング氏が『世紀の謎』および彼の長い牧会活動を通じて教えた真理を拒絶することを拒否したとして、2人のUCC牧師を、彼のオフィスに呼び出した。
UCC牧師の大半は、トカッチの変革に従ったか、あるいは陰謀に加担したが、ジェラルド・フラリーとジョン・エイモスという2人の牧師は、アームストロング氏が聖書から教えたことを、固く守り通した。結局、トカッチは、彼らを解雇することとなった。
オフィスを去る際、フラリー氏は彼にこう言いった。
「これは、あなたが飲まなければならない非常に苦い杯の最初のひと口です」
新しい組織、フィラデルフィアの神の教会（FGC）が誕生し、アームストロング氏を通じて、神の回復によって祝福された聖書の真理を保存することに、専心することとなった。
正式に法人化されてからちょうど7年後、FGCは、1996年12月20日、『世紀の謎』を印刷し、アームストロング氏の最も偉大な著作を復活させることに成功した。その数日後、UCC の弁護士たちは、差止命令を申し立て、著作権侵害で訴訟を起こした。フラリー氏は、『予言によるアングロサクソン人』を含む、アームストロング氏の主要な書籍すべての権利を要求する反訴を、申し立てた。
法廷闘争の戦線が引かれた。UED は、その著作権を利用して、自らの創設者の教えを抹殺しようとしていた。EPD は、憲法上の権利と神の真理のために戦っていた。
UCC の変遷と、長年にわたる著作権訴訟の経緯は、書籍『Raising the Ruins』（英語版のみ）に記されている。
勝利
ユニバーサル・チャーチ・オブ・ゴッドは、第一審では敗訴したが、上訴審では勝訴した。
最高裁判所が、この事件の審理を拒否したとき、エプディにはもはや希望がないように見えた。しかし、2003年1月16日、アームストロング氏の死からちょうど17年後、UCCは、不可解にも和解の条件を受け入れたのだ。彼らは、UGC に『世紀の謎』、『予言によるアングロサクソン人』、およびアームストロング氏の、他の 17 冊の本やパンフレットを印刷する、完全な権利を売却した。神は、奇跡的な勝利を与えてくださったのだ！
この重要な真理は、私たちの文明が最大の危機に直面する中、再び世界中に広まり始めた。
神が、終わりの時のエリヤを用いて、聖書の真理を回復し、今日のイスラエルの正体を明らかにし、現代のイスラエル人に警告を与えてから、80年、つまり一生が経ったことになる。
この本と聖書を並行して読む機会をあなたに与えるために、戦いが繰り広げられ、勝利が収められた。この本に記されている真実と警告は、あなたの人生を変えるかもしれない。
予言の重要な鍵に対して、あなたはどのような反応を示しただろうか？ それは確かに真実だが、自分には関係のないことだと、考えているだろうか？
この物語は、私たちに重要な教訓を教えている。真実を知ったなら、それを行動に移さなければならない、と。
この本を、もう一度読み返す気になったり、また、初めて読む機会を得たなら、アームストロング氏が最後に述べた挑戦を、受けてみることお勧めする。
「神の導きと権威によって、私は真実を、あなたの前に提示することになった！ これを無視することは、想像を絶する悲劇となるだろう！ これを考慮に入れることは、計り知れない祝福、幸福、栄光をもたらすだろう！ 今、決断をするすないは、あなた次第なのだ！」
本文でしばしば記されている「この本」とは、ワールドワイド・チャーチ・オブ・ゴッド（世界神教会）の創設者であるハーバート・W・アームストロング氏が、今から８０年前に著した『予言によるアングロサクソン人』のことだ。
聖書におけるイスラエルが、現在のイギリスとアメリカにあたるという説は、著者当人がいくら真実だと力説しても、聖書に縁のないものの理解を超える。しかし、歴史の文脈からして、聖書の預言通りに事実が運んでいるとすれば、事実は小説よりも奇なり、という言説を拝借すれば、聖書は事実よりも現実なり、と解釈することができるのではないか。
ということは、つまり、世界は聖書でできている、と同じ言説になるのだが、いかがか、ニャン！？
