第一回　苗訓設相遇真龍　匡胤遊春騎泥馬

第一回　苗訓びょうくん、相を設けて真龍に遇い、匡胤きょういん、春に遊びて泥馬に騎る。

　詞に曰く：

　世の中の出来事は碁のごとく
　古来その興廃は天命によって定まる。
　忠臣であれ奸臣であれ
　結局のところ、幸運に恵まれることは難しい。

　聖なる主は衣を垂れて治め、
　勲功と事業とをもってその功を明らかにする。
　蒼生は幸いにして、
　穢れを掃い、悪気を除き、
　かくしてようやく江山は定まるのである。

　──右、《点絳唇てんこうしん》の調。

　さて、古来より語り伝えられてきたように、国運の推移には必ず定数がある。
　治まればやがて乱れ、乱れ極まればまた治まる。これは変わることのない道理である。

　天下は唐末以来、五代が相次いで交替し、数十年の間に帝王は八姓十三君を数えた。僭称せんしょう・簒奪さんだつは次々と起こり、戦争は絶えることがなく、人民は倒懸とうけん（逆さ吊り）の苦しみにあえぎ、将士は多くの戦功を重ねながらも、国はついに長く続かず、真に天命を受けた主ではなかったのである。

　ただ独り大宋に至って、聖人が天運に応じて興り、即位して以来、偽の鎮を削平し、錦繡江山きんしゅうこうざん（美しい国土）を十分に安固なものとして定めた。三百年に及ぶ大業が代々伝えられ、これほど長く国が続いたのは、彼が神武にして殺戮を好まず、仁義を心の根本としたからである。

　南唐国を討つにあたって、曹彬に命じて言ったという。
「城が陥落する日、決して殺戮してはならぬ。もし抵抗があったとしても、李煜りいく（南唐国主）一門に害を加えてはならぬ」と。

　この数語だけでも、まさに孟子の言う
「人を殺すことを好まぬ者こそ、天下を一にすることができる」
　という言葉に合致する。

　この仁心と義声は、三尺の童子であっても、彼が堯ぎょうや舜しゅん（いにしえの聖人）に比すべき君であることを知るであろうから、もはや多言を費やす必要はない。

　ここではただ、彼がまだ九五の位きゅうごのくらい（天子の位を指す）に登る以前、すなわち韓通かんつうを三たび打ち破ったこと、禅州ぜんしゅうにおいて義を結んだことなど、数々の事跡を明らかにしてみよう。これらを聞けば人は心を驚かせ、見れば舌を巻くであろう。そこではじめて、英雄の振る舞いが凡庸な者とはまったく異なり、天を翻し地を抜く形勢、海を攪みだし江を覆す勢いを備えていることが分かるのである。

　それはまるで、暗中に指し示し、冥裏に施為するかのようであり、実に期せずしてそうなるものがある。詩に曰く──

　龍虎の行蔵は自ずから異なり、
　輝かしき事業には奇しき跡がある。
　もし時の君が仁政を行うならば、
　真の主はどうして九重の天より降らぬことがあろうか。

　さて、後漢こうかんの高祖皇帝・劉智遠りゅうちえん（劉知遠。余談だが隋末の群雄・李密が逃亡中偽名で使っていたのが劉智遠）が崩御した後、太子の承祐しょうゆうが即位した。諡号は隠帝と呼ばれた。
　人となりは柔弱にして余りあり、剛断に乏しかった。即位以来、天下が海晏河清かいあんかせい（平穏なさま）というほどではなかったが、烽煙ほうえん（戦争のこと）はおおむね静まり、久しく承平が続き、世道もまずまず安らいでいた。

　この頃、一人の先生がいた。姓は苗びょう、名は訓くん、字あざなを光義こうぎといい、過去未来を知り、天文地理にも通じていた。師である陳摶ちんたん老祖の命を受け、山を下りて相士そうし（人相見）に身をやつし、天下を遍歴して真主を探し求めていたのである。

　当時、東京汴梁城とうけいべんりょうじょう（開封府かいほうふ）に相館を開き、毎日、名利を争う人々が相を見てもらおうと押し寄せ、まことに身動きも取れぬほどの賑わいであった。

　ある日の早朝、光義が起きて館を開き、魚龍を見分け優劣を定めるという看板を掲げ、簾を垂らし掃除を終えて閑坐していると、一人の若い公子が悠然と歩み入って来た。
　光義は顔を上げてこれを見るや、ひそかに驚き、何度も頷いた。

　その人物の相の良さは、次のようであった──

　堯の眉、舜の目、
　禹の背、湯王の腰。
　両耳は肩に垂れ、
　角立った骨相は厚福を示す。
　両手は膝を過ぎ、
　指揮開拓して威権を掌る相である。
　顔は重ねた棗なつめのごとく艶やかに光り、
　地に朝し天に向かって聳そびえる。
　身は泰山のように重厚にして敦あつく、
　虎の歩み、龍の行き。
　その異相は常ならず、
　潜龍用いられずといえども、
　飛騰の時を待つのみで、
　垂拱して天下を平らかに治めることが知れる。
　徒いたずらに紫微星しびせいを開土と誇るに足らず、
　開疆かいきょうの赤帝の子にも比肩し得よう。

　この人物こそ、ほかならぬ三百年の基業を開き、十八代の子孫に伝えたる一代の領袖──
　姓は趙、名は匡胤、字を元朗といい、先祖は涿郡たくぐんの人である。

　父は趙弘殷ちょうこういんといい、当時殿前都指揮使てんぜんとしきしの職にあった（後漢乾祐年間に殿前都指揮使の職はまだない）。母は杜氏夫人である。
　趙弘殷には三男一女があり、長男が匡胤、次が匡義、三男が光美、末娘が玉容小姐シャオジェ（お嬢さん）であった（趙弘殷の長男は夭折しており、趙匡胤は次男）。

　匡胤の誕生には、次のような因縁があった。
　後唐こうとうの明宗めいそう皇帝（李嗣源）が即位した年、夜ごと宮中で香を焚き、天に祈って言った。
「わたしは徳薄く、世の乱れにより衆に推されて帝位に就いたにすぎぬ。どうか天よ、早く聖人を生じて、生民の主とならしめよ」と。

　その誠心に天帝が感じ、仁愛の君であるとして、赤鬚の火龍に命じて人間界に下らせ、治世を司らせた。
　それが洛陽の夾馬営に生まれ、赤い光が室内に満ち、異香が一夜を経ても消えなかった。そこで父母は彼を「香孩児こうがいじ」と呼んだのである。

　その後、石敬瑭せきけいとう（後晋高祖こうしんこうそ）が契丹きったん（遼りょう）を父と仰ぎ、兵を借りて後唐を簒奪すると、趙弘殷は一家を率いて乱を避け、二人の幼子を担って逃れた。途中、ある異人がこれを見て言った。
「この担いだ荷の中には、二人の天子がいる。世に天子なしと言われるが、今日は天子を一担ぎしているのだ」と。

　こうして汴梁城の双龍巷に住みついた。後漢が立つに及んで、弘殷はようやく仕官することとなった。

　この時、匡胤は十八歳に達し、容貌は雄偉、器量は豁達、武芸に精通し、膂力は人に勝っていた。
　賀氏金蝉がしきんせんを妻に迎え、たいへん賢淑であったという。

　匡胤はもともと豪侠の気質で、同郷の張光遠ちょうこうえん・羅彦威らげんいの二人と生死の交を結び、日々汴梁城中にあって、理不尽を見れば放っておかず、争いを起こすことを厭わなかったのである。

　その日の早朝、趙匡胤は早起きしたものの特に用事もなく、外へぶらりと散歩に出た。相館（占い屋）の前を通りかかると、ふと思い立って中へ入り、相を見てもらおうとした。

　すると折よく、苗光義が中で暇そうに座っていた。顔を上げて匡胤を見るや、思わず驚喜して言った。
「このお方こそ帝王の相をお持ちだ。わしは昨日、卦を立てておいたが、『明朝みょうちょう、真主が訪れる』と出ておった。まさか、これほど見事に当たるとは！」

　そう言うや立ち上がり、外をちらりと見回して人のいないのを確かめると、くるりと振り返って匡胤の前にひれ伏し、
「万歳！　小道・苗光義、出迎えが遅れました。どうかお許しください」
と口にした。

　匡胤はこれを聞いて驚愕し、
「この乱暴者の道士め、気でも触れたのか。何を根拠にそんな戯言を吐くのだ」
と怒鳴った。

　苗光義は答えた。
「小道は決して気が狂ってはおりません。天下は騒然として久しく、真の主は現れておらず、今の後帝もまた世を救う器ではない。ゆえに師命を受けて山を下り、帝星を探しておりました。今日こうしてお会いできたのは偶然ではありません。主公こそ天運に応じて興るお方。数年もせぬうちに九五の位に登られるでしょう。どうか疑われませぬよう」

　これを聞いた匡胤は、ますます怒りを募らせて叫んだ。
「この狂った道士め！　ここがどこだと思っている。でたらめを言いふらしおって。世間ではお前の陰陽占いはよく当たるなどと言うが、実のところは妖言ようげんを捏造し、人心を惑わす悪党ではないか。許し難い！」
　そう言いながら立ち上がり、袖を払って衣をからげ、手を振り上げて殴りかかった。

　──道行く人が耳にしたものは。

　バタンバタンと音が鳴り響き、ガシャガシャと室内中が壊れる。
　椅子や机は脚が折れ、琴・碁・書・画は山のように打ち倒され、香炉や杯、簾や花瓶も、古い名品だろうが新しい品だろうがお構いなしに、東へ西へ倒される。
　紙や墨、筆や硯も、金や玉で飾られていようと、手当たり次第に投げ散らかされ、まるで流水に落ちる花のようであった。
　まさに怒りに任せた一瞬の暴発で、神仙とて近寄れぬ勢いである。

　匡胤は怒りに任せ、相館の中の品々をすべて打ち壊し、床は破片だらけとなった。苗光義はその激しさに遮りきれず、やむなく後ろへ退いた。

　そのうち往来の人々が次第に集まり、趙舎人が中で暴れているのを見たが、事情が分からぬため、誰一人として止めに入る者はなく、遠巻きに見守るばかりであった。

　騒ぎが最高潮に達したとき、人垣の中から二人の豪奢な若者が現れ、匡胤を押さえて言った。
「兄上、何事があって、これほどの騒ぎを？」

　匡胤が振り返ると、張光遠と羅彦威の二人であった。
「二人とも止めるな。まだこの狂道士を打ち足りぬ」

　二人は言った。
「兄上、軽率はいけません。訳を話していただければ、我らで取りなします」

　匡胤は声を潜めて言った。
「相を見させようとしただけなのに、いきなり万歳などと言い出したのだ。ここは天子の都の直下、そんな妄言が他人の耳に入ったら、わしはどう弁明すればよい？」

　張光遠が言った。
「兄上も真面目すぎます。あの狂道士の言葉に根拠などありはしません。放っておけば、いずれ役人が追い払うでしょう。何も怒ることはありますまい」

　羅彦威も続けた。
「今どきの医者や占い師など、皆この手の大言壮語で人の心をくすぐり、金を巻き上げるのです。騙されなければそれでよい。相手にするほどのことではありません。さあ、兄弟で別のところへ遊びに行きましょう」

　二人はそう言って匡胤の手を引き、外へ連れ出した。

　苗光義は匡胤が去るのを見ると、慌てて追い出て、街中で声をかけた。
「三名様、どうかお立ち止まりください。まだ申し上げたいことがございます。お聞きいただければ幸いです」

　そして詩を唱えた。

　「この先、朝廷には入るな
　一時の遊びが災いを招く
　今年の運勢、駅馬に逢い
　ただ一騎、故郷を離れることになろう」

　匡胤は言った。
「二人とも、まだあいつがでたらめを言っているのが聞こえるか」

　二人は答えた。
「兄上、構わず行きましょう。聞くに値しません」

　苗光義は心中で思った。
「私は天下を巡って真主を探してきたが、まさか汴梁で出会うとは。しかし、今はまだその時ではない。もう少し働きを積み、英雄たちを訪ね歩き、時を待たせて王を輔け、万世揺るがぬ基を築かせよう。そうすれば太古のような太平の世をこの目で見ることができる。師命も果たせ、民も早く福を享受し、戦乱の苦しみを免れるだろう」

　こうして決心すると、相館を畳み、旅支度を整えて雲水の旅に出た。──この話は、ひとまずここまでとする。

　さて、匡胤ら兄弟三人は、ゆるやかに歩みを進めながら、あたりの景色を眺めていた。折しも時は清明、道すがら目に入るものは、まさに春爛漫はるらんまんであった。

　柳は緑に萌え、桃は紅に咲き、春の光を映して明るく輝く。
　青き土煙の立つ街路、紫の大路には、禁火で精進する人の気配もない。
　木立の奥には杏花の村があり、牧童を指し示すまでもない。
　市の中では、煙る柳に囲まれた皇都の賑わいがあり、酒好きの友を伴って遊ぶ暇もないほどだ。
　繁華な辻では、紙灰が舞い蝶のように飛ぶが、
　南北の墓道には、杜鵑ほととぎすの声に涙血を染める思いも連なる。
　まことに愛すべき一年一度の寒食節、
　花もなく酒もなく、ただ芳野を歩くばかりである。

　三人は足の向くままに遊び歩き、景色を眺めては心を楽しませ、目を慰め、実に満足して感嘆していた。

　そうして歩いていると、前方に一座の古びた廟が見えた。堂宇は堂々としているが、どこか静まり返っている。耳を澄ますと、鐘や太鼓の音が聞こえてくる。張光遠が言った。
「兄上、あの廟から鐘や鼓の音がする。きっと法会でも開いているのだろう。少し入って功徳を積んでいこうではないか」
　羅彦威も言った。
「もっともだ。少し歩き疲れたし、中で休んで茶でも一杯飲めばよい」

　三人は廟門をくぐった。中を見渡すと、そこは城隍廟じょうこうびょう（都の守護神を祀る廟）で、荒れ果て、人影もなく、功徳の道場などどこにも見当たらなかった。匡胤は言った。
「二人とも、これは枯れ廟だ。人っ子一人いないではないか。何のために入ったのだ」
　羅彦威が言った。
「おかしなことだ。さきほど外では確かに鐘や鼓の音が聞こえたのに、中へ入ると一切鳴らず、人影もない。白昼堂々、怪しいではないか」
　張光遠が言った。
「昔から鬼は太鼓を打つという。鐘を撞つかぬとは限るまい。さきほどは小鬼どもが戯れていたのだろう。我らが入ったので姿を消したのかもしれぬ」

　匡胤は手を打って笑い、
「張賢弟は相変わらず面白いことを言うな。だが、二人の推測はいずれも違う。老人の話では、太鼓は打たずに鳴り、鐘は撞かずに鳴るとき、そこを真命天子が通るという。今日ここにいるのは、我ら三人だけだ。さて、誰に皇帝の福分があるのだろうか」
　張光遠が言った。
「それなら兄上に違いありません」
　匡胤が問う。
「どうしてそう言える」
　張光遠は答えた。
「さきほどの相士も言っていました。兄上には天子の福分があると。もし本当に皇帝になられたら、我ら苦楽を共にした兄弟を忘れず、王侯の末席にでも取り立ててください。兄上の面目も立ちましょう」

　匡胤は言った。
「お前まで相士のような戯言を言うのか。『皇帝』の二字は軽々しく口にすべきものではない。どうして私のような者に回ってこようか。慎め」
　羅彦威が言った。
「とはいえ、分からぬものです。皇帝は持ち回り、今年は我が家、という言葉もあります。盤古ばんこ（創世神）以来、皇帝が一家に限られていたことがありましょうか」
　張光遠も続けた。
「まさにその通り。今の王朝を見ても、先帝はもとは馬の世話をする炊事兵でした。それが一朝にして功績を立て、皇帝となった。寒門から貴子が出、白丁から公卿が出るものです。まして兄上は名門の出、どうして否定できましょう」

　匡胤は言った。
「そんな例が本当にあるのか」
　羅彦威が答えた。
「真偽はさておき、今日は暇だ。真の皇帝はまだだが、仮の皇帝を装ってみよう。最もそれらしい者を真命としようではないか」
　張光遠が言った。
「よい考えだ。順番にやろう」

　匡胤も興に乗って言った。
「それなら譲り合うことはない。ここに泥馬がある。順に乗ってみて、馬が数歩でも動いた者を真主としよう」
二人は賛同した。

　──まさに、
　川に釣り針と糸を垂れて、
　その中から是非を釣り上げるようなもの。

　匡胤は言った。
「年少順にいこう。まず羅兄弟、次に張兄弟、最後に私だ」
　羅彦威は喜び、「承知」と言って枝を拾い、袖をまくり衣をからげ、勢いよく馬にまたがった。
「兄上方、小弟が先で失礼」
　そう言って泥馬の後脚を力いっぱい打ち、「進め！」と叫んだが、馬はびくともしない。何度打っても動かず、顔を真っ赤にして罵った。
「この疫病神め！　皇帝様が乗っているのに、なぜ動かぬ！」
　脚で蹴っても泥が崩れるだけで、微動だにしない。

　張光遠は笑って言った。
「兄弟よ、皇帝の福がないのは仕方ないが、馬を痛めつけてどうする。次は私が手本を見せよう」
　羅彦威は気まずそうに降りた。

　張光遠も馬にまたがり、尻を叩いたが、やはり動かない。二人に笑われるのを恐れ、しばらく粘ったが、ついに諦めて降りた。
　羅彦威は笑った。
「お前も同じだな。空しく座っただけではないか」
　張光遠は言った。
「我ら二人に皇帝の福はない。兄上に譲ろう」

　匡胤は言った。
「二人とも試した。では次は私だ」

　そう言って馬をよく眺め、
「見事な赤兎の名馬だ。ただ息が足りぬ」
　と喝采し、心中で祈った。
「もし我に天子の分があらば、この馬よ動け。なければ動くな」

　その祈りは廟内の神々を驚かせ、城隍や土地神、小鬼や判官が密かに手助けした。匡胤が枝で三度打つと、たてがみと尾が揺れた。
　羅彦威は手を叩いて笑った。
「兄上はやはり福がある。馬が動いた！」
　匡胤も言った。
「これしきは不思議でもない。もう少し歩かせてみよう」

　さらに三鞭打つと、泥馬は動き出し、匡胤を乗せて廟を出て、街へ駆け出した。

　汴梁の民は驚き、口々に言った。
「昼日中に泥馬を駆る怪事とは、未曾有だ」
「どこの悪童だ。役所に知られたら親まで累が及ぶ」
　事情を知る者が言った。
「心配無用。この者は趙弘殷の子だ。御前都指揮ごぜんとしきである父の威を頼みにしているのだ」

　野次馬が集まり騒ぎ出すと、張光遠は慌てて言った。
「兄上、もう遊びはやめよ。事が大きくなれば厄介だ」

　二人は先に帰り、匡胤は馬を打って廟へ戻した。馬は元の場所に戻り、匡胤が見ると汗が雨のように流れていた。彼は不思議に思い、帰宅した。

　この噂は瞬く間に広がった。
　──良い事は門を出ず、奇事は千里を走る。

　やがて五城兵馬司ごじょうへいばし（治安管理機構）の耳に入り、
「趙弘殷の子は怪事を起こし、妖言で民を惑わす。奏聞すべきだ」
　として、翌朝奏上することとなる。

　この一奏によって、運命の歯車はさらに回り出すのであった。
　人の禍福は天の裁き、密かに定められ、人は自在ならず。

　さて、漢主はいかに裁くのか──
　それは次回へ続く。