［ ステキなサプライズ ］：青ブラ文学部（小さなオルゴール）

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お題がステキですね😊♪

［ ステキなサプライズ ］

　実家からそんなに離れていない場所に、念願の一軒家を建てた。
　持ち家か賃貸か、そんな論争をしている動画をたまに見るが、地方では損得なしに一軒家を建てるのが、ごくごく一般的だ。
　この場所は、元々、雑木林だったところ。
　子どもの頃は、よく忍び込んで、虫をとったり秘密基地を作ったりして遊んでいた。
　そんな場所を切り開いて、分譲地になったタイミングで、丁度、世帯を持つことになった俺は、それならばと、思い切って土地を買い家を建ててしまった。

　35年ローン。

　果たして返せるのだろうか、という一抹の心配もあるが、まぁ、なんとかなるだろう。
　将来の心配よりも、家を持てた喜びに包まれていた俺は、意気揚々と、猫のひたいよりは少し広い我が家の庭の手入れをしていた。

　梅の木を植えようと思ったのだ。

　毎年、花が咲くし、実もなる。
　なんたって、夫婦揃って梅酒好きなのだから植えない手はない。
　
「こんなこと、賃貸では容易にできまい」

　ハッハッハー、と陽気に勝ち誇りながら、休日の午後、えっちらほっちら穴を掘っていた。

”カツン”

　ある程度掘った所で、シャベルになにか硬いものがあたった。
　土から覗いているところを見ると、どうやらお菓子の缶のようだった。

「ん！」

　とっさに思い出した。

「これはあの時の……」

　俺は、土を手で丁寧に避けて、お菓子の缶を掘り出す。
　片手で持てるくらいの、小さくて四角いお菓子の缶だ。

　そして、

「ねぇ、ちょっと来て！」

　と、家に向かって妻を呼んだ。

「ハーイ、ちょっと待ってー」

　と、妻の声がした。
　俺はお菓子の缶を両手で持って凝視した。

　しばらくして妻が「お待たせー」とやってきたので「コレ見て」とお菓子の缶を差し出した。
　なになに、と興味津々に覗き込む妻は、お菓子の缶を見るや否や”ハッ！”と息を飲み込んだ。

「コレって……」
　
　と、驚く妻に、

「あの時の、お菓子の缶、だよね」

　と、答える俺。
　十数年前、妻と一緒に埋めたお菓子の缶だ。

　どこにあったの？　と驚く妻に、庭を掘っていたら出てきたと伝えた。

「えっ、埋めた場所が、まさかのウチの庭！」

　当時、缶を埋めた場所は雑木林の中だ。
　そこに俺が家を建てるだなんて。

　すごくなーい、と妻は一瞬嬉しそうな声をあげたが、すぐに真顔になって、俺の方に目を向ける。
　妻と目が合った。
　その目は、少し動揺していた。

　妻が動揺するのは、当然のことだ。
　俺も同じように動揺していた。

「開けてみるね」

　俺は軽く頷いてから、言った。
　妻は動揺した表情のまま、深く頷いた。
　上に乗っている土を軽く払ってから、俺はお菓子の缶の蓋を開けた。